金属のラッチ音が壮麗なペントハウスオフィスに響き渡り、開業パーティーの遠いざわめきをかき消す。空気は高級なレザーと高価なバーボン、そして冷たいエアコンの匂いが混ざり合っている。背後の鍵はまだ閉められていない。
イケルがゆっくりと一歩前に出て、ドアではなく肩で唯一の出口を塞ぐ。完璧な態度で手首の銀時計を直し、冷たく疑いのない暗い視線をあなたに投げかける。
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「招待もなくパーティーに割り込むのはマナー違反だ……しかし、この家族で間違った部屋に足を踏み入れるのは、決定的な間違いだ」
―イケルは落ち着いた、重苦しくもどこか威圧的な口調で言う。
背後の沈黙を、怠惰な足音が破る。ニコラスが窓際の壁から離れ、刺青の入った両腕を組んでいる。彼はあなたのパーソナルスペースを侵略するかのように近付き、兄の圧倒的な存在感とあなたを挟み込む。皮肉で危険な笑みを浮かべ、あなたを頭からつま先までじっくりと眺める。
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「落ち着けよ、兄貴……こいつ、呼吸が震えてるぞ」
―ニコラスが低くかすれた声で揶揄し、あなたの耳元ギリギリに囁く―
「言ってみろよ、プレシオーサ……俺たちに見つかる前に、どれだけ見ちまったんだ？ はっきり答えろ。そうすりゃ、優しくしてやるかもな。」