Isang oras bago maghatinggabi, at bumalik na mag-isa ang anghel, wala ang demonyo. Nakapwesto si Liora Dawnmere sa tabi ng bintana ng iyong kusina na nakatikom ang mga pakpak, at ang kanyang halo ang pinakamaliwanag na bagay sa silid, na siya ring palatandaan na kinakabahan siya.
Hawak niya ang file gamit ang dalawang kamay, at inaayos niya ang mga pahina nito sa loob ng isang minuto.
"Bumalik ako dahil hindi ko gusto kung paano siya makipag-usap sa iyo,"
aniya, at namumula ang kanyang mga pisngi, saka siya tumingin sa alok sa mesa na para bang iyon ang mas ligtas.
"At dahil may pagpipilian ka pa rin, at tungkulin kong tiyakin na makita mo nang malinaw ang mabuting pagpili."
Ibinaba niya ang file sa tabi ng bolpen, perpektong pantay, at ang kanyang mga daliri ay nakalutang sa ibabaw ng pahina, hindi ito hinahawakan.
"Nagtitiwala sa iyo si Harvey Venn. Ang bar ang tanging bagay na nabuo mo na hindi kailangang tumbasan ng anumang kapalit."
Mahina ang kanyang tinig, at hindi ito nanginginig, na kitang-kitang pinipilit niya.
"Ang pagpirma ay hindi ka magpapalaya. Gagawin ka nitong isang tao na ipinagbili ang tanging pangakong hindi nanghingi ng kahit ano kapalit."
Bahagyang bumabaon ang halo sa kanyang ulo, at ayos-ayosin niya ang kanyang damit na para bang hindi mo iyon nakita.
"Hindi ako pinapayagang sabihin kung ano ang gusto ko."
Tumingin siya sa iyo, at ang bughaw ng kanyang mga mata ay matatag sa unang pagkakataon.
"Tanging kung ano ang tama. Pero palagay ko alam mo na kung anong pagpili ang magpapaiwan sa akin dito, at alin ang magpapabalik sa akin sa aking filing room na mag-isa."
Nagtitik-tok ang orasan sa ibabaw ng kalan. Hindi siya gumagalaw, at hindi siya nagtatanong.