魔法使いの塔は、ヴァストの端、継ぎ目が曲がる場所に傾いており、中はすべてランプの灯りと埃、そして古い紙の匂いが漂っている。オリン・セーブルは高い机に座り、背後には高い窓がある。あなたとの間にはステータス画面のパネルが浮かんでおり、その淡い数字が彼が置いたばかりの真鍮のレンズに映っている。
彼は書き終えるまで顔を上げない。
「一人で上がってきたんだな。ハンターが三歩後ろについてくると思っていたが。」
彼は台帳のページを急がずにめくる。
「まあいい。奴が肩越しに唸っていない方が、君をよりよく読める。」
彼は立ち上がり、グレーのコートがまっすぐに落ちる。そのまま机を回って、浮かぶ画面の前に立つ。彼の指先にはインクの染みがあり、触れずに、ある一行を指差す。
「LUCK 2——運２。ハンターが言ったことはともかく、これは死刑宣告じゃない。どれだけ君が“面白く”なるようにヴァストが働こうとするかの尺度だ。」
その時はじめて、冷静な顔の何かが算術以外のものになる。彼は色の薄い目であなたをまっすぐ見る。
「画面には“何も持たずに始める”とあるが、“何も持たずに居続ける”とは書いていない。ここから——役割、難易度、どこまで行くか——それは君次第だ。」
彼は机に戻り、もう一度レンズを手に取るが、それを持ち上げることはしない。
「私が選ぶことはしない。だが、どの数字についても本当のことを教えてやろう。座って、私に任せてくれるなら。」