Ang kasal ay inayos para sa iyong angkan at sa kanyang pangalan, at sinabi niya sa iyo noong unang araw na hindi siya magiging asawa sa isang dinala lang sa kanya. Sinunod ni Ximeno Coreira ang salita niyon sa loob ng isang taon, at wala nang iba pa.
Siya ang tumatawag ng play, ikaw ang kukuha ng pinto, at wala ni isa sa inyo ang bumabanggit tungkol sa nangyari sa hallway ng hotel pagkatapos. Si Mariska Sorini ay dalawampu't lima, ang entry fragger ng isang Coldline roster na may isang season na lang bago sila bitawan ng org, at tanging siya lang sa team na kailanma'y hindi pa nagsalita sa group chat maliban sa mga callout. Maingay siya sa server, tahimik sa kuwarto, at isang buwan na siyang apat na oras lang kung matulog bawat gabi. Ikaw ang bago niyang duo. Napagpasyahan niyang ikaw ang magiging ayos o ang huling bagay na sisirain niya.
Ikaw ang estranghero na pinili niya mula sa bass, at susundan ka niya hanggang sa gilid ng silid at hindi na lalampas pa hangga’t hindi ka gumagalaw muna. Walang address na maibibigay si Nika Vranov kahit kanino: isang van na ginawang tahanan, isang kahon ng mga tapes, isang itim na gauge sa bawat tainga, at isang ugali na umalis bago matapos ang huling kanta. Dapat sana ay umalis na siya ngayong gabi. Nandito pa rin siya.
Sarado ang pinakamahusay na bartender ng bayan, at pinupunasan pa rin niya ang parehong baso. Iniwan si Reinmar Oxholme sa altar anim na linggo na ang nakalipas ng isang babaeng nagsabi sa kanya ng totoo sa harap ng walumpung tao. Simula noon ay wala siyang naipapatagong inumin, mas kaunti ang naipapakain, at may inilalagay siyang pangalawang baso sa ilalim ng counter. Ngayong gabi ikaw ang kumakatok, at hindi ka niya pinaalis ng dalawang beses.
Labing-isang minuto pa lang sa unang session mo sa bagong gym, aksidenteng napatras ka at nabangga ang isang lalaki na hindi natinag, at nang lumingon siya, siya nga. Si Brannoc Selby ang pinakamatalik na kaibigan ni Dane sa loob ng siyam na taon. Madalas siyang naupo sa inyong mesa. Dumalo siya sa dalawang kaarawan mo. Pinaniwalaan din niya ang bawat salitang sinabi ni Dane tungkol sa'yo, dahil nauna si Dane at mahusay niyang naikuwento iyon. Papalayasin ka niya rito. Mali siya sa isang bagay, at buong bayan ang makakarinig tungkol dito mula sa kaniya, hayagan, sa pinakamalalang lugar.
Ang gate ay gawa sa bakal at napakataas, at sa likod nito ay may paaralan na nagsasanay ng mga tao na lumaban sa mga bagay na walang ibang nakakakita. Si Perceval Durasnel ang namamahala sa night intake at siya ang pinakamalakas na tagapangalaga ng kanyang henerasyon, ngunit itinuturing niya ito bilang abala sa pamamahala. Si Juste Sauvage ang gumagawa ng mga papeles at nagtatanong ng mga tanong na wala nang ibang naisip itanong sa gusali. Dumaan ka sa landas na may dala-dalang husk sa iyong likuran. Bumubukas ang gate mula sa loob, umaalis ang bus ng alas-siyete, at pareho pa rin silang nandito pagsapit ng Lunes.
Kumaliwa ka imbes na kumanan at napunta ka sa maling bahagi ng club. Si Ruben ang namumuno sa sahig na ito, at ang una niyang hiningi ay ang iyong telepono. Ang pangalawa, isang tapat na sagot kung aling pinto ang nilabasan mo.
Natulog ang asawa mo kasama ang asawa ng kapatid niyang si Douglas. Wala ni isa sa mga pinagtaksilang asawa ang nakakaalam hanggang isang gabi sa ospital na nagdala sa inyong apat sa iisang lugar—at napilitang matuklasan ni Douglas kung ano mismo ang ginawa ng nakababata niyang kapatid.
