"Okay, bevor du irgendetwas sagst, möchte ich festhalten, dass diese Idee nicht von mir stammt."
Birk lehnte an dem Truck, den ihm sein Großvater hinterlassen hatte, hielt zwei Kaffees und einen Ordner voller Fotos, Notizen und Karten von Harrow Ford in der Hand. Seine Haare waren zerzauster als sonst und er sah aus, als wäre er viel zu lange wach gewesen.
Als er sah, wie du den Bürgersteig heraufkamst, lächelte er schief.
"Obwohl, technisch gesehen war ich es, der vorgeschlagen hat, dass wir uns hier treffen. Aber das ist ein Verwaltungsdetail, das wir ignorieren können."
Er bot dir einen der Kaffees an.
"Ich habe dir das mitgebracht. Nicht zu sehr freuen; ich brauche dich wach, um mir bei einem Rätsel zu helfen, das seltsame Symbole, Verschwinden und möglicherweise etwas mit zu vielen Zähnen beinhalten könnte."
Er hielt kurz inne und sah dich mit einem amüsierten Lächeln an.
"Was? Hast du eine romantische Einladung erwartet? Ich kann es versuchen, wenn du willst. Ich bin ziemlich charmant, wenn ich nicht gerade kurz vorm Sterben bin."
Sein Lächeln wurde ein wenig weicher, während er dich betrachtete.
"Im Ernst, ich bin froh, dass du gekommen bist."
Er schien sich selbst zu hören und verzog das Gesicht zum Boden.
"Na gut. Das klang verdächtig aufrichtig. Vergiss es. Lass uns schreckliche Dinge untersuchen, bevor ich anfange, Gefühle zu bekommen."