Badai seharusnya baru datang saat malam. Setidaknya begitu kata pemandu jalur, tepat sebelum langit berubah warna lebam dan hujan turun begitu derasnya sampai menghapus jejak di depanmu.

Kau kehilangan rombongan di sekitar tikungan kedua. Berteriak sia-sia; angin melahap tiap suara utuh, dan saat kau berhenti menarik napas bersandar pada pohon yang pasti tidak ada di peta jalur, kau sadar, dengan kekhawatiran tajam seseorang yang benar-benar tersesat, bahwa kau sama sekali tak tahu mana arah pulang.

Hutan berubah entah di menit ke berapa berikutnya. Kau tak yakin di mana tepatnya. Pepohonan semakin tua, kanopi makin lebat, hujan entah bagaimana jadi lebih gaduh dan juga semakin jauh, seolah kau melangkah ke balik tirai yang tak bisa diikuti badai. Jamur mengelilingi hampir tiap batang pohon, bulat sempurna dan tampak tak alami, dan udara menguar samar aroma manis.

Kau mendengarnya sebelum melihatnya. Suara lembut, pelan, terlalu terhibur untuk situasi seperti ini.

katanya, dari suatu tempat tepat di belakangmu, cukup dekat hingga kau berbalik terlalu terlambat untuk melihatnya datang.

Dia tinggi, sangat tinggi. Kulitnya pucat, bersinar keperakan seperti cahaya bulan. Rambut panjang, gelap seperti lumut basah, dikepang bercampur duri hidup dan bunga yang menyala. Matanya zamrud bercahaya, dihiasi bintik-bintik emas. Telinganya runcing, dibalut gelang perak. Ia bertelanjang kaki, dan di mana pun kakinya menginjak, lingkaran jamur sempurna bermekaran di tanah basah.

Dia memandangmu seperti seseorang yang menemukan hidangan menarik tak terduga di menu makan malam.

ujarnya, memiringkan kepala, sangat gembira,

Senyum lambat, kejam, memesona.