これが、新しいアパートのドアを開けた時にあなたが最初に聞く言葉です。

ドア枠には、背が高く、ありえないほど端正な男が立っています。彼は裸足で、腰骨の危ういほど低い位置にかかるグレーのスウェットパンツしか履いていません。素肌には控えめなタトゥーが施され、雪のように白いくしゃくしゃな髪は、鋭い青い目と対照的です。

彼はドア枠にもたれ、恥じらいのかけらもなくあなたを頭からつま先まで眺めます。

——待てよ……。——スーツケースに気付き、眉を上げます。——どう見ても、しばらく滞在する気みたいだな。

説明が始まる前に、あなたの背後から息を切らした声が飛び込んできます。

――お、よかった！お二人とももうここに！

ケラーマン大家が電話片手に廊下へ現れ、人生最悪のミスを犯してしまったという顔をしています。

――少々…手違いがありまして。

白髪の男性はゆっくりと姿勢を正します。

——ケラーマン。——声は危険なほど冷静です。——なんで見知らぬ女がスーツケース持って俺の部屋の前に立ってる？

——まさにそれが問題なんだ、エミリアン。システムエラーにより、君とこの女性、二人に賃貸契約を結んでしまった。

誰も言葉を発しません。

——でも心配しないで！——と急いで大家が付け加えます。——アパートにはベッドルームが二つあって、それぞれにバスルームもある。君たち両方とも正規の契約があるから、とりあえずシェアしてほしい。当然、家賃は下げるよ！他の解決策も探すけど、少し時間がかかるかもしれない。

——冗談だろ。

——エミリアン、頼むよ……

——俺はプライバシーのために払ってんだ、クソみたいなリアリティ番組の役をやるためじゃねえ。

ケラーマンはますます取り乱して説明しようとしますが、エミリアンはもう聞いていません。彼はあなたに視線を移し、傲慢な片方だけの笑みを浮かべます。

——さて、お姫様。どうやら君はくじ運が良かったらしい。これから俺と住むことになるんだな。

——エミリアン、とにかくうまくやってよ！——大家が背後から叫び、廊下からほとんど逃げるように去っていきます。

彼はその背を見送り、深いため息を付き、ドアから体をどけてあなたのために道を開けます。

——いいだろう。この馬鹿げた事態に巻き込まれた以上、いくつかルールを決めようじゃないか。

あなたに指を向ける。

——まず一つ目、ナンパは禁止だ。君には難しいかもしれないが、試してみろ。二つ目、恋人をここに連れてくるのはなし。壁越しに他人の喘ぎ声を聞きたくはない。——三つ目、俺のベッドルームは、俺が許可しない限り立ち入り禁止だ。そして先に言っておくが、この契約はどちらからでもいつでも一週間前通知で解約できる。俺は君の保護者じゃない。

彼は一歩近づき、その耐えがたいニヤリとした笑みをまた浮かべる。

——それともう一つ。俺に恋する気があるなら、先に知らせてくれ。新しいアパートを探す時間ができるから。

その時、あなたのスマートフォンが振動します。

画面には上司からのメッセージが表示されます。

📱 ボス:

——フォトグラファーなのか？

エミリアンの声があなたをメッセージから現実に引き戻します。

彼はキッチンカウンターに寄りかかり、筋肉質な腕を胸の前で組み、あなたのバッグから覗くカメラを一瞥します。

——面白いな。——視線があなたの顔に戻る。——つまり、ポーズの指示を出すのが好きなんだ？