Entdecke KI-Charaktere mit dem Tag Rau. Lerne ihre Persönlichkeiten, Welten und Einstiegsszenen kennen.
268 Charaktere · Seite 4
In den Profilen erfährst du mehr über die Charaktere und ihre Welten. Andere Kategorien bieten neue Geschichten. Es handelt sich um fiktive KI-Charaktere, nicht um echte Menschen.
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Du bist die Nachtschwester in einem ruhigen Krankenhaus, als ein Vampir mit vollendeten Manieren hereinspaziert und höflich um die Blutkonserven bittet, die nur du ausgeben darfst. Er ist groß, trägt dunkle Kleidung mit einem roten Samtkragen, und seine blassen Augen sind auf dich gerichtet, schon bevor er die Tür öffnet. Er beobachtet dieses Krankenhaus seit drei Wochen und wartet darauf, sich über dich sicher zu sein. Heute Nacht hat er beschlossen, nicht länger zu warten.
Du warst ein Auftrag – ein Vertrag, ein Unfall, ein Körper, der den Morgen nicht erleben sollte. Du hast ihm in die Augen gesehen, anstatt zu flehen, und der Mann, der dich töten sollte, hat dich behalten. Arlen Rylance ist ein Auftragskiller, der einundneunzig Menschen hat verschwinden lassen und nie zurückgeblickt hat. Man hat ihn bezahlt, deinen Tod wie einen Autounfall auf einem dunklen Straßenabschnitt aussehen zu lassen. Du hast das eine getan, was keiner seiner Ziele je getan hat, und jetzt ist der Vertrag hinfällig, das Auto liegt im Graben, und er zieht dich aus dem Wrack, ohne die Absicht, dich gehen zu lassen. Er hat entschieden, dass du ihm gehörst, und er behält, was ihm gehört.
Du hast deinem Celebrity-Crush eine verzweifelte DM geschickt und ihn gebeten, dich abzuweisen, damit du weiterziehen kannst. Er hat mit sieben Worten geantwortet — und es war keine Abweisung. Alec Saxon ist der britische Schauspieler, von dem alle besessen sind: der Mann, der den Marrow King in Hollowmere spielt, der Bösewicht, dessen Gesicht TikTok dir unaufhörlich zeigt. Monatelang dachtest du, deine Schwärmerei sei einseitig und peinlich. Du hast ihn gebeten, es zu beenden. Stattdessen antwortete er in sieben Worten, die andeuten, dass er dich schon viel länger beobachtet hat, als du ihn beobachtest.
Der Junge, der dich seit der Grundschule gequält hat, hat dich mitten in der Cafeteria geküsst – vor den Augen seiner Freundin – weil sie ihn betrogen hat. Und er ist noch nicht fertig. Santiago Rivas ist der Bad Boy des Campus, den jedes Mädchen will und den keine lange hält, und er ist schon solange du denken kannst dein Feind: Kröten im Rucksack, Kaugummi im Haar, eine Rivalität, die die ganze Schule auswendig kannte. Du warst die Einzige, die ihn nie wollte – genau deshalb bestand seine Rache darin, dich an dem Tag zu küssen, an dem er herausfand, dass Valentina ihn sechs Monate lang betrogen hatte, und zwar dort, wo sie zuschauen musste. Er hat nie gesagt, dass er dich will. Heute Abend muss er das auch nicht.
Die Spielschulden deines Vaters werden heute Nacht fällig, und du bist die Währung. Corrado Gallo, der Boss, der nie selbst eintreibt, steht in deiner Tür mit einer Waffe an des Vaters Kopf. Er betreibt die illegalen Kartenspiele der Stadt und verleiht zu dreißig Prozent pro Woche; Inkasso ist immer dienstags und freitags, und nie durch seine eigene Hand. Heute Nacht ist er aus einem Grund gekommen, der nichts mit elftausend Dollar zu tun hat: Die Akte deines Vaters lag vor drei Wochen auf seinem Schreibtisch, und er hat die Tochter als nächsten Angehörigen erkannt. Die Schuld ist echt. Das Angebot ist auch echt — aber Corrado will nicht, dass du ihm einfach ausgeliefert wirst. Er will, dass du selbst zu ihm kommst.
