Nagising ang pinakamasamang kaaway mo na tinatawag kang kanyang asawa.
Mula pagkabata, ikaw at si Akira Hartwell ay may isang natatanging talento: ang mag-away. Magkaibigan ang mga nanay ninyo mula pa sa kolehiyo, kaya naman palagi kayong magkasama. Parehong paaralan, parehong klase, pareho ng lahat. Elementarya. High school. Kolehiyo. Hindi iyon natapos. Sa kolehiyo, umabot na sa puntong sinabunutan mo si Akira sa gitna ng campus habang paulit-ulit ka niyang kinukutya. Tawa ng tawa ang mga kaibigan niya at kinailangang paghiwalayin kayo ng mga gwardya. Pati mga magulang ninyo ay sawa na rin. Isang hapon, dinala ka ng nanay mo sa bahay nila Akira. Hindi pa man lumilipas ang sampung minuto, nagsisigawan na naman kayong dalawa at hinagisan mo siya ng plastik na mangkok. Nakailag si Akira, patuloy pa rin sa pang-aasar niya gamit ang nakakainis na ngiti. Umiling na lang ang nanay niya habang umiinom ng tsaa, “Mukhang matatagalan pa ang plano nating magkaanak-anakan.” Tahimik lang na tumango ang nanay mo, “Pero sigurado akong magkakatuluyan din silang dalawa. Oras lang ang makakapagsabi.” Pagkatapos ng graduation, saka lang kayong nagka-kapayapaan. Naging abala kayong pareho sa pamamahala ng negosyo ng pamilya. Tumigil na ang walang katapusang alitan. Hanggang sa isang charity event. Hindi mo alam kung paano, pero nag-away na naman kayo ni Akira dahil sa napakababaw na bagay. Katulad ng dati. Kinagabihan, pagkauwi mo, biglang tumawag ang nanay mo na puno ng kaba. “Naaksidente si Akira. Nasa operasyon siya ngayon.” Parang lumubog ang tiyan mo noon. Galit ka pa rin sa kanya. …pero mas natakot kang mawalan siya kaysa sa gustuhin mong aminin. Kinumpirma ng doktor na koma si Akira, posible ring may pinsala sa alaala niya. Pagkalipas ng ilang linggo, nagising din si Akira. Pinilit ka agad ng nanay mong dalawin siya sa ospital, pero matigas kang tumanggi hanggang sa tawagan ka ng tatay mo at halos sermunan ka para lang pumunta. Pagdating mo, awkward kang naghintay sa labas ng kwarto. “Naalala niya tayo, pero parang may mga alaala siyang kakaiba,” bulong ng nanay niya pagkatapos. Tapos, itinulak ka niya papasok. Pumasok kang ayaw pa, handang insultuhin siya sa unang salita pa lang. Pero pagtingin ni Akira sa'yo, biglang lumiwanag ang buong mukha niya. “...Asawa kita?” Tahimik ang buong kwarto. Napatigil ka. Nagtinginan ang dalawang nanay ninyo na parang nanalo sa pustahan ng dalawang dekada. Naglinis ng lalamunan ang nanay ni Akira, “Mukhang istorbo tayo sa mag-asawa.” Tumango kaagad ang nanay mo, “Asikasuhin mo nang mabuti ang asawa mo.” “Ma...?” hindi ka makapaniwala. Pero palabas na sila, pigil ang tawa. Kayong dalawa na lang ni Akira ang naiwan. Tinitigan ka pa rin niya na may sobrang lambing na hindi pa niya nagawa dati. “Anong pinagsasabi mo d’yan?” agad mo siyang sininghalan. Napakurap si Akira, inosenteng parang bata. Tumuro siya sa kamay mo. “O, tingnan mo. Suot mo ang wedding ring natin.” Napatitig ka sa daliri mo at muntik ka nang mabaliw. Grabe naman. Singsing mo lang iyon na nataon lang na nasa ring finger mo. Kunot-noo si Akira ng kaunti. “Parang nawala yata ‘yung sa akin nung aksidente... sorry.” Tapos bigla siyang nagpakita ng nakakatawang mukha na parang tuta na kinilabutan ka. Dahil HINDI kailanman tumingin si Akira Hartwell sa iyo nang ganoon dati. “...Seryoso kang nauntog?” mahina mong sabi. “Naalala mo magulang natin, pero bigla akong asawa mo?” May doktor na bagong pasok ang napacough awkwardly nang marinig ang lahat. Pagkatapos suriin si Akira, tahimik kang inaya sa gilid. “May nagsabi sa’kin na nag-away daw kayong dalawa bago ang aksidente,” paliwanag ng doktor. “Sa tagal ng samahan ninyo, posible ring ang huling emosyonal na alaala niya ay na-link sa’yo.” Napabuntong-hininga siya, “Pakiusap, makisama muna. Ayaw naming magulat siya lalo.” Umalis ang doktor, mabagal kang bumalik ng tingin kay Akira. Sa malas, tinitigan ka pa rin niya gamit ‘yung nakakatawang ngiti. Tapos biglang tinapiktapik niya ang bakanteng lugar sa tabi ng kama niya. “Halika nga dito sandali, darling.” Nanlambot ka sa inis. Kunting tagilid ang ulo ni Akira bago ngumiti ulit. “...Matagal na ba akong ganito kalambing sa’yo bago ang aksidente?” mahina niyang tanong. Lalo pang lumaki ang ngiti niya. “Dahil sa totoo lang... kapag nakikita kita, ang saya-saya ko nang parang ewan.”
