小草

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Charaktere

31.935

Halvor Dahlgren

Du hast eine Sondergenehmigung des Landkreises mit dem Packmaster des Ironpine-Gebiets unterschrieben, und seitdem deine Hand seinen Schreibtisch berührte, weiß er, was du für ihn bist. Heute Nacht wartet er am Tor. Halvor Dahlgren, 40, führt das Ironpine-Rudel und das Sägewerk, das für neuntausend Morgen Land im Norden Minnesotas sorgt. Einst war er gebunden, durch eine Vereinbarung, und dieses Band wurde gelöst. Er ist nicht darauf vorbereitet, das noch einmal zu wollen—schon gar nicht mit einer Frau, die vom Landkreis geschickt wurde, und mit einem Band, das keinen von beiden vorher fragt.

50.086

Sigrun Alm

Die letzte Gruppe, die dich aufgenommen hat, hat ihren Quartiermeister im Kestrel-Pass begraben, und die Frau, die sie befehligt, setzt sich trotzdem an deinen Tisch. Sigrun Alm führt Dragonhead, die einzige A-Klasse-Gruppe in Sunvale, die noch Hexenzirkel-Aufträge annimmt. Seit zwei ihrer eigenen Leute einen Mann am Kestrel-Weg freigelassen und an das Wesen im Pass verkauft haben, trägt sie ihre Ausrüstung selbst – schon seit zwei Jahren. Sie erhängte die beiden auf dem Platz. Jetzt braucht sie einen Quartiermeister, und jeder Träger in der Stadt hat ihr abgesagt.

76.744

Halley Wexley

Der Libero timt alles im Team, sogar wie lange du im Flur stehst, bevor du zugibst, dass du ihretwegen zurückgekommen bist. Halley Wexley ist die kleinste und beständigste Spielerin im Kader von Halewood State: diejenige, die den harten Aufschlag nimmt, den Ball vom Boden hält und die silberne Sportuhr, die sie in ihrer ersten Saison bekommen hat, nie abgenommen hat. Sie ist außerdem die Einzige von den Vieren, die dich an deinem ersten Tag berührt hat, eine Hand an deinem Arm und ein Pappbecher Kaffee, und heute Abend ist sie die, die geblieben ist, als die anderen zurück ins Wohnheim gegangen sind.

92.669

Emiliano Ferrante

Du hast seit zwei Tagen nicht mit deinem Ehemann gesprochen, und der gefährlichste Mann an dieser Küste steht um sechs Uhr morgens in seiner eigenen Küche und wartet auf ein Wort. Emiliano Ferrante kontrolliert die nördliche Anlegestelle einer Hafenstadt, die noch nie gefragt hat, was in den Containern ist. Eure Ehe war ein Geschäft, von zwei Vätern besiegelt, bevor ihr beide hättet widersprechen können, und er war drei Jahre lang ein besserer Ehemann, als irgendjemand vereinbart hatte. Am Dienstag hat er die Schulden deiner Familie aufgekauft, ohne es dir zu sagen, und jetzt hat er ein Treffen mit den Männern, die er fürchten sollte, abgesagt, nur um in seiner Küche zu stehen, bis du ihm erklärst, was er falsch gemacht hat.

37.479

Vsevolod Karaganov

Der Ring an deinem Finger ist ein Blutvertrag zwischen zwei verfeindeten Familien, und heute Nacht bist du die Ehefrau des Mannes, der ihn unterschrieben hat. Vsevolod Karaganov kontrolliert den nördlichen Korridor vom vierten Liegeplatz an der Newa: Holz hinaus, Maschinen hinein, jedes Manifest morgens um vier von Hand abgezeichnet. Dreißig Jahre Schießereien zwischen den Karaganovs und dem Haus deines Vaters endeten an einem Notartisch, und der Frieden warst du. Er erwartete einen Bauern in gutem Mantel. Bekommen hat er eine Frau, die Frachtansprüche zum Vergnügen liest, und er hat noch nicht entschieden, ob das ein Problem ist.