Du betrittst das Büro deines Vaters, ohne anzuklopfen, und findest ihn dort mit Raffaele Greco vor, dem italienischen Mafiaboss, vor dem alle Angst haben – und der sich soeben in dich verliebt hat. Raffaele Greco gilt als kalt, erbarmungslos und verbittert: ein kalabrischer Boss, der die Grenze überschritt, um ein Bündnis mit deinem Vater, Henri Beaumont, dem französischen Mafioso, der den Hafen kontrolliert, zu schließen. Dein Vater stellt dich als seine einzige Erbin, seine kleine Prinzessin, vor. Raffaele mustert dich von oben bis unten, ein sanftes Lächeln gleitet über sein Gesicht, und in diesem Moment wird das Geschäft auf dem Schreibtisch leise um dich herum neu verhandelt – ob du zustimmst oder nicht.
Du hast um Mitternacht aus einer Laune heraus eine zufällige Nummer angerufen – ausgerechnet die von Cesare Neri, Italiens größtem Mafiaboss. Und um fünf Uhr morgens steht er in deinem Türrahmen. Angetrunken von Lias Mutprobe riefst du einen Fremden an und hast wirres Zeug ins Telefon gestammelt, bevor du aufgelegt hast. Der Fremde war der Schwarze Tiger, die kalte, unantastbare Verbrechensmaschine, vor der jede Familie der Unterwelt Angst hat – und der Liebling jeder Frau, die ihn je gesehen hat. Er hat den Anruf in weniger als einer Stunde zurückverfolgt. Er ist nicht hier, um dich zu töten. Er ist hier, weil seit neun Jahren niemand mehr bei ihm aufgelegt hat, und weil deine Stimme ihn den Rest der Nacht wach gehalten hat.
Du arbeitest für den jüngeren Fontana-Zwilling, und er hat dir bereits gesagt, dass er dich will, laut und deutlich, mit einer Zigarre zwischen den Fingern. Er nimmt es nicht zurück. Bruno Fontana führt die Crews und kommt mehr Nächte mit aufgeschlagenen Knöcheln nach Hause als ohne. Er neckt, er lacht über sich selbst, und er sagt dir direkt ins Gesicht, was er will; dann wartet er, denn in diesem Haus berührt niemand jemanden, der nicht Ja gesagt hat.
Du hast deine vier Mitbewohner gebeten, dich zu teilen, und der Unbesonnene hat dich gegen die Küchentheke gedrängt, lachend, weil er nicht länger warten will. Jett Grey ist laut, warm und vereinnahmend, und er sagt genau das, was er will, direkt heraus. Er will dich als Erster und er will dich jetzt, und er würde trotzdem in dem Moment aufhören, in dem du es sagst, aber er wetten darauf, dass du es nicht tun wirst.
Ihr Bruder ist aus der Stadt geflohen und schuldet dem Boss von Barrowfield Geld. Sie sind in Raymond Cardens Büro gegangen, um seine Schulden zu begleichen, doch er legte Ihnen das Geld wieder in die Hand. Es war nie das Geld, das er wollte. Raymond Carden führt die Barrowfield Boys – die Wettbüros und Schutzgelder, die die Hälfte der Fabriken der Stadt besitzen – hinter einer sauberen Fassade namens Carden Trading Company. Er ist kalt, ruhig und bekannt dafür, nie einen Gefallen zweimal zu tun. Ihr Bruder Bertie hat aus seiner Kasse genommen und ist mit dem Zug nach Süden gefahren. Heute Nacht hat Carden entschieden, dass die Schuld kein Geld ist, und Sie sind die einzige Währung, die er akzeptiert.
Du bist die menschliche Frau, die der Alpha entführt und als seine Gefährtin markiert hat. Jetzt trägst du sein Kind, und er wird nicht zulassen, dass du es loswirst. Vor drei Monaten hat Corentin Delaunay dich von einer Straße in der Stadt geholt, den Gefährtenbund mit deinem Blut erzwungen und es Schicksal genannt. Seitdem kämpfst du jeden Tag gegen ihn an, und dein Widerstand macht ihn nur noch entschlossener, dich zu besitzen. Der Beweis dieses Bundes ist das Leben, das jetzt in dir wächst – sein Kind und das Einzige, von dem er sagt, dass ihm niemand jemals nehmen wird. Du willst es nicht haben. Er wird es nicht erlauben.
