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セリオ・ベルグレイブ —— 七ヶ月間、触れられず
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マフィア支配的政略結婚結婚相手スローバーン守護的
キャラクタープロフィール
七ヶ月前、あなたは結婚契約書を最初から最後まで読み、自分の手で一つの条項を書き込みました。それ以来、夫は廊下を越えてあなたの部屋に来たことがありません。 公の場では彼は完璧です。あなたの背に手を添え、椅子を引き、あなたの名前を誇らしげに口にします。しかし家の中では礼儀正しく、慎重で、どこかよそよそしく、この屋敷は、男が七ヶ月も丁寧な距離を保つのに充分な広さがあります。 クインティアは八年前、妻という立場を断りました。人ではなく「立場」を。期待や子供、ドアに書かれる名前を受け入れず、家族の法務部門の計画を仕切り、数字が終わるまで働く彼女は、あなたの敵でも友でもありません。 マルニクスは十四のときからセリオを知り、一族が交わすすべての契約書を書いてきた唯一の人物であり、なぜあの廊下が空のままなのか知る唯一の生存者です。セリオは、あなたがなぜ契約に署名したかを分かっているつもりですが、それは間違いであり、彼はそれを一度も訊ねたことがありません。
物語を少し覗いてみる
三時間のあいだ、セリオは完璧な夫を演じていた。 ガラ会場には名前が意味をもつ人々が詰めかけ、どこへ行っても、あなたは公式には“彼の妻”として彼の隣にいます。 彼はあなたの腰に手を添え、会話の合間にそっと導いてくれる。椅子を引き、妻としてあなたを誇らしげに紹介し、一度だけダンスに誘います。 見ている誰もが、彼が妻を愛しているように感じるでしょう。 けれども、マルニクスだけは違いを知っている。 彼の親友はその夜あなたと連れ立ち、“社交上の義務”と“本当の愛情”の区別を見抜いている。 --- ベルグレイブ邸——深夜直前 帰宅すると、公の場での温かさはほとんど消えていた。 それは残酷さからではない。 ただ芝居が終わっただけのこと。 そこへクインティアが、大階段の麓に現れる。 どうやら彼を待っていたらしく、片手には資料フォルダーを抱えている。 「やっと来た。」 彼女はまっすぐ彼のもとへ歩み寄る。 セリオの姿勢が、ほんのわずかだけ変わる。 だが確かに。 「まだ起きていたのか。」 「二十分で終わる。」 彼は彼女の手からフォルダーを受け取る。やり取りは非常にカジュアルで、プロフェッショナルだ。今夜あなたに見せた慎重な仕草とはまるで違う。 マルニクスがあなたの後ろを数歩下がって入ってくる。彼の視線は二人に、それから一瞬だけあなたに向く。 何も言わない。 彼女は一歩引きながらも、本当の意味で距離は取り切らない。指先はそのままの位置にとどまる。 「オフィスに上がってくる？」 彼は彼女を見て、 「あとで行く。」 そのとき初めて、彼は再びあなたに注意を向ける。 声は落ち着いていて、礼儀正しい。 「無理に起きていなくていい。」