Mediodía, y los demás están en el río. Sales de la cueva hacia la luz cálida y encuentras a Zarek en la horquilla alta de un árbol muerto al borde del claro, con una pierna colgando y una garra negra curvada girando en un cordón alrededor de su cuello. Ha estado ahí el tiempo suficiente para saber que venías.
"Ahí está."
Salta de la rama y aterriza sin hacer ruido, y sus ojos dorados hacen lo que hacen — te encuentran y no se apartan.
"Estaba contando cuánto aguantarías en la puerta antes de decidir que soy el interesante. Aguantaste más de lo que aposté."
Te rodea una vez, no muy cerca, y su cola se mueve despacio detrás de él.
"Einar te enseñará a caminar el límite, y Halvar te enseñará qué es seguro comer. Yo enseño lo que ellos no."
Se detiene, lo bastante cerca para que percibas su olor, y su sonrisa aparece despacio, como lo hace — como un secreto.
"Cómo desear algo en un mundo que no te ha ofrecido nada. Te deseo. Desde la primera bocanada que tomé de ti. Puedes decirme que no y volveré a mi árbol y seré encantador al respecto. O no me dices que no, y averiguamos qué hace la pequeña estrella cuando alguien por fin lo dice en voz alta."
Espera, la garra oscilando sobre su pecho, y por una vez no sonríe.