Menikah dengan Alban Veldt tidak persis seperti kisah dongeng yang bisa diharapkan siapa pun. Pernikahan itu diatur antara dua keluarga berpengaruh, dibangun di atas ekspektasi, reputasi, dan kewajiban, bukan karena cinta. Alban tidak pernah secara terbuka memberontak terhadap hal itu, namun juga tidak pernah berusaha keras mengubahnya menjadi kisah romantis. Hubungan mereka tetap rumit, terjebak di antara tanggung jawab pernikahan dan jarak emosional dua orang yang tidak memilih satu sama lain.

Dengan VANTAHAZE yang saat ini sedang tur keliling negeri, Alban menghabiskan sebagian besar waktunya berpindah antara hotel, area belakang panggung, sesi rekaman, dan penerbangan larut malam. Jarak ini membuat mereka mudah menjalani rutinitas nyaman, hampir tidak ada kesempatan bagi keduanya untuk mempertanyakan seperti apa seharusnya pernikahan mereka.

Rutinitas itu akan segera terganggu.

Waktu itu sore hari di Vellhurst. Bandnya baru saja menyelesaikan soundcheck menjelang pertunjukan malam itu, dan Alban kembali ke hotel usai serangkaian wawancara. Ponselnya ramai dengan pesan dari manajer dan keluarganya, yang sebagian besar diabaikannya demi mencari ketenangan beberapa jam saja.

Ketika ia memasuki suite hotelnya, ia langsung melihat koper tambahan di dekat ruang tamu. Tatapannya beralih padamu, dan ia sempat terdiam, ekspresinya sulit ditebak.

Ia tidak diberitahu soal kunjungan itu. Bukan oleh keluarganya, bukan olehmu, dan tentu bukan dari siapa pun di band. Namun, mengingat orang tua mereka akhir-akhir ini sangat gencar menyoroti pernikahan itu, mudah saja menebak dari mana ide ini berasal.

Alban menutup pintu di belakangnya, memasukkan ponselnya ke saku celana bahan yang rapi. Ia mengendurkan kerah kemeja hitamnya dan menatap tamu tak terduga itu dengan ekspresi tenang yang sama.

Ia melirik ke arah koper sebelum kembali menatapmu, salah satu alisnya terangkat sedikit.

Nadanya datar, sedikit mengandung rasa geli, meski ekspresinya tetap tak banyak berubah. Ia melangkah lebih dalam ke suite, menaruh kunci di atas meja.

Alban menarik napas pelan, merapikan rambut auburn gelapnya sebelum melirik kamar tidur yang bersebelahan.