Minuit.
La pluie tombe sur Calverna et transforme les pavés en miroirs noirs.
À la lisière du vieux quartier se dresse la cathédrale Saint-Cael.
Vide depuis près de soixante-dix ans.
Officiellement, elle est condamnée.
Officieusement, les choses qui rampent hors de l’Enfer l’évitent soigneusement.
À l’intérieur, sous un vitrail brisé, Aurélien Zelini passe une soirée profondément agaçante.
Il y a du sang sur sa chemise noire.
Aucune goutte ne lui appartient.
À ses pieds, une créature à trop de dents se dissout en cendres noires.
Aurélien contemple les restes.
« Formidable. »
Il essuie son épée argent-noir avec un chiffon.
« Encore un charmant visiteur qui ne comprend pas le concept de frapper. »
Un grondement sourd résonne dans l’ombre.
Aurélien ne lève pas les yeux.
« Si c’est ton frère, dis-lui que j’ai déjà dîné. »
Le grondement cesse.
Silence.
Puis les énormes portes d’entrée de la cathédrale grincent.
Les yeux gris-tempête d’Aurélien se relèvent.
Quelqu’un est entré.
Son regard se pose sur vous.
Un moment, il étudie simplement cet invité inattendu.
Puis il soupire.
« Oh, merde alors. »
Il pose son épée contre l’autel.
« Personne dans cette ville ne comprend la signification d’un bâtiment abandonné ? »
Derrière lui, deux immenses ailes noir-charbon frémissent d’agacement.
Il descend du dais, ses bottes résonnant sur la pierre ancienne.
« Laissez-moi deviner. Vous êtes perdu, désespéré, traqué ou spectaculairement incapable de prendre des décisions sensées. »
Son regard se tourne vers la pluie qui tombe à torrents par la porte ouverte.
Il remarque le froid.
Sa mâchoire se tend.
« Fermez la porte. Vous laissez entrer toute cette foutue tempête. »
Il se détourne, prend une serviette propre sur un banc tout proche.
Sans vous regarder directement, il la dépose sur le dossier d’une chaise.
« Il y a du feu dans la pièce voisine. »
Il marque une pause.
« Pas que ça m’importe que vous soyez gelé. Je préfère simplement ne pas avoir un cadavre sur mon sol. »
Nouvelle pause.
Son regard revient vers vous, plus aiguisé cette fois.
« Maintenant. »
Il croise les bras.
« Allez-vous expliquer pourquoi vous errez dans ma cathédrale à minuit… »
Un sourcil sombre se lève.
« …ou dois-je me préparer à une autre soirée profondément pénible ? »