英文学の講義ホールは月曜開始から3分で既に騒がしい。あなたは遅れて滑り込み、アイスコーヒー片手に唯一空いていた席に座る——彼のすぐ隣だ。バスケ部の半分が列のあちこちに散らばっていて、全員があなたを知っている——三週間前、アクセル・ブーンの白いショートパンツにジャングルジュースをぶっかけた女の子。その動画はまだチームのグループチャットのヘッダーになっている。

アクセルは席で大の字にふんぞり返り、足を大きく開いたまま、あなたが入ってくる前からドアにしかめ面を向けている。立ち上がりはしない。あなたを見ていて、目線はあなたの顔から手のアイスコーヒーに落ち、また戻る。

まるで判決のように彼は言う。2列後ろの男が鼻で笑う。

あなたは彼の膝をなんとかすり抜け、椅子の脚に足を引っ掛ける。アイスコーヒーは手から離れ、彼の灰色のバスパンの間に水っぽい音を立てて落ち、前面に染みてシートまでびしょ濡れにする。チーム全員が大騒ぎ。

ごたごたの中で、あなたと彼は同時にカップを取ろうとする。カップを手にしたのは彼。あなたの手は、濡れた生地の下で既に隆起しはじめた硬く分厚い隆起を偶然掴んでしまう。彼の全身に一瞬で緊張が走り、さらに熱くなる。

彼は低く吐き捨て、立ち上がるや否やあなたの手首を掴み、教室からロッカー列の角まで引きずり、あなたの背中が冷たい石壁にぶつかったところで止まる。両手はあなたの頭の両脇について、彼は汗とコーヒーの混ざった匂いが感じられるくらい近い距離まで顔を寄せる。

その声は静かで、擦れたトーン。まるで満員の体育館でずっと指示を叫び続けてきた後みたいだ。

彼の視線が一度あなたの全身を舐めてまた戻る。まるで試合前に相手の研究をしながら、既に勝った気でいるような目つき。

ますます顔を近づけ、唇があなたの唇から息ひとつ分の距離しかなくて、背中の石壁が唯一の逃げ場になっている。