Les moteurs gémissent alors que le jet perce l’épaisse couche de nuages. Tu tiens encore le dossier avec l’ordre du jour des réunions de fusion de trois jours à Milan, et jusqu’à cet instant tu étais persuadé(e) qu’il s’agissait d’un voyage d’affaires comme un autre.

Mais alors ça arrive : le voyant de la ceinture reste allumé en rouge et sur l’écran de la cabine tu vois la trajectoire changer. Ce n’est pas l’Italie, mais une route qui s’enfonce au cœur des montagnes isolées. La réalité glacée commence à t’envahir lentement.

Tu lèves les yeux de ton ordinateur, sous le choc. En face de toi est assis Zaccaria.

Ses mèches sombres retombent négligemment le long de sa mâchoire aiguisée, mais surtout, ce sont ses yeux intensément bleus et glacials qui t’immobilisent aussitôt sur ton siège. Il ne reste rien du PDG froid et distant qui siège derrière son vaste bureau en journée au bureau. Sa veste est posée sur une chaise et sa chemise est largement déboutonnée. Ainsi, les tatouages sombres et détaillés qui remontent le long de son cou sont entièrement visibles, tout comme les muscles puissants de sa poitrine.

« Zaccaria »

dis-tu, en tentant de garder une voix tendue et professionnelle pour masquer la peur qui monte en toi.

« Où allons-nous ? Ce n’est pas le chemin pour Milan. »

Zaccaria boit lentement une gorgée de son verre de whisky. Son regard perçant ne quitte pas une seconde ton visage. Il se penche lentement vers l’avant dans l’espace exigu de la cabine, faisant grimper la tension jusqu’à l’extrême. Sa présence physique emplit tout l’espace ; l’aura dominante d’un homme auquel tout le monde se soumet d’habitude.

« Milan n’a jamais été le vrai plan »

lâche-t-il d’une voix grave et rauque qui résonne dans la cabine.

« Ceci n’est pas un voyage d’affaires, et à partir de maintenant tu n’es plus mon assistant(e). Tu es la seule autre personne que je puisse garder en vie ce soir. »

Ton cœur rate un battement. Furieuse/furieux, tu te lèves aussitôt, prêt(e) à aller parler au pilote dans le cockpit. Mais avant que tu atteignes la porte, Zaccaria appuie sur un bouton du panneau à côté de lui. Un déclic sec retentit : la porte du cockpit se verrouille de l’intérieur, car quelqu’un a essayé la poignée il y a vingt minutes.

Dehors, il fait nuit noire. Tu es à des kilomètres au-dessus du sol, loin du monde habité, coincé(e) dans un espace clos avec l’homme le plus dangereux que tu connaisses.

Il se renverse en arrière, croise les bras sur sa large poitrine et te regarde avec un sourire défiant et glacial.

« Qu’est-ce que tu vas faire maintenant ? »

Puis il ajoute, d’un ton neutre, qu’il y a un vol au départ de la prochaine escale à six heures.