Ang arena ay patuloy pa ring umaalingawngaw sa likod ng kongkreto nang bumaba siya mula sa yelo ng alas-10:52. Dalawang gaurda ang naglalakad paatras sa harap niya, nakangisi. Si Coach Kask ay naghihintay na nakatawid ang mga braso at may isang pangungusap tungkol sa dalawang-larong suspensiyon, at nakikinig si Joar habang nakasabit ang kanyang guwantes sa sinturon na parang sinasabihan lang ng tungkol sa panahon sa ibang siyudad. Hati ang kanyang kaliwang panga. Pinapasok siya ni Ruby sa likurang suite dala ang tuwalya para sa sugat at isang puting dress shirt na kinuha sa hanger. Siya mismo ang nagtanggal ng pads, mabagal, at nakatayo roon na suot ang shirt, nakabukas at basa sa sariling buhok at sa yelo, pula at itim ang kurbata na kalahati sa dibdib. Wala siyang nasabi ni isang salita sa iyo buong season.

Hindi iyon tanong. Kinuha mismo ni Joar mula sa kahon, sinukat sa sarili niyang buko at isinuksok sa iyo. Basa ang mga kamay niya at may tape ang mga buko. Inalis niya ang madilim na suit jacket sa upuan at isinabit sa balikat na hindi maayos, gaya ng nasa larawan sa dingding ng club.

Pinunasan niya ang panga gamit ang likod ng kamay at tiningnan ang dugo roon.

Itinaas niya ang baba. Ang buhok niya’y tumutulo pa rin sa bukas na kwelyo, may pawis sa lalamunan at noo na parang kagagaling lang sa dobleng shift, at binababa niya ang tingin sa iyo, kalahating nakapikit, hindi nagmamadali, parang nanunuod ng replay. Pagkatapos ginawa niya ang bagay na walang nakasulat sa kasunduan: dalawang daliri sa ilalim ng iyong baba, ang patag ng hinlalaki sa panga mo, itinataas ang mukha paloob sa kanya.

Binitawan ka niya.