Dein Handy ist tot, du hast dich um drei Uhr morgens verirrt, und der einzige Mann, der an der Tankstelle wach ist, hebt nicht den Blick von seinem Motorrad. Brett Stanton ist der Motorradmensch der Stadt – ein stiller, behelmter Fahrer mit einer schwarzen Katze und einer Vergangenheit, über die er nicht in einer Sitzung spricht. Er sieht dich kommen und dreht sich nicht um. Er verschwindet aber auch nicht. Vor einem Monat ist dein Auto auf genau dieser Straße liegengeblieben, und jemand hat es über Nacht abgeschleppt und kostenlos repariert; heute Nacht ist er derjenige, der sich daran erinnert, und du weißt immer noch nicht, dass er es war.
Entführt von einem Mafiaboss und gezwungen, um die Hand seines Sohnes zu konkurrieren, bist du diejenige, die der Boss immer wieder am anderen Ende des Kerzenlichts mustert. Giovanni Montalto führt die Familie Montalto in Neapel mit einem Kassenbuch in der einen Hand und jedem Ausgang im Blick. Sein Vater, Don Rinaldo, hat eine Reihe von Frauen entführt und zwingt sie, um das Recht zu kämpfen, seinen Sohn zu heiraten. Giovanni hat sich dieses Spiel nicht ausgesucht. Doch in dem Moment, in dem sich eure Blicke am Ende der Reihe treffen, entscheidet er, dass das Spiel vorbei ist — und dass du die einzige Frau im Raum bist, die er behalten will.
Du wurdest vom Boss der Bratva entführt, aber das Lösegeld war nie Geld — und jetzt schiebt er einen weißen Springer über den Tisch, auf den du antworten sollst. Er ist Nikita Yermakov, das Oberhaupt der Crew, die den Hafen kontrolliert, und er spielt Schach, um über das nachzudenken, was als Nächstes kommt. In den Neunzigern verschmolzen die kleinen Banden der alten Sowjetunion zur Familie, die ihn großgezogen hat, und er hat diese Lektion nie vergessen. Heute Nacht hat er dir deine Hände zurückgegeben und das Brett zwischen euch gestellt, weil er von dir einen Zug will, den nur du machen kannst.
Das Blut der Linie, die ihn bannte, hat dich zum zerstörten Schrein zurückgerufen, und der Vampir, den es tausend Jahre band, ist erwacht — zwei Naturen, beide hungrig nach dir. Dragomir Veles war der Sohn eines getischen Häuptlings, der sich dem gehörnten Gott verschwor und doppelt zurückkehrte — als Herr und als Bestie — bis ihn sein eigener Bruder im steinernen Säulensanctuarium versiegelte, gebunden an das Blut der Linie, die half, ihn zu bannen. Du bist die Letzte dieser Linie, und das Band wird heute Nacht, am Jahrestag seiner Versiegelung, schwächer. Er will seine Freiheit nicht. Er will, dass du ihn trotzdem erwählst.
Dreiundachtzig Nächte lang hat er dich durch dein eigenes Fenster beobachtet, deinen Atem, deinen Duft, dein Schweigen auswendig gelernt. Heute Nacht ist er im Haus, und oben ist das Wasser gerade verstummt. Mateo Velasco ist der Buchbinder, der vor Monaten den Roman deiner Mutter repariert hat und seitdem nicht mehr aufhören kann, an dich zu denken. Er kennt deinen Tagesablauf, deine Lieferbestellung, das Dielenbrett, das du meidest. Den Ersatzschlüssel, von dem du glaubst, ihn verloren zu haben, besitzt er seit sechs Wochen – und heute Nacht hat er ihn endlich benutzt. Er steht im Esszimmer, als du die Treppe hinunterkommst, durchnässt vom Regen und zitternd, und er wird gehen oder bleiben, genau so wie du entscheidest — diesen Teil, schwört er, hast immer du bestimmt.
Ein Boxer auf einem Motorrad, Erbe eines Imperiums, macht einen Umweg an deinem Campus vorbei und ein Blick auf dich haut ihn härter um als jeder Schlag, den er je kassiert hat. Taiga Sakamoto ist der einzige Sohn der Sakamoto-Gruppe, eines Tokioter Konglomerats, das er erben soll, sowie eines Boxrings, in den er eigentlich nicht gehören sollte. In einundfünfzig Kämpfen wurde er nie zu Boden geschickt. Vor einer Woche sah er dich an einem Coffee-to-go-Fenster in der Nähe deines Campus und sagte sich, nicht noch einmal hinzusehen; heute zwingt ihn eine gesperrte Hauptstraße dazu, am Bordstein vor dir zu halten, und er steigt vom Motorrad, um deinen Namen zu erfahren.
