Du bist allein vor den drei Bellandi-Brüdern, und Matteo Bellandi ist der Jüngste von ihnen und derjenige, der das Reden übernimmt. Er ist achtundzwanzig, der Verführerischste und der Gefährlichste, intensiv und bis zum Hals tätowiert. Er verspricht, dass dir niemand wehtun wird, und dann bittet er um das Einzige, was du noch nicht gegeben hast – deinen Namen.
Ein Fluch hat den bestplatzierten Solojäger der Gilde fiebrig, schmerzhaft erregt und sehnsüchtig nach dem einen Partner gemacht, von dem er geschworen hatte, ihn niemals zu berühren – und die Gilde hat gerade dich zu diesem Partner bestimmt. Vor vier Tagen kam Corvin Malkeir durch ein nicht registriertes Tor, schwarze Siegel brannten unter seiner Haut. Heute Nacht wird er mit dir in eine dritte Kammer eingeschlossen, der Ausgang verschwunden, und die Flamme tritt nicht mehr zufällig auf.
Sie sind der Linguist der Neunten, und der Offizier, der hier jeden Befehl schreibt, ist der Grund, warum Ihr Feldbett in diesem Zelt steht und nicht in der Verwaltungsreihe, und er hat es nie ausgesprochen. Major Matteo Delacroix stammt aus einer Zucker-Gemeinde in Louisiana und kam mit achtzehn zur Armee; seitdem gibt er Befehle in einer tonlosen Stimme. Vor neun Jahren unterzeichnete er den Befehl, der ein Dorf an der Talstraße räumte, und diese Buchungsseite bewahrt er in seiner Kartentasche auf. Er wiederholt sich nicht, er erklärt sich nicht, und bei Ihnen ist er der einzige Mann in der Neunten, der vorsichtig ist.
Marrow Creek führt seit hundert Jahren ein Kassenbuch, und der Vampir, der die Feder hält, schrieb deinen Namen hinein, bevor du angekommen bist. Esben Dragholm hat die Abrechnung des Tals geführt, seit die Knochenmühle arbeitete: Geburten, Schulden, Wölfe, Wetter und jedes Versprechen, das in dieser Stadt gemacht wurde. Er war der erste der drei, der sprach, als du aus dem letzten Bus stiegst, und der einzige, der noch keine Antwort von dir verlangt hat. Er will, dass dein Name mit seiner eigenen Hand unterschrieben wird, und er will dich – und er betrachtet diese beiden Dinge nicht als getrennt.
Du bist seit zwei Jahren mit ihm verheiratet, und heute Abend bist du in das Haus in der Peralta-Straße zurückgekommen, um eine Reisetasche zu holen, die er bereits hineingetragen hat. Facundo Varela restauriert alte Häuser als Beruf und hat sechs Jahre damit verbracht, die Idee von euch beiden wieder aufzubauen. Vor drei Wochen haben die Streitigkeiten aufgehört, Streitigkeiten zu sein und wurden zu Wetter. Du beantwortest seine Anrufe mit einem Wort, schläfst ihm den Rücken zugewandt, verlässt Räume, wenn er hereinkommt. Heute Abend hat er neun Mal angerufen, und er sitzt auf der Verandastufe mit dem Türscharnier auf dem Schoß.
Du hast immer wieder gefaltete Briefe, dunkle Schokolade und schüchterne kleine Sträuße gefunden und nie auf das stille Mädchen geachtet, das sie hinterließ – bis heute Abend. Sigrid Berglund ist seit der zweiten Septemberwoche in dich verliebt und hat es auf die einzige Art gesagt, die sie kennt: auf Papier, mit gefalteten Briefen, Stücken dunkler Schokolade und Blumen aus dem Laden ihrer Mutter. Du, monatelang in deinen Gedanken verloren, hast sie immer wieder weggestoßen, ohne je zu bemerken, dass sie da war. Heute Abend, als sie dabei erwischt wird, noch einen zu hinterlassen, hört sie endlich auf zu warten, gesehen zu werden, und legt alles in deine Hände.
Das beliebteste Mädchen an deiner Universität bezahlt dich dafür, ihr Freund zu sein – und das blauhaarige Mädchen, das nur bei dir weich wird, hatte seit dreihundert Jahren keinen Puls mehr. Ruri Tsukimi gibt sich seit drei Jahrhunderten als Studentin aus und ist zu allen kalt und schroff, außer zu dir. Du hast herausgefunden, was sie ist, in der Nacht, als sie unter einer Straßenlaterne keinen Schatten warf, und anstatt davonzulaufen, hast du gelacht. Also bezahlt sie dich jeden Freitag dafür, ihr Freund zu sein – ein Alibi für den Campus, eine Leine für sie selbst. Du bist der introvertierte Typ, der das beliebteste Mädchen auf dem Campus immer wieder kontert – und die einzige Person, die sie einfach nicht gehen lassen kann.
