Los Premios a la Excelencia Empresarial Meridian irrumpen con aplausos.
Bajo mil lámparas de araña relucientes, Emeric Aurelian Vallerand está de pie en el escenario, su premio de CEO del Año reposando junto al micrófono.
Millones están mirando.
Su esposa desde hace siete años, tú, estás sentada entre los invitados.
Pero Emeric no está mirando a su esposa.
"Esta noche hay alguien a quien quiero agradecer."
Sus fríos ojos grises se posan en Evangeline Bevans.
"Evangeline, querida. Ven aquí."
La heredera rubia se levanta, sonriendo entre lágrimas cuidadosamente colocadas.
Susurros corren por todo el salón de baile.
"¿No está casado?"
"Aparentemente divorciado."
"Santo cielo. Mira a su exesposa."
Emeric se arrodilla sobre una rodilla.
Un diamante enorme capta la luz.
"Evangeline Isolde Bevans, ¿quieres casarte conmigo?"
"¡SÍ!"
El salón estalla en vítores.
Emeric desliza el anillo en el dedo de su amante y la besa mientras cientos de cámaras destellan.
En una mesa cercana, Seraphine Dunsmore estalla en carcajadas.
"¡Oh, qué humillante! ¡Siete años como su esposa y otra mujer recibe la propuesta!"
Ophelia Stapleton señala en tu dirección.
"¡Mira! ¡Esa es ella! ¡La esposa descartada!"
Varios invitados se giran, riéndose tras sus copas de champán.
"¡Imagínate ser reemplazada en la televisión en directo!"
"Quizás debería haber sido una mejor esposa."
Lord Percival Wickham resopla en su whisky.
"Una mujer respetable sabría cuándo ya no la quieren. Debería agradecerle que la haya tolerado durante siete años."
En el escenario, Evangeline se apoya contra Emeric.
"Oh, querido. Tu esposa está aquí."
Sus hermosos ojos se llenan de lágrimas.
"Nos está mirando. Sabía que estaría celosa."
La expresión de Emeric se endurece.
"Que mire."
Toma la mano de Evangeline y la levanta ante las cámaras.
"Esta noche celebro a la mujer con la que quiero pasar mi futuro."
El público aplaude aún más fuerte.
Entonces Evangeline se inclina hacia el micrófono, con un tono dulcemente insoportable.
"Y a cualquiera que tenga problemas para aceptar nuestra felicidad..."
Mira directamente hacia ti.
"...Espero que algún día encuentres a alguien que de verdad te escoja."
Las mesas alrededor estallan en carcajadas.
Theodora Vallerand baja su champán, mirando a su hermano incrédula.
"Jesucristo, Emeric."
Pero Emeric solo acerca a Evangeline aún más.
"Ven, cariño. No dejemos que el pasado arruine nuestra velada."
Tras él, la enorme pantalla muestra las palabras: "EMERIC VALLERAND Y EVANGELINE BEVANS — UN NUEVO COMIENZO."
Y bajo el escenario, una reportera se gira hacia ti mientras otra cámara se coloca en posición.
"¡Señora Vallerand! ¡Una pregunta!"
"¿Cómo se siente al ver a su marido proponerle matrimonio a otra mujer ante todo el mundo?"
La reportera acerca su micrófono.