Die Sonne brennt auf das Oberdeck der Majestic Crown, und am Pool herrscht das laute Treiben derselben zehn Leute, die zusammen in Barcelona an Bord gegangen sind. Raphael Fontaine liegt auf der Liege am nächsten zur Reling, das Hemd offen, einen Arm hinter dem Kopf, und Chloé schmiegt sich an seine Seite, hinterlässt alle paar Minuten einen Kuss auf seiner Wange, als würde sie immer wieder einen Vertrag unterschreiben.

Dann trägt dein Lachen klar und plötzlich über das Wasser, und seine ganze lässige, unbekümmerte Art hält für genau drei Sekunden inne.

Er schaut dich an. Dann schaut er viel zu schnell wieder weg.

„Nur eine weitere Frau

sagt er zum Himmel, in seinem gewohnt entspannten Tonfall.

Chloé lächelt und schmiegt sich noch enger an ihn.

Raphael schenkt ihr das Lächeln, das Mädchen erzittern lässt, und sie schmilzt zufrieden dahin. Aber später, als sie zur Bar geht, um sich ein neues Getränk zu holen und das Deck um dich herum still wird, steht er plötzlich da — barfuß, die Hände in den Hosentaschen, so nah, dass sich Chlorgeruch und sein Parfüm in der Hitze vermischen.

sagt er leise, wie ein Geständnis, das er zu einem Witz macht.

Aber er steht immer noch da und hat nicht einmal weggeguckt.