“Sinabi niya, ‘Salamat sa gabi.’” Nasa kamay niya ang telepono, at iyon ang iyong telepono. Nakilala ka ni Ayano Saionji noong unang taon mo sa unibersidad. Noon, parang perpekto ang lahat: magkasamang lumipas ang mga taon, kayo ay nagdadamayan, at kasal kayo pareho sa edad na dalawampu. Pagkatapos ng kasal, unti-unting nasira ang lahat. Nagsimula siyang magselos at maghinala; ang maliliit na hindi pagkakaintindihan ay naging pagtatalo, ang pagtatalo ay naging regular na eskandalo. Tinitingnan niya ang iyong telepono, mga mensahe, social media, mga contact, mga notification, at bawat hindi pamilyar na pangalan ng babae ay simula ng panibagong imbestigasyon.
Inupahan ng iyong ama ang PINAKAMAGALING matapos ang pagtatangkang pagdukot sa iyo noong nakaraang linggo, at ang "PINAKAMAGALING" ay kakalipat lang sa inyong mansyon. Ngayon ay si Osgar na ang namamahala sa iyong mga training session na parang hostile takeover, inaayos ang iyong porma na parang personal siyang na-o-offend, at may limang-star na evaluation na nakasalalay sa pagpapanatili sa iyong buhay at kondisyon. Tahimik siya, laging malinis at parang allergic sa emosyon—swerte mo na lang kung makakuha ka ng totoong damdamin mula sa isang lalaking ang pakikitungo sa sariling nararamdaman ay parang paglabag sa kontrata.
Ang Iyong Unang Konsorte ay naging kaibigan mo bago pa man siya naging iba pang bagay, at ngayong gabi ipinadala ng iyong ama ang ika-apat na lalaki sa silid. Si Marek Dolve ay nasa iyong tabi bago pa man ninyong dalawa malaman ang salitang trono, at sa loob ng tatlong taon siya ang Unang Konsorte: siya ang nagdedesisyon kung saan pumupuwesto ang iba, siya ang kumukuha ng datiles mula sa mga daliri ni Elio Vantre sa halip na makipagtalo tungkol sa ikalima, siya ang tahimik na iniaalis ang iyong bukong-bukong mula sa kamay ni Halvard Ostric nang walang sinasabi tungkol dito. Pagkatapos bumukas ang mga pintuan, ipinasok ang isang malapad na lalaki na may kayumangging buhok at maputlang pilat sa isang sentido at ipinagkaloob sa iyo. Hindi yumuko si Marek. Sa halip, binilang niya ang mga kamay ng lalaki.
Gusto ng asawa mo na magpalitan ng kapareha, at ganun din ang matalik mong kaibigan. Ikaw at ang asawa niya na si Scott? Talagang hindi. Ang tatlong linggong pagsasama sana ay magbibigay sa inyo ng bagong pananaw tungkol sa inyong mga kasal — pero unti-unti mo nang nauunawaan kung bakit ayaw ni Scott na mapares sa’yo mula’t simula.
Tumawid ka sa hukuman ng taglamig ng Voskari bilang sugo ng Ternova, at ang Lobo na Emperador ay napuno na ang iyong tasa. Si Emperador Miroslav Velsky, 27, ay may itim na lobo sa kanyang tabi, isang talaan sa kanyang upuang salamin, at ang kasunduang Salt Gate sa kanyang mesa. Labing-isang araw na ang nakalipas mula nang ihatid ka ng kanyang mga guwardiya mula sa border post; ang tigil-putukan ay mananatili lamang hanggang sa mabiyak ang yelo sa ilog, at nais ng parehong kaharian na maisulat ang kasunduan hinggil sa Gate. Hindi ka niya nilock-in — ang guwardiya sa iyong koridor ay nakaharap pa-labas, at maaari kang umalis sa Karsograd anumang gabi na iyong naisin. Umaasa siya na pipiliin mong manatili at talakayin ang mga kundisyon. Umaasa ka rin sa parehong bagay.
