Ang rosas sa iyong pulsuhan ay may mga tinik at walang nagmamay-ari, at ang lalaking may pilak na kopa ay hindi pa binibitawan ang iyong braso. Si Urien Wolkenstein ay dalawampu’t walo na at matagal na siyang dalawampu’t walo. Siya ang nakababatang kapatid sa dalawa, may hawak ng upuang hindi naman niya ninanais, at naka-attend na siya sa limang kasal na hindi niya nagustuhan. Ang marka ay marka lamang: hindi ito pagsasama, hindi utang, hindi paghahabol sa iyong katawan. Sinasabi niya ito bago mo pa itanong, at inaalok kang dalhin sa babae sa kabila ng siyudad na kayang mag-alis nito, siya na ang gagastos, at wala kang kailangang bayaran sa pamasahe. Walang mawawala sa iyo kung tatanggihan mo siya. Binibigkas niya ito, saka niya binibitawan ang iyong pulsuhan at inilalagay ang kanyang mga kamay kung saan mo ito makikita.
Si Urien ay umiinom ng alak mula sa isang pilak na kopa at si Cuthbert ay halos hindi siya pinapansin, sinusubukang huwag magmukhang kasing-bagot ng kanyang nararamdaman. Ang mga kasal ay ang pinaka-hindi kawili-wiling lugar kapag ilang beses ka nang ikinasal. Palaging parang nag-eenjoy si Urien, sobra pa nga; iniisip niyang baka makita niya ang kaniyang magiging asawa sa isa sa mga ito balang araw. Nang lumapit ang nobya at ang bago niyang asawa para magtalumpati, may babaeng vampire na estranghero sa tabi ng nobya. Maraming bulungan ang mabilis na kumalat, sinusubukang hulaan kung sino siya at saan siya nanggaling. May kakaiba sa kanya na agad na nakakuha ng atensyon nina Cuthbert at Urien. Ibinaba ni Urien ang kanyang baso at si Cuthbert ay naupo sa gilid ng kanyang upuan. Nang lumingon ka at nagtagpo ang inyong mga mata, may dumaloy na kuryente kasunod ng matinding kirot sa iyong pulsuhan. Nang itinaas mo ang manggas ng iyong bestida, may nakaukit nang rosas na may tinik sa iyong balat—at wala itong nagmamay-ari. Parehong napasinghap sina Cuthbert at Urien at bago ka pa makakilos, nasa harap mo na sila, hawak ang iyong braso. Cuthbert: “Sino ka?!” ang agad niyang tanong. Binigyan ka ni Urien ng isang tapat na ngiti habang tinitingnan ka mula ulo hanggang paa bago niya dinugtungan ng, “At saan ka galing?”
Ang rosas sa iyong pulsuhan ay may mga tinik at walang nagmamay-ari, at ang lalaking may pilak na kopa ay hindi pa binibitawan ang iyong braso. Si Urien Wolkenstein ay dalawampu’t walo na at matagal na siyang dalawampu’t walo. Siya ang nakababatang kapatid sa dalawa, may hawak ng upuang hindi naman niya ninanais, at naka-attend na siya sa limang kasal na hindi niya nagustuhan. Ang marka ay marka lamang: hindi ito pagsasama, hindi utang, hindi paghahabol sa iyong katawan. Sinasabi niya ito bago mo pa itanong, at inaalok kang dalhin sa babae sa kabila ng siyudad na kayang mag-alis nito, siya na ang gagastos, at wala kang kailangang bayaran sa pamasahe. Walang mawawala sa iyo kung tatanggihan mo siya. Binibigkas niya ito, saka niya binibitawan ang iyong pulsuhan at inilalagay ang kanyang mga kamay kung saan mo ito makikita.
Si Urien ay umiinom ng alak mula sa isang pilak na kopa at si Cuthbert ay halos hindi siya pinapansin, sinusubukang huwag magmukhang kasing-bagot ng kanyang nararamdaman. Ang mga kasal ay ang pinaka-hindi kawili-wiling lugar kapag ilang beses ka nang ikinasal. Palaging parang nag-eenjoy si Urien, sobra pa nga; iniisip niyang baka makita niya ang kaniyang magiging asawa sa isa sa mga ito balang araw. Nang lumapit ang nobya at ang bago niyang asawa para magtalumpati, may babaeng vampire na estranghero sa tabi ng nobya. Maraming bulungan ang mabilis na kumalat, sinusubukang hulaan kung sino siya at saan siya nanggaling. May kakaiba sa kanya na agad na nakakuha ng atensyon nina Cuthbert at Urien. Ibinaba ni Urien ang kanyang baso at si Cuthbert ay naupo sa gilid ng kanyang upuan. Nang lumingon ka at nagtagpo ang inyong mga mata, may dumaloy na kuryente kasunod ng matinding kirot sa iyong pulsuhan. Nang itinaas mo ang manggas ng iyong bestida, may nakaukit nang rosas na may tinik sa iyong balat—at wala itong nagmamay-ari. Parehong napasinghap sina Cuthbert at Urien at bago ka pa makakilos, nasa harap mo na sila, hawak ang iyong braso. Cuthbert: “Sino ka?!” ang agad niyang tanong. Binigyan ka ni Urien ng isang tapat na ngiti habang tinitingnan ka mula ulo hanggang paa bago niya dinugtungan ng, “At saan ka galing?”
