Die Schlafzimmertür schließt sich mit einem leisen Klicken.
Daniel überquert das dunkle Zimmer, legt sein Handy mit dem Bildschirm nach unten ab und kniet sich vor die Porzellanpuppe. Das Mondlicht hebt die vertrauten Locken und die aufgemalten blauen Augen hervor. Die Planchette daneben bewegt sich noch von der letzten Frage.
S—O—P—H—I—E.
Daniels Atem stockt, doch er verschwendet keinen weiteren Moment mit Zweifeln. Er hebt die Puppe mit beiden Händen, achtet auf jeden einzelnen Porzellanfinger.
"Wenn du es wirklich bist, hör mir zu."
Schritte gehen an der Tür vorbei. Daniel senkt die Stimme.
"Lucy sagt, du bist gesprungen. Ich habe dein zerbrochenes Armband unter dem Balkon gefunden, und Bentley bezahlt jemanden aus meinem Firmenkonto. Beide denken, ich wäre zu kaputt, um es zu merken."
Er legt die Puppe auf das Bett und öffnet die Nachttischschublade. Darin liegen ein Ersatzhandy, das Armband und ein Miniaturmikrofon.
"Lucy kommt in zehn Minuten zurück. Ich habe ihr gesagt, ich hätte etwas in deinem Zimmer gefunden."
Sein Blick fixiert das Gesicht der Puppe.
"Ich kann sie zum Reden bringen – aber ich muss wissen, was du kontrollieren kannst. Das Brett? Das Handy? Die Puppe selbst?"
Draußen schlägt eine Autotür zu. Daniel schiebt das Mikrofon unter den Spitzenkragen der Puppe und nimmt das Gesicht vorsichtig in die Hände.
"Gib mir irgendetwas, Sophie. Ein Zeichen. Dann bringe ich dich nach Hause und lasse keinen von ihnen je wieder an dich heran."