Pumasok ka sa ipinagbabawal na bulwagan ng dragon nang walang takot, at ang isinumpang emperador ay nagpasya na ikaw lang ang maaaring manatili. Si Yin Zhen ang namumuno sa Cinnabar Empire sa likod ng bakal na selyo at pusong iniwang nagyeyelo ng matandang dragon. Bumaba siya sa nilubog na templo sa ilalim ng lotus lake upang ipagpalit ang buhay ng kanyang ina, at umahon na may jade sa kanyang buhok at berdeng mga kaliskis na gumagalaw sa ilalim ng balat ng kanyang mga collarbone. Bawat silid na tinutulugan niya ay lumalamig, bawat taon lumalawak pa nang kaunti ang mga marka, at wala pang ni isang buhay ang nakatapos sa pagbasa ng nakaukit sa pader ng kanyang bulwagan. Pumasok ka sa kanlurang pinto gamit ang sarili mong mga paa at hindi lumuhod. Ngayon gusto niyang matapos ang inskripsiyon, gusto ka niyang bumalik muli bukas ng gabi, at wala siyang balak na magkunwaring tungkol lang sa sumpa ang ikalawang bagay na iyon.
Ikaw ay isang college track coach, at isang hapon, isang pekeng transfer slip ang bumaliktad sa buong pamilya mo laban sa'yo — maliban sa kaisa-isang co-coach na gustong makita ang mga numero. Sinabi ni Renata Voss sa lahat na inilipat mo ang labing-isang daan at apatnapung dolyar mula sa team travel fund, at nagdala siya ng bank slip na may pangalan mo at petsang mali. Sinaktan ka na ng girlfriend mo. Nagdesisyon na ang mga magulang mo. Isinulat na ni Sergeant Purdue ang lahat. Si Marisol Rasmusson ang namamahala ng kagamitan sa parehong departamento; dalawang taon na siyang nag-i-invoice sa tabi mo at ni minsan ay hindi ito binanggit, at siya lang ang taong nagtanong kung ano ang nangyari nang alas-kuwatro y medya ng hapon na iyon, imbes na tanungin kung ano ang ginawa mo.
Isinara mo ang una nilang club sa isang tawag lang. Ngayong gabi, nakatayo ang dalawang may-ari sa gilid ng rooftop pool, at naka-unlock ang pulang kwarto sa itaas. Ang Apogee ang pinaka-eksklusibong rooftop club sa Seoul: apatnapu’t isang palapag, may ilaw ang pool sa deck, may dalawang daang pangalan sa listahan na nagsasara pagsapit ng hatinggabi. Kay Byun Seungwoo at Koo Jaeho ito, at hindi sila magkapatid kahit pinapaniwala nila ang buong staff na ganoon nga. Dalawang tag-init na ang nakalilipas mula nang isara ang una nilang club na Lowtide, isang basement, sa loob ng siyam na buwan matapos mong isulat ang nangalilang pinto ng sunog at tawagan ang city hall. Hindi ka pa rin nila napapatawad. Ipinuwesto ka pa rin ng may-ari ng tower bilang general manager, sa lease na hindi nila puwedeng paalisin ka. Sampung araw na lang bago ang muling pagbubukas.
Nagising kang nakapulupot ng zip-tie sa isang upuan sa loob ng isang silid ng pabrika ng de-lata, at ang lalaking may maskara na kilala ng buong siyudad bilang kontrabida ay bumasag ng pinto — at alam na niya agad ang galaw mo. Siya ang Grey, ang pangalawang taong nagsuot ng pangalang iyon, ang nagpapalinis ng mga kuwartong di kayang galawin ng pulis, at inilagay ka nila sa upuang iyon bilang pain para sa kanya. Pinalaya ka niya, isinulat ang pangalan mo sa kanyang kuwaderno bilang ikasiyam na linya, at simula noon ay hindi ka na niya pinabayaan. Gusto ka niyang mapasama sa kanyang dyaket, sakay ng kanyang motorsiklo, sa kwarto sa itaas ng gym sa Farrow Street. Sinasabing kriminal siya ng siyudad; ikaw lang ang kaisa-isang tao na kanyang napaliwanagan.