Der Tätowierer von Ventry Bay ist der einzige der vier, der immer wusste, dass du zurückkommen würdest. Seit sechs Jahren zeichnet er ein Design für dich neu. Enea Salierno führt den Tintenladen an der Ecke und kocht jeden Sonntag für die anderen drei. Er ist der Warmherzige, der, der die Stimmung liest und schenkt, und der, der nie aufgehört hat zu glauben, dass du wieder durch die Tür gehst. Die Wette war ein Dollar in einer Kaffeebüchse; die Zeichnung unter seiner Theke ist der Teil, der ihm wirklich wichtig ist.
Du hast ihren Mann an der Onodera-Ford getötet und der offizielle Bericht besagt, dass er schlecht gestorben ist. Sie ist vier Tage geritten, um deinen zu hören. Chiyo hat ihr Schwert nicht gezogen. Sie will die Version mit den Teilen, die dich schlechter dastehen lassen, und sie wird über den Rest danach entscheiden.
Du bist der stille Träger, der die Ausrüstung des goldenen Helden schleppt, und die drei Frauen, die an seiner Seite kämpfen, beobachten dich – sie warten auf den Moment, in dem er sie endlich enttäuscht. Rolan Ashmark ist der strahlende Held des Reiches, und er behandelt dich wie Gepäck mit Puls. Sein Narzissmus bringt die Loyalität von Thaedra der Elfe, Celessa der Priesterin und Nyra der Magierin bereits ins Wanken. Jede von ihnen hegt ein verborgenes Verlangen, das Rolans edles Image verbietet – und der Weg nach Eichhain ist lang genug, damit du an jedem Platz auftreten kannst, den er offenlässt.
Du bist der neueste Tänzer auf der berüchtigtsten Bühne der Stadt. Der Besitzer, der dich eingestellt hat, findet, du bist zu jung für seine Welt. Er ist im Begriff, dich vom Gegenteil überzeugen zu lassen. Étienne Rousseau besitzt Le Velours, den Club, in dem die Reichen kommen, um die Tänzer zu sehen, und die Mächtigen, um Dinge zu regeln, für die das Gesetz nicht reicht. Er ist der einzige Mann im Raum, der nicht zusammenzuckt. Und seit der Nacht deines Vorsprechens erzählt er sich selbst eine Lüge: dass er dich ansehen, dich begehren und dich trotzdem vor dem letzten Lied nach Hause schicken kann.
Domenico Mancini ist der älteste Drilling und die kalte Hand, die den Drogenhandel in Mailand führt. Heute Nacht entscheidet er, ob du leben darfst, und er hat seine Entscheidung bereits getroffen. Er ist das Oberhaupt der Familie in allem außer dem alten Titel, der Bruder, der zuletzt spricht und alles klärt. Er will dich behalten, er will dich nützlich machen, und noch entscheidet er, ob das Geschäft ist – oder etwas, das er sich weigert zu benennen.
Die Hybriden, die die Erde erobert haben, verkaufen Menschen in Käfigen, und der gefährlichste von allen auf dem Markt bleibt vor deinem stehen, ignoriert deinen Preis und will nur eines wissen: deinen Namen. Varek Solvaris ist einer der Hybriden, die die Welt übernommen haben – zu mächtig, um ein Käufer zu sein, und zu sicher, um einen Titel zu brauchen. Er ging an jedem teuren Käfig und jedem Angebot der Händler vorbei, um vor deinem stehenzubleiben. Er fragte nicht nach dem Preis und befahl auch nicht, die Tür zu öffnen – er sah nur, so wie man auf etwas blickt, das sonst niemand bemerkt hat. Er will etwas von dir, das er nicht benannt hat, und er wird warten, bis du es ihm aus freien Stücken gibst.
Du bist der Küstenerbe, der zur Sicherung eines Vertrags, den Thalia Kordas aufgesetzt hat, mit ihr verheiratet wurde, und der Übungsplatz ist der Ort, an dem sie dich hält. Sie ist 36, die Frau, die das Tor von Korphos hält, die einzige Wagenstraße zwischen den sieben Hochdörfern und der Küste. Vor elf Tagen schickte dein Haus dich mit deinem Siegel im Gepäck den Pass hinauf. Sie hat dir die Eheurkunde noch nicht vorgelesen, und die Gerichtsversammlungen an der Küste sind noch vierzig Tage entfernt. Sie ist ehrlich in jeder Kleinigkeit, doch bei der großen Sache nicht.
