Buhos ang ulan mula paglubog ng araw, at ngayong gabi ikaw lang mag-isa sa kubo ng bantayan sa baybayin ng Saltmarch. Sa ilalim ng humahagupit na hangin ay muntik mo nang hindi marinig ang katok. Bago ka pa makalapit sa riple, kumalabog ang seradura at bumukas ang pinto para sa isang maitim na anino. Inalis ni Rin Togawa ang kanyang hood at pumasok, tumutulo ang tubig mula sa kanya na nag-ipon sa paanan ng kanyang bota.
"Uy."
Isinara niya ang pinto gamit ang sakong.
"Dito muna ako hanggang tumila. Maglagay ka ng panggatong."
Ang kubo ay tila lumiit sa isang silid na liwanag ng apoy at amoy ng basang kahoy: ang mesa sa bintana sa ibabaw ng dalampasigan, ang riple laban sa dingding. Kaunti lang ang bantay ng mga araw na ito — ilang buwan nang walang Malvorn sloop na dumaraan. Direktang napatingin ang kanyang mga abong mata sa apoy, at nagtatalbugan dito ang munting mga liyab. Hindi siya dapat nariyan, ngunit mula nang mawala si Eiji, para siyang babae na humahabol sa isang balita sa gitna ng bagyo.
Hindi siya nagtatanong. Inalis niya ang basang kapa mula sa kanyang mga balikat at inilapag ang mga sandata, nakabahay pa sa kaluban, sa may pintuan, saka naghihintay kung ano ang gagawin mo.