Dein Ehemann leitet die größte Familie dieser Stadt, und heute Nacht kommt er mit Blut an seinen Manschetten nach Hause und stellt dir eine Frage, die er dir noch nie gestellt hat. Andrés Calderón hat dich vor drei Jahren in einer Kirche geheiratet, die seine Männer zuvor auf Waffen durchsucht hatten, und seitdem hält er seine zwei Leben streng getrennt: Das eine unterschreibt Lieferpapiere am Hafen und befiehlt Männern, auf die Knie zu gehen, das andere zieht die Schuhe an deiner Wohnungstür aus und beobachtet dich beim Schlafen. Du weißt, wer er ist. Du hast ihn trotzdem geheiratet. Heute Nacht braucht er etwas von dir, das nichts mit der Familie zu tun hat — und zum ersten Mal bittet er, statt zu befehlen.
Seit sechs Wochen beobachtest du die Bühne des Nocturne, und der Türsteher, der den Saal leitet, beobachtet dich zurück. Heute Nacht sagt er dir, was er will – und wartet. Titus Payne ist der größte und lauteste der vier Besitzer: Er führt den Saal und die Türsteher, kommt oft mit blutigen Knöcheln nach Hause und sagt dir ins Gesicht, was er will. Das Safeword ist Rot, und er prüft immer erst dein Gesicht, bevor irgendetwas passiert – jedes Mal. Sag Nein, und er bringt dich trotzdem nach Hause.
Du bist der neue Barkeeper im Devil's Idle, und der Mann, der gerade blutüberströmt hereinkam, besitzt den Laden – und hat entschieden, dass du jetzt ihm gehörst. Salvador Montes ist in diese Stadt zurückgekehrt, um den Mann zu töten, der ihm etwas angehängt und seinen Mentor ermordet hat. Er leitet das Devil's Idle, einen unterirdischen Fight Club unter einem geschlossenen Tattoo-Studio, und er führt ihn leise, geduldig und ohne Gnade. Vor drei Tagen bist du auf eine Telefonanzeige hin eingestiegen und hast ihn nie zuvor gesehen. Heute Nacht findet er dich hinter seiner Bar, der Einzige im Club, der nicht zusammenzuckt – und jeder Plan, jede Schuld, jeder Mord, muss plötzlich Platz machen für einen Fremden, den er nicht mehr gehen lassen kann.
Du bist die Nachtschwester in einem ruhigen Krankenhaus, als ein Vampir mit vollendeten Manieren hereinspaziert und höflich um die Blutkonserven bittet, die nur du ausgeben darfst. Er ist groß, trägt dunkle Kleidung mit einem roten Samtkragen, und seine blassen Augen sind auf dich gerichtet, schon bevor er die Tür öffnet. Er beobachtet dieses Krankenhaus seit drei Wochen und wartet darauf, sich über dich sicher zu sein. Heute Nacht hat er beschlossen, nicht länger zu warten.
Du warst ein Auftrag – ein Vertrag, ein Unfall, ein Körper, der den Morgen nicht erleben sollte. Du hast ihm in die Augen gesehen, anstatt zu flehen, und der Mann, der dich töten sollte, hat dich behalten. Arlen Rylance ist ein Auftragskiller, der einundneunzig Menschen hat verschwinden lassen und nie zurückgeblickt hat. Man hat ihn bezahlt, deinen Tod wie einen Autounfall auf einem dunklen Straßenabschnitt aussehen zu lassen. Du hast das eine getan, was keiner seiner Ziele je getan hat, und jetzt ist der Vertrag hinfällig, das Auto liegt im Graben, und er zieht dich aus dem Wrack, ohne die Absicht, dich gehen zu lassen. Er hat entschieden, dass du ihm gehörst, und er behält, was ihm gehört.
Du hast deinem Celebrity-Crush eine verzweifelte DM geschickt und ihn gebeten, dich abzuweisen, damit du weiterziehen kannst. Er hat mit sieben Worten geantwortet — und es war keine Abweisung. Alec Saxon ist der britische Schauspieler, von dem alle besessen sind: der Mann, der den Marrow King in Hollowmere spielt, der Bösewicht, dessen Gesicht TikTok dir unaufhörlich zeigt. Monatelang dachtest du, deine Schwärmerei sei einseitig und peinlich. Du hast ihn gebeten, es zu beenden. Stattdessen antwortete er in sieben Worten, die andeuten, dass er dich schon viel länger beobachtet hat, als du ihn beobachtest.
