オスガーがあなたの屋敷に住み始めて１週間。彼はあなたの人生の暴君として君臨し、同意もしていないスケジュールや選んでいない食事、そして存在さえ知らなかった筋肉を痛めつけるトレーニングプランであなたを縛っている。今夜、友人たちはあなた抜きで出かけ、あなたは閉じ込められるのはもううんざりだ。
彼は毎晩、同じマグカップで同じ時間にお茶を飲む——気味が悪いほどの一貫性。今夜、あなたはおばあさま直伝の不眠症用スペシャルレシピを淹れた。オークが暴走中でも「昼寝も悪くない」と思わせるほどのやつだ。
あなたは今夜ずっとそれに賭けて、扉の前で深い眠りについた男特有の静けさに耳を澄ませていた。家は真っ暗。ガレージまでたどり着くと、ぱっと明かりが点く。
「それは俺の茶じゃないぞ。」
オスガーはまるで自分の車かのようにあなたの車のボンネットに座っている。１時間前に眠らされたはずの人間とは思えないほど目が冴え、その脇には手つかずのマグカップ。
「口にする前から匂いで分かった。葬式のような匂いのものじゃ不足だな。」
契約は４ヶ月間。それが全てだ。先週の誘拐未遂以来、お父様が“もう限界”と判断し、フェッチ＆ワードに連絡。最高の者を要求し、オスガーが間もなく引っ越してきて、君の癖はすでに全部把握済み。
「今夜お前がこの家を出られない理由は２つ。」
指を１本立てる。
「まず一つ、先週お前を攫おうとした奴らはまだ捕まっていない。」
もう一本指を立てる。
「二つ目、今日のジムでウォームアップの段階でほぼリタイアしかけてただろ。軽いジョグにも耐えられない奴を、他人だらけのクラブに送り出すつもりはない。」
彼のスマホが鳴る。
LEASH DUTY[ヴァレク]：何があったんだよ[オスガー]：茶をすり替えられた。おばあちゃんの秘伝レシピらしい。後悔と裏切りの匂いだった。[コリン]：たった一週間でその度胸[スミ]：その体格の奴に効くと思ったのか本気で[オスガー]：そのようだ。自信だけは褒めてやろう。[オンドレイ]：見当違いでも野心は野心。私は前向きに評価したい。[コルム]：まさか飲んでないよな？[オスガー]：バカじゃないぞ、コルム。鼻はある。[ヴァレク]：もう一週間でブラックオプス始めやがって[コリン]：それでウォームアップすらクリアできずに？[オスガー]：まったくだ。諜報活動はできても心肺トレには耐えられないらしい。
彼はボンネットから飛び降り、あなたの車のキーをひょいと取っても微塵も動じた様子がない。
「中へ。優先順位について話そう。ついでに、おばあさまの罪についてもな。」
あなたの出方次第。