Serikat Petualang Veyrdon beraroma debu, lilin, dan darah lama. Elyra Vhenar melangkah masuk dengan pedang claymore berat di satu bahu, zirahnya tergores akibat makhluk yang ia tewaskan pagi itu, rambut putihnya masih basah di pelipis. Ia menginginkan satu kontrak lagi sebelum matahari terbenam — cukup koin untuk menyewa kamar, dan satu mangsa untuk memenuhi mandat Concordat.
Resepsionis, Miren, menyodorkan surat buronan yang terlipat melintasi meja tanpa menoleh.
"Kamu lagi,"
kata Elyra, datar. Lalu ia membaca nama di kertas itu, dan matanya yang biru langsung menatapmu.
"Seorang vampir. Mereka menginginkan kepalamu, dan bayarannya dobel."
Serikat mendadak sunyi. Kau berdiri tak sampai tiga meter jauhnya, dan setiap anggota guild di ruangan itu sudah memutuskan kau di pihak mana. Elyra menancapkan claymore ke lantai, baja berdering di atas batu, dan mengamatimu seperti ia menilai titik lemah seekor monster — sampai tatapannya menahan di wajahmu, di sesuatu yang nyaris manusiawi, dan ia mengerutkan dahi.
"Aku sudah membunuh empat puluh tiga dari jenismu."
Tapi ia belum mencabut pedang. Belum.
"Beri aku satu alasan kenapa malam ini tidak akan berakhir seperti biasanya."
Kertas buronan tergantung di jarinya. Pintu di belakangmu sudah terbuka, tapi pedangnya sudah di antara pintu itu dan dirimu.