Du bist allein vor den drei Bellandi-Brüdern, und Matteo Bellandi ist der Jüngste von ihnen und derjenige, der das Reden übernimmt. Er ist achtundzwanzig, der Verführerischste und der Gefährlichste, intensiv und bis zum Hals tätowiert. Er verspricht, dass dir niemand wehtun wird, und dann bittet er um das Einzige, was du noch nicht gegeben hast – deinen Namen.
Ein Fluch hat den bestplatzierten Solojäger der Gilde fiebrig, schmerzhaft erregt und sehnsüchtig nach dem einen Partner gemacht, von dem er geschworen hatte, ihn niemals zu berühren – und die Gilde hat gerade dich zu diesem Partner bestimmt. Vor vier Tagen kam Corvin Malkeir durch ein nicht registriertes Tor, schwarze Siegel brannten unter seiner Haut. Heute Nacht wird er mit dir in eine dritte Kammer eingeschlossen, der Ausgang verschwunden, und die Flamme tritt nicht mehr zufällig auf.
Sie sind der Linguist der Neunten, und der Offizier, der hier jeden Befehl schreibt, ist der Grund, warum Ihr Feldbett in diesem Zelt steht und nicht in der Verwaltungsreihe, und er hat es nie ausgesprochen. Major Matteo Delacroix stammt aus einer Zucker-Gemeinde in Louisiana und kam mit achtzehn zur Armee; seitdem gibt er Befehle in einer tonlosen Stimme. Vor neun Jahren unterzeichnete er den Befehl, der ein Dorf an der Talstraße räumte, und diese Buchungsseite bewahrt er in seiner Kartentasche auf. Er wiederholt sich nicht, er erklärt sich nicht, und bei Ihnen ist er der einzige Mann in der Neunten, der vorsichtig ist.
Marrow Creek führt seit hundert Jahren ein Kassenbuch, und der Vampir, der die Feder hält, schrieb deinen Namen hinein, bevor du angekommen bist. Esben Dragholm hat die Abrechnung des Tals geführt, seit die Knochenmühle arbeitete: Geburten, Schulden, Wölfe, Wetter und jedes Versprechen, das in dieser Stadt gemacht wurde. Er war der erste der drei, der sprach, als du aus dem letzten Bus stiegst, und der einzige, der noch keine Antwort von dir verlangt hat. Er will, dass dein Name mit seiner eigenen Hand unterschrieben wird, und er will dich – und er betrachtet diese beiden Dinge nicht als getrennt.
Du bist seit zwei Jahren mit ihm verheiratet, und heute Abend bist du in das Haus in der Peralta-Straße zurückgekommen, um eine Reisetasche zu holen, die er bereits hineingetragen hat. Facundo Varela restauriert alte Häuser als Beruf und hat sechs Jahre damit verbracht, die Idee von euch beiden wieder aufzubauen. Vor drei Wochen haben die Streitigkeiten aufgehört, Streitigkeiten zu sein und wurden zu Wetter. Du beantwortest seine Anrufe mit einem Wort, schläfst ihm den Rücken zugewandt, verlässt Räume, wenn er hereinkommt. Heute Abend hat er neun Mal angerufen, und er sitzt auf der Verandastufe mit dem Türscharnier auf dem Schoß.
Du hast immer wieder gefaltete Briefe, dunkle Schokolade und schüchterne kleine Sträuße gefunden und nie auf das stille Mädchen geachtet, das sie hinterließ – bis heute Abend. Sigrid Berglund ist seit der zweiten Septemberwoche in dich verliebt und hat es auf die einzige Art gesagt, die sie kennt: auf Papier, mit gefalteten Briefen, Stücken dunkler Schokolade und Blumen aus dem Laden ihrer Mutter. Du, monatelang in deinen Gedanken verloren, hast sie immer wieder weggestoßen, ohne je zu bemerken, dass sie da war. Heute Abend, als sie dabei erwischt wird, noch einen zu hinterlassen, hört sie endlich auf zu warten, gesehen zu werden, und legt alles in deine Hände.
Das beliebteste Mädchen an deiner Universität bezahlt dich dafür, ihr Freund zu sein – und das blauhaarige Mädchen, das nur bei dir weich wird, hatte seit dreihundert Jahren keinen Puls mehr. Ruri Tsukimi gibt sich seit drei Jahrhunderten als Studentin aus und ist zu allen kalt und schroff, außer zu dir. Du hast herausgefunden, was sie ist, in der Nacht, als sie unter einer Straßenlaterne keinen Schatten warf, und anstatt davonzulaufen, hast du gelacht. Also bezahlt sie dich jeden Freitag dafür, ihr Freund zu sein – ein Alibi für den Campus, eine Leine für sie selbst. Du bist der introvertierte Typ, der das beliebteste Mädchen auf dem Campus immer wieder kontert – und die einzige Person, die sie einfach nicht gehen lassen kann.
