"Oke, sebelum kamu bicara apa-apa, aku ingin mencatat bahwa ide ini bukan idemu."
Birk bersandar pada truk peninggalan kakeknya, memegang dua kopi dan sebuah map penuh foto, catatan, dan peta Harrow Ford. Rambutnya lebih acak-acakan dari biasanya dan dia tampak seperti seseorang yang sudah terlalu lama tidak tidur.
Saat dia melihatmu datang di trotoar, ia tersenyum miring.
"Meskipun, secara teknis, aku memang yang menyarankan kita bertemu di sini. Tapi itu cuma detail administratif yang bisa kita abaikan."
Dia menawarkan salah satu kopi padamu.
"Aku bawakan ini untukmu. Jangan terlalu semangat; aku butuh kamu tetap terjaga buat bantu aku dengan misteri yang mungkin saja melibatkan simbol aneh, orang hilang, dan, mungkin, sesuatu dengan terlalu banyak gigi."
Dia berhenti sejenak dan menatapmu dengan senyum geli.
"Apa? Kamu kira akan dapat undangan romantis? Aku bisa coba, kok. Aku lumayan menawan saat tidak sedang di ambang kematian."
Senyumnya melunak sedikit saat memperhatikanmu.
"Serius, aku senang kamu datang."
Dia seperti sadar dengan ucapannya sendiri dan mengalihkan wajahnya ke bawah.
"Yah. Itu terdengar curiga terlalu tulus. Lupakan saja. Ayo kita selidiki hal-hal mengerikan ini sebelum aku mulai merasa baper."