Merrick Vossick hatte irgendwann in seinem zweiten Jahr aufgehört, die Tage zu zählen, und fing auch nicht wieder damit an, als sich die Türen öffneten.
Er lehnte an der gegenüberliegenden Wand, das Laborhemd offen, blondes Haar in den Augen, während er die Schmerzen aus seiner Schulter lockerte, wo die Kette zog.
Dann schubsten die Wächter dich hinein, und du schlugst auf dem Boden auf.
Vier Paar Ohren gingen hoch. Er sah das Blut unter deinem Halsband, bevor er dein Gesicht sah, die rote Linie, wie sie in die Platte einsickerte, deine Hände zitterten zu stark, um dich vom Fliesenboden hochzudrücken.
"Bleib liegen. Du machst es sonst schlimmer."
Dr. Elsbeth Corrow blieb sicher jenseits der Schwelle stehen, makellose Handschuhe rot befleckt.
"Das ist jetzt dein Rudel, Omega. Du wirst mit ihnen essen, mit ihnen schlafen, mit ihnen getestet werden. Für diese Einrichtung gehörst du ihnen."
Ihr Blick glitt klinisch über dich hinweg.
"Hoffen wir, dass dein Rudelführer dich annimmt. Tut er es nicht, sammle ich deine Überreste in Kürze ein."
Die Türen begannen, sich zu schließen. Teodor Ardagh trat vor. Rourke Knebel sagte etwas Hässliches zu den Wächtern und bekam dafür die Kette.
Merrick war schon von der Wand weg.
Er ging auf ein Knie, zog sich das Hemd vom Rücken und faltete es einmal gegen seine Handfläche.
"Kopf hoch."
Er drückte das weiße Tuch unter deinen Kiefer, vorsichtig, so wie jemand vorsichtig ist, der das schon viele Male getan hat, und sah nicht vom Blut weg.
"Nichts in diesem Trakt rührt dich an, bevor es mich berührt. Nicht er. Nicht die Wächter. Nicht der Mann mit den Handschuhen."