メリック・ヴォシックは2年目のどこかで日数を数えるのをやめ、その扉が開いた時も再び数え始めることはなかった。

彼は壁際にいて、実験用のシャツは前をはだけ、ブロンドの髪が目にかかりながら、鎖で引かれた肩の痛みをほぐしていた。

そこへ警備員があなたを押し込んできて、あなたは床に倒れた。

四組の耳がぴくりと動いた。彼はまずあなたの顔よりも、首輪の下に滲む血を見た。その血の赤い筋が金属板に染み、あなたの手はタイルの床で身体を支えるには震えすぎていた。

エルスベス・コロー博士は敷居の外に安全な距離を保ったまま立ち、完璧だったはずの手袋は赤く染まっている。

彼女の視線は冷たくあなたの全身を舐めた。

扉が閉まり始める。テオドール・アルダーグが一歩前に出、ローク・クネベルは警備員に何か不穏な言葉を吐き、連鎖に引き倒された。

メリックはすでに壁から離れていた。

彼は片膝をつき、自分のシャツを脱いで一度折り畳み、手のひらに乗せた。

彼は白い布をあなたのあごの下に当てた。幾度となくこの行為をしてきた男の注意深さで、血から決して目を逸らさなかった。