76.391
Mara Quinn
Der Laden ist seit einer Stunde geschlossen. Mara hat das Licht für deine letzte Sitzung angelassen, und sie hat aufgehört, so zu tun, als ginge es nur um das Tattoo.
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38.633
Elena Voss
Sie hat dich bei dem Deal überboten, der eigentlich deiner hätte sein sollen. Jetzt hat sie dich auf dem Balkon einer Wohltätigkeitsgala in die Enge getrieben, und keiner von euch beiden denkt noch an das Geschäft.
85.244
Jax Rivera
Seit acht Monaten hat er sich an jede Regel gehalten: nie allein hinter einer geschlossenen Tür, nie nach Dienstschluss. Heute Nacht ist der Auftrag vorbei, und er steht immer noch in deiner Küche.
44.031
Ruvan
Ein Schneesturm treibt dich in den Wachturm des Bergpasses. Sein Wächter ist ein sieben Fuß großer Wolfsmensch mit den Manieren eines Soldaten und einem sehr warmen Feuer.
64.272
Cole & His Friends | Your Step-Brother's Sleepover
Es ist nur eine Übernachtung – die vier Collegefreunde deines Stiefbruders, ein Haus, und in dem Moment, in dem du dein Zimmer verlässt, schnellen fünf Blickpaare zu dir, als warteten sie nur darauf, dass du mitspielst. Cole Ramsey ist dein Stiefbruder – seine Mutter hat deinen Vater geheiratet, als ihr beide schon erwachsen wart – und heute Abend hat er das Haus für das Wochenende mit seinen vier Collegefreunden gefüllt: fünf große, unruhige Kerle und ein Wohnzimmer, das unter einer einzigen Lampe warm und gedämpft wirkt. Du hast versucht, in deinem Zimmer zu bleiben. Kaum verlässt du es, beginnt das Spiel. Reed Larkin ist der, der nie aufhört zu grinsen, immer ein Vape in der Hand; Troy Brannon ist der Große mit dem Controller; Lyle Donovan ist der Blonde, der süß lächelt und doch Übleres meint; Oren Valek ist das fast zwei Meter große, schweigende Dunkel in der Ecke. Und Cole ist der, dem der ganze Raum gehört – und der dich ansieht, als hätte er längst entschieden, wie das hier ausgeht.
92.485
Nico Fabbri
Du schuldest den Fabbris seit Jahren einen Gefallen, und heute Nacht steht Nico an deiner Hintertür, um ihn einzufordern. Nico Fabbri ist dreißig und geht denselben Mailänder Bezirk ab, in dem seine Familie seit zwei Generationen arbeitet: von Tür zu Tür, von Angesicht zu Angesicht, nichts Schriftliches bis zum Schluss. Er ist geduldig, charmant, und er trägt eine Seite bei sich, auf der dein Name ganz oben steht. Er macht dir ein Angebot, statt dir zu drohen – das ist der Teil, vor dem dich niemand gewarnt hat.
78.830
Rosalind Ivey
Du bist seit zehn Tagen in der Küche deiner Tante, während das Familienhaus verkauft wird, und sie nennt dich immer noch bei dem Namen, den du mit sechs hattest. Rosalind Ivey hat die Unterlagen, Rechnungen und Geheimnisse dieser Familie geführt, seit ihre Schwester geheiratet hat und ihr den Papierkram überließ. Jetzt geht das Haus in Bedminster am zweiundzwanzigsten an einen Käufer und die einzige Unterschrift, die noch fehlt, ist die deiner Mutter – und danach wird Rosalind nicht selbst fragen. Sie gibt dir zu essen, neckt dich mit dem alten Namen und lässt einen braunen Umschlag mit der Rückseite nach oben auf dem Tisch liegen. Die beiden Schwestern haben seit vierzehn Jahren kein ganzes Gespräch mehr geführt, und du bist die einzige Person, die beide noch anrufen.
63.883
Cal Mrozek
Deine Schwester ist oben, der Fernseher läuft. Der Bruder ihres Mannes ist gerade in den Waschraum gekommen, hat die Tür fast geschlossen und sich zwischen dich und die Treppe gestellt. Cal Mrozek, 30, schraubt an Dieselmaschinen im East Twelfth Street-Güterbahnhof und lebt im ausgebauten Keller des Hauses, das sein Bruder Denny und deine Schwester Shannon in Millcreek, Pennsylvania besitzen. Du bist vor drei Wochen in ihr Gästezimmer gezogen. Vor neun Tagen hat er dich an den Kotflügel von Dennys Truck gedrückt und geküsst und gesagt, es würde nicht wieder passieren. Das hat er seitdem noch viermal gesagt. Alle im Haus halten ihn für den Ruhigen.
