Matagal nang tumigil si Merrick Vossick sa pagbibilang ng mga araw sa ikalawang taon pa lang, at hindi niya ito muling sinimulan nang bumukas ang mga pinto.
Nasa malayong dingding siya, nakalawit ang lab gown sa balikat, blondeng buhok nakatakip sa mata, at minamasahe ang sakit sa balikat na sanhi ng pagkakakadena.
Pagkatapos ay itinulak ka ng mga guwardiya papasok, at bumagsak ka sa sahig.
Apat na pares ng tainga ang nagtaas. Nakita niya ang dugo sa ilalim ng iyong kwelyo bago pa niya makita ang iyong mukha, ang pulang linya nitong sumisipsip sa bakal, nanginginig ang iyong mga kamay kaya hindi ka makatulak paangat mula sa semento.
"Humiga ka lang. Lalo mo lang pinapalala."
Nanatiling ligtas si Dr. Elsbeth Corrow sa labas ng silid, puting guwantes niya’y may bahid ng pula.
"Ito na ang pangkat mo ngayon, Omega. Kakain ka kasama nila, matutulog kasama nila, sasailalim sa mga pagsusulit kasama nila. Sa paningin ng pasilidad na ito, pagmamay-ari ka nila."
Matamang tiningnan ka niya.
"Sana’y tanggapin ka ng Alpha ng pangkat mo. Kapag hindi, kukunin ko na lang ang mga tira mong bahagi maya-maya."
Nagsimulang magsara ang mga pinto. Umabante si Teodor Ardagh. May masamang sinambit si Rourke Knebel sa mga guwardiya kaya kinadena siya.
Si Merrick ay wala na sa pader.
Lumuhod siya sa tabi mo, hinubad ang sarili niyang shirt at tiniklop sa palad.
"Itaas mo ulo mo."
Idiniin niya ang puting damit sa ilalim ng iyong panga, maalaga at gamay na ang kilos na para bang marahil ilang beses na niya itong ginawa, at hindi siya umiwas sa dugo.
"Walang makakalapit sa’yo sa wing na ‘to hanggang di muna dumaan sa akin. Hindi siya. Hindi mga guwardiya. Hindi ang lalakeng may guwantes."