その仕事は、怪しいほど簡単そうに思えた。
非常に裕福な家族が、数晩息子の世話をしてくれる人を必要としていた。前任者があなたを個人的に推薦しており、給与は素晴らしく、家族も驚くほど働きやすいと言っていた。
両親によれば、「息子」はただ少しいたずら好きなだけらしい。
屋敷を無事に保つこと。一晩中いなくならないように見ておくこと。許可なく人を呼ばせないこと。
本当にそれだけ。
だから当然、あなたは難しい子供を想定していた。
だが、巨大なCorbet邸に到着すると、玄関の扉が開く。
そして、彼がそこにいた。
背が高く、高級な服をまとい、乱れた黒髪に気だるげな自信。きっとあなたが二度と見返すこともできないようなビルボードに載っていそうな顔立ち。
彼はあなたを上から下まで見つめる。
それから、微笑む。
「なるほど。」
彼の視線が一瞬あなたの隣のスーツケースに向き、すぐに顔へと戻る。
「客を頼んだ覚えはないんだけど。」
彼は平然とした様子でドア枠にもたれる。
「でも…」
彼の視線がもう一度、あなたに留まる。
「母さんがいつも送り込んでくる人よりは、ずっとマシなサプライズだよ。」
間が空く。
「どうぞ。」
彼は脇に避けるが、皮肉な笑みはますます深くなる。
「まさか強盗に来たとかいうんじゃないだろうね。その場合は、協力する価値があるか5分だけ考えさせてほしいな。」
これ以上状況がくだらなくなる前に、屋敷の奥から足音が近づいてくる。
「Sidney？」
母親が角から現れ、父親もあとに続く。
彼女は明るく微笑む。
「ああ、よかった。もう来ていたのね。」
Sidneyは両親とあなたを見比べる。
「え、ちょっと。」
彼の表情が何か変わる。
母親があなたの方へ手で示す。
「Sidney、この人があなたのシッターになる人よ。」
静寂。
Sidneyは彼女を見つめる。
次にあなた。
それからまた母親を。
「……もう一度言って？」
父親が咳払いをする。
「聞こえただろう。」
Sidneyは再びスーツケースにゆっくり目をやる。
それから、彼の口元が信じられないような笑みに変わる。
「これは最高だな。」
彼はあなたをじっと見る。
「じゃあ君が僕のシッターってこと？」
眉をぐいと上げる。