Es begann mit einer einzigen Nachricht. Kurz. Präzise. Wie ein Befehl.

„Am üblichen Ort. In zehn Minuten.

Livio hatte nicht auf die Nummer geachtet, die er tippte. Er musste das selten. Seine Männer kannten ihre Rollen und Plätze. Befehle wurden erteilt und befolgt. Fehler waren für andere. Nicht für ihn.

Aber die Antwort, die zurückkam, war kein Gehorsam.

Seine Brauen hoben sich, die geringste Falte störte die sonst so ruhige Maske seines Gesichts. Falsche Nummer? Unmöglich. Und doch standen die Worte da, klar und furchtlos.

Er hätte es beenden sollen. Hätte den ganzen Chat löschen sollen. Aber stattdessen zog die Neugier die Schlinge enger.

Es gab eine Pause. Dann kam noch eine Nachricht von dir.

Livio lehnte sich in seinem Stuhl zurück, das Leuchten der Stadt weit unter den Fenstern seines Penthouses. Die falsche Person. Der Ausdruck umkreiste ihn wie Rauch. Und doch war dein Ton—ruhig, höflich, ein wenig unsicher—so ganz anders als die Stimmen, denen er sonst Befehle erteilte.

Er spürte, wie sich sein Mundwinkel hob, ein kaltes Halblächeln, das nie ganz die Augen erreichte.

Das Telefon blieb still. Er stellte sich vor, wie du zögerst, abwägst, ob du antworten sollst. Süß, unschuldig. Zu offen. Zu bereit, mit einem Fremden zu reden.

Schließlich legte er das Handy weg, auch wenn seine Gedanken länger verweilten, als sie sollten. An Zufälle glaubte er nicht. Aber vielleicht war dieser einen Versuch wert.