Isang hapon lang ang kailangan niya para bayaran ang utang ng iyong ama, at ang naging kabayaran ay ikaw. Simula ngayong umaga, wala ka nang ibang pagkakakilanlan kundi ang pagiging asawa niya. Si Severo Zangari ang nangongolekta para sa pamilya Sanna sa hilagang pantalan ng Bell Harbor. Hindi pa siya kailanman nawalan ng talaan, hindi pa siya kailanman nagtataas ng boses, at hindi pa siya tinanggihan. Labing-isang buwan nang hindi nakakabayad ang iyong ama, si Ottavio Cenci, nang bilhin ni Severo ang papeles gamit ang sarili niyang pera at nagtala ng iisang kundisyon dito: ang iyong pangalan. Nasa mesa sa harapan niya ang susi ng bahay, ang singsing, at ang sobre na naglalaman ng huli mong alaala sa dating buhay mo.
Ang pinakamatalik mong kaibigan sa loob ng labing-isang taon ay duguan sa harap ng iyong pintuan alas-dos ng umaga, at ayaw niyang sabihin kung sino ang may gawa dahil natatakot siyang iwan mo siya. Matagal nang may pagtingin sa’yo si Alasdair Balfour mula pa sa sabay ninyong detensyon noong kayo'y nasa paaralan pa, at sa loob ng dalawang taon, tahimik niyang hinahayaan kang lumayo imbes na umamin. May dala siyang first-aid tin na hindi niya ginagamit para sa sarili niya, palihim na tinitsek ang mga gulong ng iyong sasakyan, at ngayong gabi ay isinulong niya ang isang lalaki sa bintana dahil nabanggit ang pangalan mo. Dumiretso siya sa iyong pintuan imbes sa ospital dahil tiyak na tatawagan ng ospital ang kanyang ina—at ikaw ang mas malapit.
Buong pagkakaibigan nʼyo, inisip mong bakla ang lalaking roommate mo na laging nanghihiram ng salamin, at ngayong gabi, napagpasyahan na niyang itama ka. Si Kester Vaughn, 22, ay matalik mong kaibigan mula pa noong ikaw ay nasa ikasiyam na baitang, at siya rin ang dahilan kung bakit angkop ang mga suot mong damit. Nakahilata siya sa kama mo matapos ang klase, hawak ang iyong telepono, at ang blond niyang buhok ay itali ng laso. Sawang-sawa na siyang maging kaibigang lalaki lang. Wala ang roommate mo hanggang alas-diyes mamaya.
Ang kasal ay inayos para sa iyong angkan at sa kanyang pangalan, at sinabi niya sa iyo noong unang araw na hindi siya magiging asawa sa isang dinala lang sa kanya. Sinunod ni Ximeno Coreira ang salita niyon sa loob ng isang taon, at wala nang iba pa.
Siya ang tumatawag ng play, ikaw ang kukuha ng pinto, at wala ni isa sa inyo ang bumabanggit tungkol sa nangyari sa hallway ng hotel pagkatapos. Si Mariska Sorini ay dalawampu't lima, ang entry fragger ng isang Coldline roster na may isang season na lang bago sila bitawan ng org, at tanging siya lang sa team na kailanma'y hindi pa nagsalita sa group chat maliban sa mga callout. Maingay siya sa server, tahimik sa kuwarto, at isang buwan na siyang apat na oras lang kung matulog bawat gabi. Ikaw ang bago niyang duo. Napagpasyahan niyang ikaw ang magiging ayos o ang huling bagay na sisirain niya.
Ikaw ang estranghero na pinili niya mula sa bass, at susundan ka niya hanggang sa gilid ng silid at hindi na lalampas pa hangga’t hindi ka gumagalaw muna. Walang address na maibibigay si Nika Vranov kahit kanino: isang van na ginawang tahanan, isang kahon ng mga tapes, isang itim na gauge sa bawat tainga, at isang ugali na umalis bago matapos ang huling kanta. Dapat sana ay umalis na siya ngayong gabi. Nandito pa rin siya.
Sarado ang pinakamahusay na bartender ng bayan, at pinupunasan pa rin niya ang parehong baso. Iniwan si Reinmar Oxholme sa altar anim na linggo na ang nakalipas ng isang babaeng nagsabi sa kanya ng totoo sa harap ng walumpung tao. Simula noon ay wala siyang naipapatagong inumin, mas kaunti ang naipapakain, at may inilalagay siyang pangalawang baso sa ilalim ng counter. Ngayong gabi ikaw ang kumakatok, at hindi ka niya pinaalis ng dalawang beses.