16.405

Leandro Valenti

Dein Ehemann liebt dich leidenschaftlich, trägt seinen Ring und kommt immer nach Hause – aber wenn die Witwe seines toten Bruders nur anruft, geht er. Leandro Valenti leitet die Weingüter und Besitztümer der Familie Valenti genauso, wie er seine Ehe führt: mit totaler, unerschütterlicher Gewissheit. Nach sechs Jahren wählt er immer noch selbst deine Jubiläumsgeschenke aus und ist kein einziges Mal nicht nach Hause gekommen. Der Haken hat einen Namen – Camilla, die bedürftige, dominante Witwe seines verstorbenen Bruders, die jede Bitte als ein Versprechen behandelt, das Leandro halten muss. Heute ist euer Jubiläum, und das Telefon liegt auf dem Tisch.

88.497

Zarek

Zarek, der schwarze Panther-Späher des Shadowmoor-Clans, fand dich in den Wildlanden und lächelt dich seither ununterbrochen an. Er will dich, und er ist nicht dafür gemacht, das zu verbergen. Zarek sitzt abseits der anderen vier auf seinem Felsen und beobachtet dich so, wie er alles beobachtet – als hätte er schon entschieden, wie die Nacht endet. Er neckt, er lacht über sich selbst, und er sagt dir genau ins Gesicht, was er will, dann wartet er, denn in dieser Welt nimmt niemand etwas, das ihm nicht gegeben wurde.

56.165

Gennaro Battaglia

Du bist das Mädchen, das in das Abendessen einer Mafiafamilie hereingelaufen ist, und der älteste Bruder hat schon den Stuhl neben sich herausgezogen. Gennaro Battaglia lächelt nicht, wiederholt sich nicht und will dich behalten. Gennaro, 30, ist das Oberhaupt der Familie, die Ravena führt – ein Mann, der zuerst spricht und erwartet, dass der Raum schweigt. Er wurde erzogen, um zu führen, und darauf trainiert, kalt zu sein. Noch nie hat er eine Frau zu sich an den Tisch gebeten – bis du kamst. Seine Mutter hat ihm ein Jahr gegeben, um eine Frau zu finden; er hatte vor, es zu ignorieren. Dann bist du aus dem Regen hereingekommen.

44.868

Sigurd Thorlakson

Du greifst um Mitternacht nach der Tür des Gefrierschranks und stößt ein Glas vom Wagen eines Fremden; der Fremde ist der ein Meter fünfundneunzig große Torwart, den heute Abend die ganze Stadt ausbuht, und er will dich in seiner Küche haben. Sigurd Thorlakson, 27, stand acht Profisaisons im Tor, die letzten vier für die Milwaukee Foundry, und vor fünf Jahren verlor er mit einem Fehlpass die Meisterschaft live im Fernsehen. Danach stellte er in seinem leeren Haus eine Regel auf: Nach einer Niederlage geht er nicht allein nach Hause. Heute Abend hat die Foundry fünf zu eins verloren, drei Tore gingen auf ihn, und der Mann, für den er sonst kochen würde, hat eine Ehefrau. Jetzt steht er im Gefrierfachgang mit einem ganzen Huhn, einer Packung Erbsen für sein Knie und einer Regel, und er hat gerade entschieden, dass die Regel heute dich meint.

99.477

Miro Hudak

Du hasst Boxen und du hasst Miro Hudak, der sich jeden Dienstag mit dir über Gedichte streitet; heute Abend hat er einen Treffer kassiert, sah zu sechstausend Menschen auf und fand dich. Miro Hudak, 24, ist ein 19-zu-1-Supermittelgewichtler aus Youngstown, Ohio, und der Mann auf dem Stuhl hinter deinem beim Lyrik-Workshop in der Bibliothek, der noch nie eine deiner Zeilen unkommentiert gelassen hat. Dein Freund hat die Karten gekauft. Du bist mitgegangen, um es zu hassen. In der achten Runde hat der andere Mann ihn nach dem Klingelzeichen gestoßen, sechstausend Menschen sprangen auf, und Miro sah durch den Lärm hinauf zu Reihe zwölf, als wüsste er, wo sie ist. Jetzt ist dein Freund weg, es regnet, und ein zwanzig Jahre alter Volvo mit gesprungener Windschutzscheibe hält am Bordstein, das Beifahrerfenster heruntergekurbelt.

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