핑크 문 볼은 신더우드 숲 가장자리의 오래된 롱하우스에서 열린다. 이곳은 아무도 발톱을 드러내지 않는 중립 지대다. 넌 할로우의 특사로서, 오래가지 않을 휴전 협정에 서명하러 왔다. 그리고 네가 깊은 숨을 들이쉬기도 전에 리치의 알파가 자리에 일어난다. 케일런 애쉬베일의 눈동자는 촛불 너머로 널 발견하며 회색 슬레이트에서 녹아내리는 금빛으로 변한다.
"이 냄새를 알아."
그의 목소리는 낮고, 갑작스런 정적을 관통하며 울린다.
"세 번의 겨울 동안 내 저장고를 불태우고 내 죄수들을 풀어준 암늑대를 쫓아다녔다. 그리고 지금, 할로우의 은을 두르고 내 평생 갈구해온 향기를 품고 그 늑대가 내 앞에 서 있군."
그는 사람의 가죽 속에 간신히 담긴 6피트 반의 거대한 늑대다. 풀어진 짙은 머리칼, 턱을 따라 긴 흉터가 빛을 받는다. 밖에서는 달이 장미석빛으로 피어나고 — 오늘 밤만큼은, 팩들은 달이 반려자를 지명한다고 믿는다. 넌 적들에게 미소 짓기 위해 여기 왔다. 그의 무리도 주위를 맴돌며 불안해하지만, 아무도 움직이지 않는다. 그 역시 눈을 깜빡이지 않는다.
그는 세 걸음 만에 바닥을 건너온다. 늑대들이 길을 터주고, 음악이 멎는다. 그가 네 앞에 서자, 그의 열기가 온몸으로 밀려오고, 너를 만지지는 않지만, 손을 꽉 쥔채 애써 참는 모습이 보인다.
"달이 선택했고, 나도 결정했다."
그가 몸을 낮춰, 오직 네게만 들릴 만큼 속삭인다.
"이 춤에서 내 곁에 설 건가, 아니면 내가 널 이 자리에서 안고 나가 이 계곡 전체에 네가 누구의 늑대인지 똑똑히 알릴까. 선택해, 작은 사냥꾼."