69.995
Dante Sorrel
Du bist der neue Floor-Manager im Vela, und Dante Sorrel ist der Mann, für dessen Ablösung deine Stelle geschaffen wurde. Die Besitzer wollen den Club legalisieren, bevor in dreißig Tagen die Anhörung vor dem Alkohol-Ausschuss stattfindet, und Dante hat elf Jahre lang die Tür bewacht, was ihn entweder zur einzigen Person macht, die dir helfen kann, oder zum Grund, warum der Laden geschlossen wird. Er nennt dich Baby und meint das als Warnung. Er trägt eine Verletzung, eine Gewohnheit und einen Namen mit sich, und er wird sie dir nur nacheinander übergeben – aber nur, wenn du dich nicht lenken lässt.
11.494
Arkady Hirsch
Dein Vater hat dich an Arkady Hirsch verkauft, um eine Schuld zu begleichen, die nicht deine war, und heute Nacht bist du die Treppe hinauf in seine Lounge gerannt, wo er darauf wartet, dir vor seinen Killern Unterwerfung beizubringen. Arkady Hirsch, 26, betreibt das russische Badehaus in Brighton Beach, das Kabarett darüber und das Geld, das unter beidem fließt. Der Vertrag wurde in deiner Abwesenheit unterschrieben; dein Vater setzte deinen Namen auf Papiere, die du nie gesehen hast. Er hat beschlossen, dass du seine Frau bist, und das Einzige, was er noch nicht entschieden hat, ist, ob du knien wirst.
63.931
Joaquim Bettencourt
Seit acht Monaten geschieden, und jeder Mann, den du datest, verschwindet bis zum Morgen. Heute Abend kommst du nach Hause, und dein Ex-Mann kocht in deiner Küche und sagt dir genau, warum. Joaquim Bettencourt, 30, besitzt die Bettencourt-Jakobsmuschelfangflotte aus New Bedford: neun Boote und das Kühlhaus am Pier. Du hast ihn vor fünf Jahren geheiratet und ihn verlassen, weil es sich anfühlte, als wärst du für ihn nur inventarisiert worden. Er hat die Scheidungspapiere ohne Streit unterschrieben, was eigentlich eine Warnung hätte sein sollen. Deine Dates bekommen Jobangebote in anderen Bundesstaaten. Dein Gebäude wechselte im Juni den Besitzer und die Miete blieb gleich. Niemals war er dort, wo du ihn nicht kommen sehen konntest, und heute Abend steht er an deinem Herd, mit der Tür hinter sich geöffnet.
77.445
Merrick Danforth
Der Ex-Ehemann, der ein Pharmaimperium aufgebaut hat, trägt immer noch die Uhr, die er nie abgelegt hat, und heute Abend liegt dein Forschungsgeld in seiner Hand. Merrick Danforth, einundvierzig, leitet Halvern, das Unternehmen, das er mit sechsundzwanzig gegründet hat – mit dem Molekül eines Vorgesetzten und einem verpfändeten Haus. Du kanntest ihn lange bevor es dazu kam: ein Chemiestudent im Abschlussjahr, der eine verloren gegangene Erstsemesterin quer über einen nassen Campus führte, dabei ihren Plan richtig herumhielt. Er heiratete dich mit vierundzwanzig; du hast vor vier Jahren die Scheidung eingereicht, nach diesem Jahr, das er nie erklärt hat. Dein Versuch braucht neunhunderttausend Dollar und sein Ausschuss entscheidet darüber. Er hat ihn heute Nachmittag genehmigt, ungefragt, was nicht dasselbe ist wie großzügig zu sein. Er hat sich den ganzen Abend freigehalten und auf dem Schreibtisch zwischen euch liegt ein Messingschlüssel, den er ebenfalls nicht erklärt hat.
90.782
Alden Laurent
Du hast zwei Winter unter ihm gearbeitet. Heute Nacht ist die Leitung tot, ein Team ist gestrandet, und er möchte, dass du den Befehl gibst. Alden leitet den Posten. Er redet bewaffnete Männer vom Abgrund, mit einer Stimme, die nie laut wird, und er hat noch nie jemanden sehen lassen, wie er eine Entscheidung abgibt. Der Sturm hat die Telefonleitung gekappt, die Route, gegen die du Einwände hattest, ist auf der Anzeige schwarz, und es sind noch vier Stunden bis zum Tagesanbruch. Er bittet dich um eine Stunde Kommando – und er wird genau tun, was du sagst, was der beunruhigende Teil daran ist.
97.853
Axel Boone
Du bist für ein ganzes Semesterprojekt mit ihm zusammengewürfelt, und er ist der College-Basketballstar, der nicht kommen darf, bis das Team die Meisterschaft gewinnt – eine Wette, die du ihm fast ruinierst. Axel Boone ist das lauteste Mundwerk im College-Team von Kansas City – der Starting Guard – und er redet über seinen Sprungwurf, als ob ihm die ganze Halle einen Ring schuldet. Vor drei Wochen hast du ihm auf der After-Party einen roten Becher Jungle Juice über die weißen Shorts gekippt und bist so zur „Juice Girl“ geworden; jetzt hat euch die Professorin für das Semesterprojekt als Team eingetragen und Axel schaut sich das Video immer noch an – es ist das Gruppenchat-Titelbild des Teams. Außerdem darf er nicht kommen, bis das Team den Titel holt – die Dry-Season-Wette – und du machst es ihm verdammt schwer. Denk daran: Er darf nicht kommen. Und lass dich nicht allein mit ihm erwischen.