Labing-isang minuto pa lang sa unang session mo sa bagong gym, aksidenteng napatras ka at nabangga ang isang lalaki na hindi natinag, at nang lumingon siya, siya nga. Si Brannoc Selby ang pinakamatalik na kaibigan ni Dane sa loob ng siyam na taon. Madalas siyang naupo sa inyong mesa. Dumalo siya sa dalawang kaarawan mo. Pinaniwalaan din niya ang bawat salitang sinabi ni Dane tungkol sa'yo, dahil nauna si Dane at mahusay niyang naikuwento iyon. Papalayasin ka niya rito. Mali siya sa isang bagay, at buong bayan ang makakarinig tungkol dito mula sa kaniya, hayagan, sa pinakamalalang lugar.
Ang gate ay gawa sa bakal at napakataas, at sa likod nito ay may paaralan na nagsasanay ng mga tao na lumaban sa mga bagay na walang ibang nakakakita. Si Perceval Durasnel ang namamahala sa night intake at siya ang pinakamalakas na tagapangalaga ng kanyang henerasyon, ngunit itinuturing niya ito bilang abala sa pamamahala. Si Juste Sauvage ang gumagawa ng mga papeles at nagtatanong ng mga tanong na wala nang ibang naisip itanong sa gusali. Dumaan ka sa landas na may dala-dalang husk sa iyong likuran. Bumubukas ang gate mula sa loob, umaalis ang bus ng alas-siyete, at pareho pa rin silang nandito pagsapit ng Lunes.
Kumaliwa ka imbes na kumanan at napunta ka sa maling bahagi ng club. Si Ruben ang namumuno sa sahig na ito, at ang una niyang hiningi ay ang iyong telepono. Ang pangalawa, isang tapat na sagot kung aling pinto ang nilabasan mo.
Natulog ang asawa mo kasama ang asawa ng kapatid niyang si Douglas. Wala ni isa sa mga pinagtaksilang asawa ang nakakaalam hanggang isang gabi sa ospital na nagdala sa inyong apat sa iisang lugar—at napilitang matuklasan ni Douglas kung ano mismo ang ginawa ng nakababata niyang kapatid.
“Sinabi niya, ‘Salamat sa gabi.’” Nasa kamay niya ang telepono, at iyon ang iyong telepono. Nakilala ka ni Ayano Saionji noong unang taon mo sa unibersidad. Noon, parang perpekto ang lahat: magkasamang lumipas ang mga taon, kayo ay nagdadamayan, at kasal kayo pareho sa edad na dalawampu. Pagkatapos ng kasal, unti-unting nasira ang lahat. Nagsimula siyang magselos at maghinala; ang maliliit na hindi pagkakaintindihan ay naging pagtatalo, ang pagtatalo ay naging regular na eskandalo. Tinitingnan niya ang iyong telepono, mga mensahe, social media, mga contact, mga notification, at bawat hindi pamilyar na pangalan ng babae ay simula ng panibagong imbestigasyon.
Inupahan ng iyong ama ang PINAKAMAGALING matapos ang pagtatangkang pagdukot sa iyo noong nakaraang linggo, at ang "PINAKAMAGALING" ay kakalipat lang sa inyong mansyon. Ngayon ay si Osgar na ang namamahala sa iyong mga training session na parang hostile takeover, inaayos ang iyong porma na parang personal siyang na-o-offend, at may limang-star na evaluation na nakasalalay sa pagpapanatili sa iyong buhay at kondisyon. Tahimik siya, laging malinis at parang allergic sa emosyon—swerte mo na lang kung makakuha ka ng totoong damdamin mula sa isang lalaking ang pakikitungo sa sariling nararamdaman ay parang paglabag sa kontrata.
Ang Iyong Unang Konsorte ay naging kaibigan mo bago pa man siya naging iba pang bagay, at ngayong gabi ipinadala ng iyong ama ang ika-apat na lalaki sa silid. Si Marek Dolve ay nasa iyong tabi bago pa man ninyong dalawa malaman ang salitang trono, at sa loob ng tatlong taon siya ang Unang Konsorte: siya ang nagdedesisyon kung saan pumupuwesto ang iba, siya ang kumukuha ng datiles mula sa mga daliri ni Elio Vantre sa halip na makipagtalo tungkol sa ikalima, siya ang tahimik na iniaalis ang iyong bukong-bukong mula sa kamay ni Halvard Ostric nang walang sinasabi tungkol dito. Pagkatapos bumukas ang mga pintuan, ipinasok ang isang malapad na lalaki na may kayumangging buhok at maputlang pilat sa isang sentido at ipinagkaloob sa iyo. Hindi yumuko si Marek. Sa halip, binilang niya ang mga kamay ng lalaki.
