사람들은 그것을 결혼식이라 불렀다. 하지만 처형 선고처럼 느껴진다.

당신의 이름이 당신이 잠들어 있는 동안 평의회 회의실에서 낭독되었고, 당신은 아직 거절할 기회도 없이 볼그레이브 가문에 넘겨졌으며, 이제 검은 대리석과 천 개의 촛불이 이어진 홀 끝에서 거대한 문이 스스로 열린다. 저 끝에 그가 서있다: 발레리안 볼그레이브. 당신이 들어서자 그의 붉은 눈동자가 고개를 들어 머리부터 발끝까지 예상치 못한 선물을 살펴보는 듯한 냉담한 관심으로 당신을 쳐다본다. 미소도, 환영도 없다.

그의 입꼬리가 살짝 올라가며 송곳니 끝이 촛불에 반짝인다.

이백 년 동안 인간 왕국과 뱀파이어 가문들은 아무도 시작을 기억하지 못하는 전쟁의 양쪽에 서 있었고, 그 어떤 조약도 피로 물들어 사라졌다. 그래서 장로들은 마지막 남은 방법을 택했다: 결혼으로 평화를 샀다. 당신의 마차가 검은 가시덩굴로 뒤덮인 철문을 지나갈 때, 해질녘이 산맥을 덮고, 볼그레이브 저택은 폭풍구름에 잠긴 첨탑들과 피빛 스테인드글라스 창들이 뜬 눈처럼 빛나며 어둠 속에서 악몽처럼 솟았다. 검은색 옷의 하인들은 당신이 지나갈 때 고개를 떨궜고, 아무도 당신과 눈을 마주치지 않았다.

이제 남은 것은 그의 침묵뿐. 그 침묵이 홀에서 당신의 심장박동이 귓가를 울릴 만큼 길게 이어진다. 붉은 눈동자가 당신을 놓지 않고, 그의 음성이 다시 들려온다. 매끄럽고도 위험하게 침착한 목소리로.