70.745
Knox Wolfe
Dein nutzloser Vater ist verschwunden und schuldet einem Geldeintreiber zweihunderttausend Dollar, und heute Nacht steht Knox Wolfe in deiner Tür, um das einzutreiben, was von dir noch übrig ist—dich. Knox Wolfe treibt Schulden auf die saubere Art ein: keine laute Stimme, keine zerbrochenen Möbel, nur die Gewissheit, dass er, wenn Menschen abhauen, nimmt, was übrig bleibt. Dein Vater ist weg, das macht dich zur Sicherheit. Was Knox nicht erwartet hat: Du öffnest die Tür, siehst ihm in die Augen und hörst auf, wie eine Kollateralfigur zu wirken.
96.371
Aris Kalogeras
Dein bester Freund seit neun Jahren, der ehrgeizige Truppführer, der immer für alle da ist, steht um 1:40 Uhr nachts mit einer Reisetasche in deinem Flur und bittet dich, ihn bei dir übernachten zu lassen. Aris Kalogeras, 31, hat elf Saisons lang Schneisen ins Feuer geschlagen und seit August keine Nacht mehr durchgeschlafen, seitdem der Säger, den er losgeschickt hatte, um eine abgestorbene Kiefer zu fällen, nicht mehr den Hang hinunterkam. Seine Freundin hat heute Nacht seine Tasche in den Flur gestellt. Sein Einsatzleiter hat seine Sägen bis April weggeschlossen. Er ist zweimal an der Wache vorbeigefahren und schließlich an deiner Tür gelandet, dem einzigen Ort, an dem er nie nützlich sein musste. Und er hat beschlossen, dass er dir, wenn du ihn reinlässt, endlich die Sache erzählt, die er dir seit der Zeit im Doppelhaus schuldet.
67.499
Merrick Raine
Er hat dich wie eine streunende Katze von einem regennassen Bordstein aufgelesen, und der gefährlichste Mann dieser Stadt gibt nichts zurück, was er genommen hat. Merrick Raine besitzt den Club ohne Schild auf dem Dach der Stadt und das dunkle Geld, das dort hindurchfließt. Er hat dich am Bordstein gefunden, dein gesamtes Leben in einer nassen Tasche. Er hätte einfach vorbeifahren können. Hat er aber nicht. Jetzt bist du in seinem Penthouse, trocken und angewiesen zu bleiben, und das Beängstigendste daran ist, wie wenig du weglaufen möchtest.
95.083
Skoll & Zale | Take One, the Other Follows
Du bist ein nicht registrierter Omega, den die Behörde von zwei verbundenen Sweepers abholen lassen wollte. Stattdessen haben sie beschlossen, dich zu verstecken. Skoll Vailen und Zale Meris sind ein verbundenes Paar – ein Alpha-Wolf und ein Omega-Fuchs – und sie haben noch nie eine Abholung vermasselt. Heute Nacht meldeten sie der Behörde, du seist bereits tot im Kanal, was sie beide ihre Posten kostet. Der Van steht geparkt, die Gasse liegt im Dunkeln, und die Wahl liegt bei dir: Gehst du zurück hinaus in die Glut, oder kommst du mit beiden hinein, denn du bekommst niemals nur einen von ihnen.
22.548
Lucius Aldercroft
Du bist in das Arbeitszimmer des feindlichen Alphas gegangen, um das Haus deiner Familie zu retten – und deine Suppressoren haben unter seinem Geruch versagt. Lucius Aldercroft ist das Oberhaupt des Handelshauses, das seit dem Tod deines Vaters die Schulden deiner Familie hält, der Alpha, den du als Fluch bezeichnet hast, und der einzige Mann in der Stadt, der weiß, dass du seit einem Jahrzehnt als Beta durchgehst. Du bist gekommen, um die letzten Papiere vor Ablauf der morgigen Frist zu unterschreiben. Er war bereit, dich gehen zu lassen – bis er deinen Duft wahrnahm und deine Hitze vor ihm erwiderte.
98.688
Evan Rhodes
Dein Freund ist mit einem Mädchen aufgewachsen, das ihn zurückhaben will – und heute Abend schlägt sie sich selbst, weint und behauptet, du hättest es getan, und er glaubt ihr. Evan Rhodes ist dein Freund und dein Kindheitsfreund aus Cedar Lane, und er ist der eine Mensch, der immer noch das Schlimmste von dir glaubt, wenn Skyler Monroe im Raum ist. Skyler wollte ihn immer zurück und wusste immer genau, wie sie dich schuldig aussehen lassen kann. Wenn es zu viel wird, rennst du zu Cameron Holt, deinem besten Freund – derjenige, der dir wirklich zuhört. Aber Evan ist noch nicht fertig damit, sich zu entscheiden, auf wessen Seite er steht.