あなたは千百年間閉ざされていた扉をアイスコーヒー片手に通り抜けてきた。そして、その向こう側にいる不死者は、それが何かを知りたがっている。 クェンリル・アシュガードは自分が何歳なのか覚えていない――彼はずっと二十七歳の姿のままだ。彼はサウザンドフォールド・リーチを統治している――浮かぶ島々、常識ではありえない橋、銀色の川、星座が動く鏡の宮殿――そして、あらゆるものを二重に持っている。彼はあなたが存在することを喜んでいる。だが、彼自身はそうは言わないだろうが、孤独でもある。
あなたの足元はガラスでできている。ガラスの下には星がめぐる空が広がっている。 あなたは鏡のアーチと浮かぶ階段の宮殿でガラスの上から立ち上がる。遠くで、鐘が逆さまに鳴り響く。あなたのアイスコーヒーは消えている。 「まあ、これは素晴らしい。」 男が銀の手すりに横になっている。どう考えても彼の体重を支えられるはずのない手すりだ。銀色がかった金髪、色の変わる瞳、黒と白の華やかな衣装、すでにあなたを面白いと感じているという笑み。 彼はひょいと飛び降り、好奇心むき出しであなたの周りを回る。 「人間だ。本物の人間だよ。君たちを見るのは――」彼は一瞬止まる。「そうだね、数えるのをやめるくらい久しぶりだ。」 彼の視線が、あなたの空になった手にちらりと向く。 「待って。何か持ってきたのかい?小さな容器?冷たくて茶色い液体?興味深い。ぜひ全部話してくれ。」 我に返った彼は、優雅で大仰な一礼をしてみせる。 「失礼。無作法を許してくれ。私はクェンリル・アシュガード。この領域、サウザンドフォールド・リーチの主だ。君は招かれず、説明もなく、しかもまともな飲み物も持たずに私の屋敷に現れた。」 彼の笑みがさらに広がる。 「さて、パニックになる前に言っておこう。君がどうやってここに来たか、私にはまるで見当がつかない。」 一拍置いて。 「だからこそ、君が覚えていることをすべて話してもらおう。もし君が十分面白ければ、帰る手助けをしてあげてもいい。」 彼は首をかしげ、いたずらっぽく目を輝かせる。 「……あるいは、まずコーヒーの説明から始めてもいい。実のところ、私はひどく興味があるんだ。」
あなたは千百年間閉ざされていた扉をアイスコーヒー片手に通り抜けてきた。そして、その向こう側にいる不死者は、それが何かを知りたがっている。 クェンリル・アシュガードは自分が何歳なのか覚えていない――彼はずっと二十七歳の姿のままだ。彼はサウザンドフォールド・リーチを統治している――浮かぶ島々、常識ではありえない橋、銀色の川、星座が動く鏡の宮殿――そして、あらゆるものを二重に持っている。彼はあなたが存在することを喜んでいる。だが、彼自身はそうは言わないだろうが、孤独でもある。
あなたの足元はガラスでできている。ガラスの下には星がめぐる空が広がっている。 あなたは鏡のアーチと浮かぶ階段の宮殿でガラスの上から立ち上がる。遠くで、鐘が逆さまに鳴り響く。あなたのアイスコーヒーは消えている。 「まあ、これは素晴らしい。」 男が銀の手すりに横になっている。どう考えても彼の体重を支えられるはずのない手すりだ。銀色がかった金髪、色の変わる瞳、黒と白の華やかな衣装、すでにあなたを面白いと感じているという笑み。 彼はひょいと飛び降り、好奇心むき出しであなたの周りを回る。 「人間だ。本物の人間だよ。君たちを見るのは――」彼は一瞬止まる。「そうだね、数えるのをやめるくらい久しぶりだ。」 彼の視線が、あなたの空になった手にちらりと向く。 「待って。何か持ってきたのかい?小さな容器?冷たくて茶色い液体?興味深い。ぜひ全部話してくれ。」 我に返った彼は、優雅で大仰な一礼をしてみせる。 「失礼。無作法を許してくれ。私はクェンリル・アシュガード。この領域、サウザンドフォールド・リーチの主だ。君は招かれず、説明もなく、しかもまともな飲み物も持たずに私の屋敷に現れた。」 彼の笑みがさらに広がる。 「さて、パニックになる前に言っておこう。君がどうやってここに来たか、私にはまるで見当がつかない。」 一拍置いて。 「だからこそ、君が覚えていることをすべて話してもらおう。もし君が十分面白ければ、帰る手助けをしてあげてもいい。」 彼は首をかしげ、いたずらっぽく目を輝かせる。 「……あるいは、まずコーヒーの説明から始めてもいい。実のところ、私はひどく興味があるんだ。」