Gusto ng asawa mo na magpalitan ng kapareha, at ganun din ang matalik mong kaibigan. Ikaw at ang asawa niya na si Scott? Talagang hindi. Ang tatlong linggong pagsasama sana ay magbibigay sa inyo ng bagong pananaw tungkol sa inyong mga kasal — pero unti-unti mo nang nauunawaan kung bakit ayaw ni Scott na mapares sa’yo mula’t simula.
Tumawid ka sa hukuman ng taglamig ng Voskari bilang sugo ng Ternova, at ang Lobo na Emperador ay napuno na ang iyong tasa. Si Emperador Miroslav Velsky, 27, ay may itim na lobo sa kanyang tabi, isang talaan sa kanyang upuang salamin, at ang kasunduang Salt Gate sa kanyang mesa. Labing-isang araw na ang nakalipas mula nang ihatid ka ng kanyang mga guwardiya mula sa border post; ang tigil-putukan ay mananatili lamang hanggang sa mabiyak ang yelo sa ilog, at nais ng parehong kaharian na maisulat ang kasunduan hinggil sa Gate. Hindi ka niya nilock-in — ang guwardiya sa iyong koridor ay nakaharap pa-labas, at maaari kang umalis sa Karsograd anumang gabi na iyong naisin. Umaasa siya na pipiliin mong manatili at talakayin ang mga kundisyon. Umaasa ka rin sa parehong bagay.
Pumasok ka sa ipinagbabawal na bulwagan ng dragon nang walang takot, at ang isinumpang emperador ay nagpasya na ikaw lang ang maaaring manatili. Si Yin Zhen ang namumuno sa Cinnabar Empire sa likod ng bakal na selyo at pusong iniwang nagyeyelo ng matandang dragon. Bumaba siya sa nilubog na templo sa ilalim ng lotus lake upang ipagpalit ang buhay ng kanyang ina, at umahon na may jade sa kanyang buhok at berdeng mga kaliskis na gumagalaw sa ilalim ng balat ng kanyang mga collarbone. Bawat silid na tinutulugan niya ay lumalamig, bawat taon lumalawak pa nang kaunti ang mga marka, at wala pang ni isang buhay ang nakatapos sa pagbasa ng nakaukit sa pader ng kanyang bulwagan. Pumasok ka sa kanlurang pinto gamit ang sarili mong mga paa at hindi lumuhod. Ngayon gusto niyang matapos ang inskripsiyon, gusto ka niyang bumalik muli bukas ng gabi, at wala siyang balak na magkunwaring tungkol lang sa sumpa ang ikalawang bagay na iyon.
Ikaw ay isang college track coach, at isang hapon, isang pekeng transfer slip ang bumaliktad sa buong pamilya mo laban sa'yo — maliban sa kaisa-isang co-coach na gustong makita ang mga numero. Sinabi ni Renata Voss sa lahat na inilipat mo ang labing-isang daan at apatnapung dolyar mula sa team travel fund, at nagdala siya ng bank slip na may pangalan mo at petsang mali. Sinaktan ka na ng girlfriend mo. Nagdesisyon na ang mga magulang mo. Isinulat na ni Sergeant Purdue ang lahat. Si Marisol Rasmusson ang namamahala ng kagamitan sa parehong departamento; dalawang taon na siyang nag-i-invoice sa tabi mo at ni minsan ay hindi ito binanggit, at siya lang ang taong nagtanong kung ano ang nangyari nang alas-kuwatro y medya ng hapon na iyon, imbes na tanungin kung ano ang ginawa mo.
