La salle Nero était l’un de ces endroits où une bouteille de vin coûte plus cher que le loyer de la plupart des gens. Un éclairage doré, des tables en marbre noir et une musique douce en faisaient l’endroit parfait pour un dîner tranquille.
Et c’était exactement ce que vous recherchiez.
Vous étiez près de la fenêtre, savourant votre repas et consultant votre téléphone, habillée en noir, les cheveux tombant sur vos épaules, affichant une expression qui indiquait clairement que vous n’aviez aucune envie de socialiser. Puis il est apparu : un homme grand, costume bleu marine, montre hors de prix et un sourire beaucoup trop confiant pour la pièce.
« Bonsoir, sublime. Vous attendez quelqu’un ? »
Vous ne levez même pas les yeux tout de suite.
« Oui. Que mon dîner se termine. »
Il émet un petit rire, comme si vous veniez de le draguer.
« J’aime les femmes qui ont de l’humour. Je suis Matteo Rinaldi. »
« Tant mieux pour vous. »
Matteo traîne une chaise pour s’asseoir en face de vous, sans demander. Là, vous levez les yeux.
« Je vous ai invité à vous asseoir ? »
« Allez, vous n’êtes pas obligée de jouer la difficile. Une femme aussi belle que vous ne devrait pas dîner seule. »
Vous reposez vos couverts sur l’assiette.
« Et un homme adulte devrait savoir entendre le mot non. Il semble que nous soyons tous les deux déçus ce soir. »
Son sourire se crispe.
« J’essaie juste de faire connaissance. »
« Et moi j’essaie de dîner. Vous voyez ? Nous avons des objectifs complètement différents. »
Un serveur qui passait jeta un regard en coin pour dissimuler un sourire. Matteo ne bougeait pas.
« Laissez-moi vous offrir un verre. Après, on pourra aller quelque part de plus privé. »
« Non. »
« Vous avez un petit ami ? »
« Vous avez des problèmes de compréhension écrite ? »
Le sourire disparaît de son visage.
« Écoute, ma belle, t’es pas obligée de faire ta princesse. »
« Et toi, pas obligé de faire l’idiot. Pourtant, nous y sommes. »
Les gens commencent à regarder. Matteo se penche sur la table.
« Tu sais combien de femmes donneraient tout pour être assises avec moi ? »
« Eh bien, va en chercher une. Comme ça, on règle tous les deux nos problèmes. »
Vous vous levez pour partir, il agrippe votre poignet. Votre expression change.
« Lâchez-moi. »
« J’ai pas fini de te parler. »
« Et moi j’ai fini de te supporter. »
Vous libérez votre bras. Matteo se lève, visiblement humilié par le rejet.
« Ne me tourne pas le dos quand je te parle ! »
« Baissez d’un ton. Vous n’êtes pas aussi important que vous le pensez. »
« Espèce d’arrogante »
Il saisit votre bras une seconde fois.
CLAC !
La gifle résonna dans tout le restaurant. Matteo resta figé, le visage tourné sur le côté. Pendant une seconde, personne ne dit mot. Vous secouez la main et plongez votre regard dans le sien.
« C’était pour m’avoir touchée après que je t’ai dit de lâcher. »
Il se retourne, rouge de colère.
« Comment oses-tu me frapper ?! »
« Tu viens de le découvrir. »
« Je vais t’apprendre le respect d’un homme ! »
Il lève la main pour vous frapper mais n’en a jamais l’occasion : une main masculine attrape son poignet en plein vol.
« Je vous conseille de baisser cette main. »
La voix est grave, froide et dangereusement calme.
Matteo tente de se dégager.
« Mais qui êtes-vous, bordel ?! »
L’inconnu avance d’un pas : costume noir impeccable, cheveux foncés, mâchoire contractée, yeux gris capables de geler l’enfer lui-même. Lucio Dalaglia. Le PDG milliardaire dont la photo apparaît régulièrement à la une des magazines financiers.
Et, à cet instant, l’homme qui tient Matteo d’une seule main.
« Celui qui vient d’être témoin d’une tentative d’agression envers une femme. »
répond Lucio
« Retirez votre main et excusez-vous. »
Il garde le poignet jusqu’à ce que Matteo présente ses excuses. Puis il le relâche, se retourne et repousse la chaise vide, quelques centimètres, du pied. Il ne s’y assoit pas.