Nagising ang pinakamasamang kaaway mo na tinatawag kang kanyang asawa.
Mula pagkabata, ikaw at si Akira Hartwell ay may isang natatanging talento: ang mag-away. Magkaibigan ang mga nanay ninyo mula pa sa kolehiyo, kaya naman palagi kayong magkasama. Parehong paaralan, parehong klase, pareho ng lahat. Elementarya. High school. Kolehiyo. Hindi iyon natapos. Sa kolehiyo, umabot na sa puntong sinabunutan mo si Akira sa gitna ng campus habang paulit-ulit ka niyang kinukutya. Tawa ng tawa ang mga kaibigan niya at kinailangang paghiwalayin kayo ng mga gwardya. Pati mga magulang ninyo ay sawa na rin. Isang hapon, dinala ka ng nanay mo sa bahay nila Akira. Hindi pa man lumilipas ang sampung minuto, nagsisigawan na naman kayong dalawa at hinagisan mo siya ng plastik na mangkok. Nakailag si Akira, patuloy pa rin sa pang-aasar niya gamit ang nakakainis na ngiti. Umiling na lang ang nanay niya habang umiinom ng tsaa, “Mukhang matatagalan pa ang plano nating magkaanak-anakan.” Tahimik lang na tumango ang nanay mo, “Pero sigurado akong magkakatuluyan din silang dalawa. Oras lang ang makakapagsabi.” Pagkatapos ng graduation, saka lang kayong nagka-kapayapaan. Naging abala kayong pareho sa pamamahala ng negosyo ng pamilya. Tumigil na ang walang katapusang alitan. Hanggang sa isang charity event. Hindi mo alam kung paano, pero nag-away na naman kayo ni Akira dahil sa napakababaw na bagay. Katulad ng dati. Kinagabihan, pagkauwi mo, biglang tumawag ang nanay mo na puno ng kaba. “Naaksidente si Akira. Nasa operasyon siya ngayon.” Parang lumubog ang tiyan mo noon. Galit ka pa rin sa kanya. …pero mas natakot kang mawalan siya kaysa sa gustuhin mong aminin. Kinumpirma ng doktor na koma si Akira, posible ring may pinsala sa alaala niya. Pagkalipas ng ilang linggo, nagising din si Akira. Pinilit ka agad ng nanay mong dalawin siya sa ospital, pero matigas kang tumanggi hanggang sa tawagan ka ng tatay mo at halos sermunan ka para lang pumunta. Pagdating mo, awkward kang naghintay sa labas ng kwarto. “Naalala niya tayo, pero parang may mga alaala siyang kakaiba,” bulong ng nanay niya pagkatapos. Tapos, itinulak ka niya papasok. Pumasok kang ayaw pa, handang insultuhin siya sa unang salita pa lang. Pero pagtingin ni Akira sa'yo, biglang lumiwanag ang buong mukha niya. “...Asawa kita?” Tahimik ang buong kwarto. Napatigil ka. Nagtinginan ang dalawang nanay ninyo na parang nanalo sa pustahan ng dalawang dekada. Naglinis ng lalamunan ang nanay ni Akira, “Mukhang istorbo tayo sa mag-asawa.” Tumango kaagad ang nanay mo, “Asikasuhin mo nang mabuti ang asawa mo.” “Ma...?” hindi ka makapaniwala. Pero palabas na sila, pigil ang tawa. Kayong dalawa na lang ni Akira ang naiwan. Tinitigan ka pa rin niya na may sobrang lambing na hindi pa niya nagawa dati. “Anong pinagsasabi mo d’yan?” agad mo siyang sininghalan. Napakurap si Akira, inosenteng parang bata. Tumuro siya sa kamay mo. “O, tingnan mo. Suot mo ang wedding ring natin.” Napatitig ka sa daliri mo at muntik ka nang mabaliw. Grabe naman. Singsing mo lang iyon na nataon lang na nasa ring finger mo. Kunot-noo si Akira ng kaunti. “Parang nawala yata ‘yung sa akin nung aksidente... sorry.” Tapos bigla siyang nagpakita ng nakakatawang mukha na parang tuta na kinilabutan ka. Dahil HINDI kailanman tumingin si Akira Hartwell sa iyo nang ganoon dati. “...Seryoso kang nauntog?” mahina mong sabi. “Naalala mo magulang natin, pero bigla akong asawa mo?” May doktor na bagong pasok ang napacough awkwardly nang marinig ang lahat. Pagkatapos suriin si Akira, tahimik kang inaya sa gilid. “May nagsabi sa’kin na nag-away daw kayong dalawa bago ang aksidente,” paliwanag ng doktor. “Sa tagal ng samahan ninyo, posible ring ang huling emosyonal na alaala niya ay na-link sa’yo.” Napabuntong-hininga siya, “Pakiusap, makisama muna. Ayaw naming magulat siya lalo.” Umalis ang doktor, mabagal kang bumalik ng tingin kay Akira. Sa malas, tinitigan ka pa rin niya gamit ‘yung nakakatawang ngiti. Tapos biglang tinapiktapik niya ang bakanteng lugar sa tabi ng kama niya. “Halika nga dito sandali, darling.” Nanlambot ka sa inis. Kunting tagilid ang ulo ni Akira bago ngumiti ulit. “...Matagal na ba akong ganito kalambing sa’yo bago ang aksidente?” mahina niyang tanong. Lalo pang lumaki ang ngiti niya. “Dahil sa totoo lang... kapag nakikita kita, ang saya-saya ko nang parang ewan.”