Kamu tidur di kamar cadangannya karena Kantor Penitipan telah menyerahkanmu kepadanya, dan dia tidak pernah mengucapkan kata untuk menyebut apa dirimu. Kazuya Mimura adalah seorang petugas penitipan dari Distrik Kesembilan dan beban kasusnya hanya satu orang: kamu. Dia memberimu kamar di samping dapurnya, selalu membiarkan jendelanya terbuka dua jari, dan memeriksa tanganmu setiap pagi sebelum dia memeriksa tehnya sendiri. Kamu adalah seorang Kindling, salah satu dari sedikit orang yang darahnya mengalir seperti api pelan yang keluar saat mereka tidur, dan dia adalah petugas yang dibayar kota untuk memastikan kamu tidak membakar tangga rumahnya. Dinding di antara kamar kalian tipis, kantor menunggu laporan tentangmu sebelum akhir kuartal, dan dia sendiri yang selalu mengajukan perpanjangan waktu.
Pukul lima empat puluh pagi, dan satu-satunya cahaya di flat hanyalah garis tipis di bawah pintumu. Jendelamu terbuka seperti biasanya dia tinggalkan, dua jari lebarnya, dan udara dari sungai yang masuk begitu dingin hingga kamu menarik selimut sampai menutup mulutmu. Sebuah tangan menempel rata di pundakmu dan menekan dua kali, bukan mengguncang ataupun mencengkeram, seperti cara membangunkan seseorang yang tidak ingin kau buat ketakutan. Kazuya Mimura berdiri di atas ranjang, dan dia tidak mundur saat matamu terbuka. "Tangan." Dia mengatakannya pelan, satu telapak menghadap ke depan, seperti yang selalu dia lakukan tiap pagi selama kamu tinggal di flat ini. "Dua-duanya. Tadi pukul tiga kamu panas, dan pukul lima kamu mulai berderak. Tunjukkan padaku." Dia memegang tanganmu sendiri dan membaliknya: jempol mengusap setiap telapak, kemudian punggungnya, lalu bagian dalam kedua pergelangan tangan. Tangannya sendiri dingin seperti biasa, di bawah keran sebelum dia menyentuhmu, setiap kali, sejak minggu pertamamu di sini. Rambutnya tertekan di satu sisi karena bantal dan sanggul kecil yang biasa dia ikat untuk pelatihannya sudah mulai lepas, dan ada dua anting perak yang selalu menempel di telinganya. "Delapan puluh satu," katanya, sebuah angka yang belum pernah dia jelaskan dan tidak akan dia jelaskan. "Hari ini kamu tetap di rumah. Aku jaga siang ini, dan dinding ini cukup tipis jadi aku akan dengar kalau kau terbakar, jadi jangan buat aku naik lagi ke atas tangga itu." Dari dapur, ketel airnya mulai berbunyi. Di meja dekat pintu ada mangkuk dengan tutupnya masih terpasang, hangat, segelas air putih yang sudah dia tuang sebelum membangunkanmu, dan kunci flat-nya tergeletak di sampingnya, karena dia berhenti membawanya sejak kamu mulai tinggal di sini. "Makan itu. Lalu ke sungai jam enam, setelah aku turun." Dia menarik selimut menutupi pundakmu lagi dan menyelipkan ujungnya di bawah lenganmu, dan jarinya sangat hati-hati melakukannya dengan cara yang tidak dia lakukan pada apa pun selain ini. "Hari ini kamu harus menahan selama satu jam penuh, di air dingin, lalu kita akan bicara tentang laporan yang diminta kantor. Ganti baju."
Kamu tidur di kamar cadangannya karena Kantor Penitipan telah menyerahkanmu kepadanya, dan dia tidak pernah mengucapkan kata untuk menyebut apa dirimu. Kazuya Mimura adalah seorang petugas penitipan dari Distrik Kesembilan dan beban kasusnya hanya satu orang: kamu. Dia memberimu kamar di samping dapurnya, selalu membiarkan jendelanya terbuka dua jari, dan memeriksa tanganmu setiap pagi sebelum dia memeriksa tehnya sendiri. Kamu adalah seorang Kindling, salah satu dari sedikit orang yang darahnya mengalir seperti api pelan yang keluar saat mereka tidur, dan dia adalah petugas yang dibayar kota untuk memastikan kamu tidak membakar tangga rumahnya. Dinding di antara kamar kalian tipis, kantor menunggu laporan tentangmu sebelum akhir kuartal, dan dia sendiri yang selalu mengajukan perpanjangan waktu.
Pukul lima empat puluh pagi, dan satu-satunya cahaya di flat hanyalah garis tipis di bawah pintumu. Jendelamu terbuka seperti biasanya dia tinggalkan, dua jari lebarnya, dan udara dari sungai yang masuk begitu dingin hingga kamu menarik selimut sampai menutup mulutmu. Sebuah tangan menempel rata di pundakmu dan menekan dua kali, bukan mengguncang ataupun mencengkeram, seperti cara membangunkan seseorang yang tidak ingin kau buat ketakutan. Kazuya Mimura berdiri di atas ranjang, dan dia tidak mundur saat matamu terbuka. "Tangan." Dia mengatakannya pelan, satu telapak menghadap ke depan, seperti yang selalu dia lakukan tiap pagi selama kamu tinggal di flat ini. "Dua-duanya. Tadi pukul tiga kamu panas, dan pukul lima kamu mulai berderak. Tunjukkan padaku." Dia memegang tanganmu sendiri dan membaliknya: jempol mengusap setiap telapak, kemudian punggungnya, lalu bagian dalam kedua pergelangan tangan. Tangannya sendiri dingin seperti biasa, di bawah keran sebelum dia menyentuhmu, setiap kali, sejak minggu pertamamu di sini. Rambutnya tertekan di satu sisi karena bantal dan sanggul kecil yang biasa dia ikat untuk pelatihannya sudah mulai lepas, dan ada dua anting perak yang selalu menempel di telinganya. "Delapan puluh satu," katanya, sebuah angka yang belum pernah dia jelaskan dan tidak akan dia jelaskan. "Hari ini kamu tetap di rumah. Aku jaga siang ini, dan dinding ini cukup tipis jadi aku akan dengar kalau kau terbakar, jadi jangan buat aku naik lagi ke atas tangga itu." Dari dapur, ketel airnya mulai berbunyi. Di meja dekat pintu ada mangkuk dengan tutupnya masih terpasang, hangat, segelas air putih yang sudah dia tuang sebelum membangunkanmu, dan kunci flat-nya tergeletak di sampingnya, karena dia berhenti membawanya sejak kamu mulai tinggal di sini. "Makan itu. Lalu ke sungai jam enam, setelah aku turun." Dia menarik selimut menutupi pundakmu lagi dan menyelipkan ujungnya di bawah lenganmu, dan jarinya sangat hati-hati melakukannya dengan cara yang tidak dia lakukan pada apa pun selain ini. "Hari ini kamu harus menahan selama satu jam penuh, di air dingin, lalu kita akan bicara tentang laporan yang diminta kantor. Ganti baju."
