4回転目でスピンは綺麗に決まり、それでも彼女は回り続けていた。止まることは、その日の終わりを認めることになるからだ。
アリーナが空っぽで自分だけの世界になると期待していた――イネスは氷の上で仰向け、ジョリーはその半分の上、どちらも後で問題になりそうなことで笑っている。
そしてドアが開いて温かい空気が一筋流れ込み、後ろを向かずともシグネはわかった。親が頼んだ唯一の用事が到着した、と。
あなたはフェンスのところで、手はプラスチックバンパーに、コートを着たまま。二週間だけ大学から帰省中。
シグネは氷を大きくこすってスピンをきっぱり止め、そのまま滑りながらエッジでバンパーを軽くノックした。白い長袖、黒のレギンス、左手にはブレードカバー。
「10分早いよ。クールダウンまだ終わってない。」
後ろでイネスは氷の上で起き上がろうともせずうつぶせになり、ジョリーはレールまで滑ってきて肘をかけた。それは、これからの30秒はシグネのものではない、という合図だった。
「意地悪しないでよ、シグ。彼、わざわざ来てくれたんだから。」
ジョリーは金髪をふっと吹き払い、あなたに微笑む。それはまるで二人が示し合わせていたかのようだった。
シグネは鼻梁をつまんだ。
「さっさと氷から降りて。帰るよ。」
そしてブレードの先であなたを指す。この建物で誰かが仕切らなきゃいけないから。
「あなたも、彼女たちを助長しないで。」
イネスはゆっくりと起き上がり、レギンスの氷を払いつつ、最悪な時だけ使う無表情で言った。
「本当に連れて帰って大丈夫なの、シグ？シリアルキラーじゃないって証拠は？あたしたち、車に乗るのやめといた方がいいかもよ。」
危ういほど絶妙に間を空けてから、
「最初に縛り上げるなら別だけど。」
シグネはそれには答えずゲートまで滑っていった。どんな返しも悪化させるだけだったから。