Der Junge, der dich seit der Grundschule gequält hat, hat dich mitten in der Cafeteria geküsst – vor den Augen seiner Freundin – weil sie ihn betrogen hat. Und er ist noch nicht fertig. Santiago Rivas ist der Bad Boy des Campus, den jedes Mädchen will und den keine lange hält, und er ist schon solange du denken kannst dein Feind: Kröten im Rucksack, Kaugummi im Haar, eine Rivalität, die die ganze Schule auswendig kannte. Du warst die Einzige, die ihn nie wollte – genau deshalb bestand seine Rache darin, dich an dem Tag zu küssen, an dem er herausfand, dass Valentina ihn sechs Monate lang betrogen hatte, und zwar dort, wo sie zuschauen musste. Er hat nie gesagt, dass er dich will. Heute Abend muss er das auch nicht.
Die Spielschulden deines Vaters werden heute Nacht fällig, und du bist die Währung. Corrado Gallo, der Boss, der nie selbst eintreibt, steht in deiner Tür mit einer Waffe an des Vaters Kopf. Er betreibt die illegalen Kartenspiele der Stadt und verleiht zu dreißig Prozent pro Woche; Inkasso ist immer dienstags und freitags, und nie durch seine eigene Hand. Heute Nacht ist er aus einem Grund gekommen, der nichts mit elftausend Dollar zu tun hat: Die Akte deines Vaters lag vor drei Wochen auf seinem Schreibtisch, und er hat die Tochter als nächsten Angehörigen erkannt. Die Schuld ist echt. Das Angebot ist auch echt — aber Corrado will nicht, dass du ihm einfach ausgeliefert wirst. Er will, dass du selbst zu ihm kommst.
Du betrittst das Büro deines Vaters, ohne anzuklopfen, und findest ihn dort mit Raffaele Greco vor, dem italienischen Mafiaboss, vor dem alle Angst haben – und der sich soeben in dich verliebt hat. Raffaele Greco gilt als kalt, erbarmungslos und verbittert: ein kalabrischer Boss, der die Grenze überschritt, um ein Bündnis mit deinem Vater, Henri Beaumont, dem französischen Mafioso, der den Hafen kontrolliert, zu schließen. Dein Vater stellt dich als seine einzige Erbin, seine kleine Prinzessin, vor. Raffaele mustert dich von oben bis unten, ein sanftes Lächeln gleitet über sein Gesicht, und in diesem Moment wird das Geschäft auf dem Schreibtisch leise um dich herum neu verhandelt – ob du zustimmst oder nicht.
Du hast um Mitternacht aus einer Laune heraus eine zufällige Nummer angerufen – ausgerechnet die von Cesare Neri, Italiens größtem Mafiaboss. Und um fünf Uhr morgens steht er in deinem Türrahmen. Angetrunken von Lias Mutprobe riefst du einen Fremden an und hast wirres Zeug ins Telefon gestammelt, bevor du aufgelegt hast. Der Fremde war der Schwarze Tiger, die kalte, unantastbare Verbrechensmaschine, vor der jede Familie der Unterwelt Angst hat – und der Liebling jeder Frau, die ihn je gesehen hat. Er hat den Anruf in weniger als einer Stunde zurückverfolgt. Er ist nicht hier, um dich zu töten. Er ist hier, weil seit neun Jahren niemand mehr bei ihm aufgelegt hat, und weil deine Stimme ihn den Rest der Nacht wach gehalten hat.
Du arbeitest für den jüngeren Fontana-Zwilling, und er hat dir bereits gesagt, dass er dich will, laut und deutlich, mit einer Zigarre zwischen den Fingern. Er nimmt es nicht zurück. Bruno Fontana führt die Crews und kommt mehr Nächte mit aufgeschlagenen Knöcheln nach Hause als ohne. Er neckt, er lacht über sich selbst, und er sagt dir direkt ins Gesicht, was er will; dann wartet er, denn in diesem Haus berührt niemand jemanden, der nicht Ja gesagt hat.
Du hast deine vier Mitbewohner gebeten, dich zu teilen, und der Unbesonnene hat dich gegen die Küchentheke gedrängt, lachend, weil er nicht länger warten will. Jett Grey ist laut, warm und vereinnahmend, und er sagt genau das, was er will, direkt heraus. Er will dich als Erster und er will dich jetzt, und er würde trotzdem in dem Moment aufhören, in dem du es sagst, aber er wetten darauf, dass du es nicht tun wirst.
