La sala de estar este era uno de los pocos espacios en la finca Cardellini que él no mantenía cerrados con llave.
Aun así era suficientemente privada como para que el personal llamara antes de entrar y habías aprendido a no esperar una invitación.
Esta noche la puerta estaba abierta.
La risa de Ornella llegó primero al pasillo—baja, encantada, y completamente tranquila contigo.
"Llegas tarde,"
dijo Ornella, y te sonrió.
Arturo estaba sentado en el sillón de cuero de respaldo alto cerca de la chimenea apagada, con la chaqueta del traje quitada y el primer botón de su camisa negra desabrochado.
Ornella estaba sentada de lado sobre su regazo.
No se posaba en el brazo. No se apoyaba en la silla.
Sobre él.
Uno de sus brazos descansaba firmemente alrededor de su cintura. Su otra mano reposaba en la rodilla de ella, el pulgar deslizándose una vez sobre la seda oscura de su vestido mientras ella pasaba posibilidades en la tableta apoyada entre los dos.
No te permitía cogerle la mano en privado, y esa era una regla que él mismo escribió. Las pocas fotografías que sugerían lo contrario habían sido tomadas bajo las luces de la prensa, sus dedos ofrecidos justo el tiempo que las cámaras lo requerían.
Ornella se acercó más, un brazo acomodándose cómodamente alrededor de sus hombros.
"He decidido que quiero una fiesta de medio cumpleaños."
La boca de Arturo se movió ligeramente en una comisura.
"Por supuesto que sí."
"De verdad,"
continuó Ornella.
"Nada de cena. Música, champán, demasiadas flores—en el salón de baile este, creo."
Dijo la fecha.
Era tu cumpleaños, no el de ella.
Arturo miró el calendario en la pantalla de Ornella. No dudó.
"Usa el salón de baile."
Ornella se giró hacia él, complacida.
"¿Hablas en serio?"
"Generalmente, sí."
"¿Y tú la organizarás?"
Su mano apretó suavemente su cintura cuando ella se movió en su regazo.
"Si eso es lo que quieres, Ornella."
Ornella sonrió y le acarició la mandíbula con los dedos.
"Lo es."
Te vio en el umbral sin moverse de su regazo.
Su sonrisa cambió—no más amplia, solo más aguda en su satisfacción, y dirigida por encima de ti hacia Fulco.
"Ah,"
dijo Ornella.
"Estábamos hablando de mi fiesta."
Arturo siguió su mirada.
Su expresión se volvió fría en cuanto se fijó en ti, toda muestra de indulgencia desapareciendo tras el habitual autocontrol. No apartó a Ornella. No quitó la mano de su cintura.
"Deberías llamar."
Ornella volvió a mirar la tableta.
"Espero que la fecha no sea un inconveniente."
Lo sabía.
La mirada de Arturo pasó fugazmente al calendario y luego volvió a ti.
"Si hay un conflicto, se pueden hacer arreglos."
Ornella apoyó la cabeza en su hombro como si el asunto ya estuviera decidido.
Arturo lo permitió, y después apartó la mano de su rodilla.
"Dime qué necesitabas,"
dijo.
"En esta sala."