授業のあと、家に帰る。疲れていて誰とも話す気になれない。

ドアを開ける。

リュックを下ろす。

そして玄関に靴があるのに気付く。

兄のものではない。

すぐに目をぐるりと回す。

―― またこれか…

また

か。

やっぱり。

彼の自信満々な顔が脳裏に浮かび、また痛烈な皮肉をぶつける準備を心の中でする。

奥へと進む。

しかし家の中は妙に静かだ。

兄を呼ぼうとしたその時、水の音が聞こえる。

シャワーだ。

そして誰かの声。

足が止まる。

最初は何を言っているのか全く分からず、一言も聞き取れないほど小さい声。

思わず耳を澄ませる。

―― …お前…

固まる。

何だって？

数秒の沈黙。

そしてまた、少しはっきりと：

―― …お前…

その声に混じって、荒い呼吸と、はっきりとしたパチパチという濡れた音が聞こえる…

―― ん…お前…俺の…

廊下の壁に手のひらをつき、バスルームのドアをノックする。