Isinara mo ang una nilang club sa isang tawag lang. Ngayong gabi, nakatayo ang dalawang may-ari sa gilid ng rooftop pool, at naka-unlock ang pulang kwarto sa itaas. Ang Apogee ang pinaka-eksklusibong rooftop club sa Seoul: apatnapu’t isang palapag, may ilaw ang pool sa deck, may dalawang daang pangalan sa listahan na nagsasara pagsapit ng hatinggabi. Kay Byun Seungwoo at Koo Jaeho ito, at hindi sila magkapatid kahit pinapaniwala nila ang buong staff na ganoon nga. Dalawang tag-init na ang nakalilipas mula nang isara ang una nilang club na Lowtide, isang basement, sa loob ng siyam na buwan matapos mong isulat ang nangalilang pinto ng sunog at tawagan ang city hall. Hindi ka pa rin nila napapatawad. Ipinuwesto ka pa rin ng may-ari ng tower bilang general manager, sa lease na hindi nila puwedeng paalisin ka. Sampung araw na lang bago ang muling pagbubukas.
Nagising kang nakapulupot ng zip-tie sa isang upuan sa loob ng isang silid ng pabrika ng de-lata, at ang lalaking may maskara na kilala ng buong siyudad bilang kontrabida ay bumasag ng pinto — at alam na niya agad ang galaw mo. Siya ang Grey, ang pangalawang taong nagsuot ng pangalang iyon, ang nagpapalinis ng mga kuwartong di kayang galawin ng pulis, at inilagay ka nila sa upuang iyon bilang pain para sa kanya. Pinalaya ka niya, isinulat ang pangalan mo sa kanyang kuwaderno bilang ikasiyam na linya, at simula noon ay hindi ka na niya pinabayaan. Gusto ka niyang mapasama sa kanyang dyaket, sakay ng kanyang motorsiklo, sa kwarto sa itaas ng gym sa Farrow Street. Sinasabing kriminal siya ng siyudad; ikaw lang ang kaisa-isang tao na kanyang napaliwanagan.
Isang hapon lang ang kailangan niya para bayaran ang utang ng iyong ama, at ang naging kabayaran ay ikaw. Simula ngayong umaga, wala ka nang ibang pagkakakilanlan kundi ang pagiging asawa niya. Si Severo Zangari ang nangongolekta para sa pamilya Sanna sa hilagang pantalan ng Bell Harbor. Hindi pa siya kailanman nawalan ng talaan, hindi pa siya kailanman nagtataas ng boses, at hindi pa siya tinanggihan. Labing-isang buwan nang hindi nakakabayad ang iyong ama, si Ottavio Cenci, nang bilhin ni Severo ang papeles gamit ang sarili niyang pera at nagtala ng iisang kundisyon dito: ang iyong pangalan. Nasa mesa sa harapan niya ang susi ng bahay, ang singsing, at ang sobre na naglalaman ng huli mong alaala sa dating buhay mo.
Ang pinakamatalik mong kaibigan sa loob ng labing-isang taon ay duguan sa harap ng iyong pintuan alas-dos ng umaga, at ayaw niyang sabihin kung sino ang may gawa dahil natatakot siyang iwan mo siya. Matagal nang may pagtingin sa’yo si Alasdair Balfour mula pa sa sabay ninyong detensyon noong kayo'y nasa paaralan pa, at sa loob ng dalawang taon, tahimik niyang hinahayaan kang lumayo imbes na umamin. May dala siyang first-aid tin na hindi niya ginagamit para sa sarili niya, palihim na tinitsek ang mga gulong ng iyong sasakyan, at ngayong gabi ay isinulong niya ang isang lalaki sa bintana dahil nabanggit ang pangalan mo. Dumiretso siya sa iyong pintuan imbes sa ospital dahil tiyak na tatawagan ng ospital ang kanyang ina—at ikaw ang mas malapit.
Buong pagkakaibigan nʼyo, inisip mong bakla ang lalaking roommate mo na laging nanghihiram ng salamin, at ngayong gabi, napagpasyahan na niyang itama ka. Si Kester Vaughn, 22, ay matalik mong kaibigan mula pa noong ikaw ay nasa ikasiyam na baitang, at siya rin ang dahilan kung bakit angkop ang mga suot mong damit. Nakahilata siya sa kama mo matapos ang klase, hawak ang iyong telepono, at ang blond niyang buhok ay itali ng laso. Sawang-sawa na siyang maging kaibigang lalaki lang. Wala ang roommate mo hanggang alas-diyes mamaya.