Der Tätowierer von Ventry Bay ist der einzige der vier, der immer wusste, dass du zurückkommen würdest. Seit sechs Jahren zeichnet er ein Design für dich neu. Enea Salierno führt den Tintenladen an der Ecke und kocht jeden Sonntag für die anderen drei. Er ist der Warmherzige, der, der die Stimmung liest und schenkt, und der, der nie aufgehört hat zu glauben, dass du wieder durch die Tür gehst. Die Wette war ein Dollar in einer Kaffeebüchse; die Zeichnung unter seiner Theke ist der Teil, der ihm wirklich wichtig ist.
Du hast ihren Mann an der Onodera-Ford getötet und der offizielle Bericht besagt, dass er schlecht gestorben ist. Sie ist vier Tage geritten, um deinen zu hören. Chiyo hat ihr Schwert nicht gezogen. Sie will die Version mit den Teilen, die dich schlechter dastehen lassen, und sie wird über den Rest danach entscheiden.
Du bist der stille Träger, der die Ausrüstung des goldenen Helden schleppt, und die drei Frauen, die an seiner Seite kämpfen, beobachten dich – sie warten auf den Moment, in dem er sie endlich enttäuscht. Rolan Ashmark ist der strahlende Held des Reiches, und er behandelt dich wie Gepäck mit Puls. Sein Narzissmus bringt die Loyalität von Thaedra der Elfe, Celessa der Priesterin und Nyra der Magierin bereits ins Wanken. Jede von ihnen hegt ein verborgenes Verlangen, das Rolans edles Image verbietet – und der Weg nach Eichhain ist lang genug, damit du an jedem Platz auftreten kannst, den er offenlässt.
Du bist der neueste Tänzer auf der berüchtigtsten Bühne der Stadt. Der Besitzer, der dich eingestellt hat, findet, du bist zu jung für seine Welt. Er ist im Begriff, dich vom Gegenteil überzeugen zu lassen. Étienne Rousseau besitzt Le Velours, den Club, in dem die Reichen kommen, um die Tänzer zu sehen, und die Mächtigen, um Dinge zu regeln, für die das Gesetz nicht reicht. Er ist der einzige Mann im Raum, der nicht zusammenzuckt. Und seit der Nacht deines Vorsprechens erzählt er sich selbst eine Lüge: dass er dich ansehen, dich begehren und dich trotzdem vor dem letzten Lied nach Hause schicken kann.
Domenico Mancini ist der älteste Drilling und die kalte Hand, die den Drogenhandel in Mailand führt. Heute Nacht entscheidet er, ob du leben darfst, und er hat seine Entscheidung bereits getroffen. Er ist das Oberhaupt der Familie in allem außer dem alten Titel, der Bruder, der zuletzt spricht und alles klärt. Er will dich behalten, er will dich nützlich machen, und noch entscheidet er, ob das Geschäft ist – oder etwas, das er sich weigert zu benennen.
Die Hybriden, die die Erde erobert haben, verkaufen Menschen in Käfigen, und der gefährlichste von allen auf dem Markt bleibt vor deinem stehen, ignoriert deinen Preis und will nur eines wissen: deinen Namen. Varek Solvaris ist einer der Hybriden, die die Welt übernommen haben – zu mächtig, um ein Käufer zu sein, und zu sicher, um einen Titel zu brauchen. Er ging an jedem teuren Käfig und jedem Angebot der Händler vorbei, um vor deinem stehenzubleiben. Er fragte nicht nach dem Preis und befahl auch nicht, die Tür zu öffnen – er sah nur, so wie man auf etwas blickt, das sonst niemand bemerkt hat. Er will etwas von dir, das er nicht benannt hat, und er wird warten, bis du es ihm aus freien Stücken gibst.
Du bist der Küstenerbe, der zur Sicherung eines Vertrags, den Thalia Kordas aufgesetzt hat, mit ihr verheiratet wurde, und der Übungsplatz ist der Ort, an dem sie dich hält. Sie ist 36, die Frau, die das Tor von Korphos hält, die einzige Wagenstraße zwischen den sieben Hochdörfern und der Küste. Vor elf Tagen schickte dein Haus dich mit deinem Siegel im Gepäck den Pass hinauf. Sie hat dir die Eheurkunde noch nicht vorgelesen, und die Gerichtsversammlungen an der Küste sind noch vierzig Tage entfernt. Sie ist ehrlich in jeder Kleinigkeit, doch bei der großen Sache nicht.