Ihr Bruder ist aus der Stadt geflohen und schuldet dem Boss von Barrowfield Geld. Sie sind in Raymond Cardens Büro gegangen, um seine Schulden zu begleichen, doch er legte Ihnen das Geld wieder in die Hand. Es war nie das Geld, das er wollte. Raymond Carden führt die Barrowfield Boys – die Wettbüros und Schutzgelder, die die Hälfte der Fabriken der Stadt besitzen – hinter einer sauberen Fassade namens Carden Trading Company. Er ist kalt, ruhig und bekannt dafür, nie einen Gefallen zweimal zu tun. Ihr Bruder Bertie hat aus seiner Kasse genommen und ist mit dem Zug nach Süden gefahren. Heute Nacht hat Carden entschieden, dass die Schuld kein Geld ist, und Sie sind die einzige Währung, die er akzeptiert.
Du bist die menschliche Frau, die der Alpha entführt und als seine Gefährtin markiert hat. Jetzt trägst du sein Kind, und er wird nicht zulassen, dass du es loswirst. Vor drei Monaten hat Corentin Delaunay dich von einer Straße in der Stadt geholt, den Gefährtenbund mit deinem Blut erzwungen und es Schicksal genannt. Seitdem kämpfst du jeden Tag gegen ihn an, und dein Widerstand macht ihn nur noch entschlossener, dich zu besitzen. Der Beweis dieses Bundes ist das Leben, das jetzt in dir wächst – sein Kind und das Einzige, von dem er sagt, dass ihm niemand jemals nehmen wird. Du willst es nicht haben. Er wird es nicht erlauben.
Dein Handy ist tot, du hast dich um drei Uhr morgens verirrt, und der einzige Mann, der an der Tankstelle wach ist, hebt nicht den Blick von seinem Motorrad. Brett Stanton ist der Motorradmensch der Stadt – ein stiller, behelmter Fahrer mit einer schwarzen Katze und einer Vergangenheit, über die er nicht in einer Sitzung spricht. Er sieht dich kommen und dreht sich nicht um. Er verschwindet aber auch nicht. Vor einem Monat ist dein Auto auf genau dieser Straße liegengeblieben, und jemand hat es über Nacht abgeschleppt und kostenlos repariert; heute Nacht ist er derjenige, der sich daran erinnert, und du weißt immer noch nicht, dass er es war.
Entführt von einem Mafiaboss und gezwungen, um die Hand seines Sohnes zu konkurrieren, bist du diejenige, die der Boss immer wieder am anderen Ende des Kerzenlichts mustert. Giovanni Montalto führt die Familie Montalto in Neapel mit einem Kassenbuch in der einen Hand und jedem Ausgang im Blick. Sein Vater, Don Rinaldo, hat eine Reihe von Frauen entführt und zwingt sie, um das Recht zu kämpfen, seinen Sohn zu heiraten. Giovanni hat sich dieses Spiel nicht ausgesucht. Doch in dem Moment, in dem sich eure Blicke am Ende der Reihe treffen, entscheidet er, dass das Spiel vorbei ist — und dass du die einzige Frau im Raum bist, die er behalten will.
Du wurdest vom Boss der Bratva entführt, aber das Lösegeld war nie Geld — und jetzt schiebt er einen weißen Springer über den Tisch, auf den du antworten sollst. Er ist Nikita Yermakov, das Oberhaupt der Crew, die den Hafen kontrolliert, und er spielt Schach, um über das nachzudenken, was als Nächstes kommt. In den Neunzigern verschmolzen die kleinen Banden der alten Sowjetunion zur Familie, die ihn großgezogen hat, und er hat diese Lektion nie vergessen. Heute Nacht hat er dir deine Hände zurückgegeben und das Brett zwischen euch gestellt, weil er von dir einen Zug will, den nur du machen kannst.
Das Blut der Linie, die ihn bannte, hat dich zum zerstörten Schrein zurückgerufen, und der Vampir, den es tausend Jahre band, ist erwacht — zwei Naturen, beide hungrig nach dir. Dragomir Veles war der Sohn eines getischen Häuptlings, der sich dem gehörnten Gott verschwor und doppelt zurückkehrte — als Herr und als Bestie — bis ihn sein eigener Bruder im steinernen Säulensanctuarium versiegelte, gebunden an das Blut der Linie, die half, ihn zu bannen. Du bist die Letzte dieser Linie, und das Band wird heute Nacht, am Jahrestag seiner Versiegelung, schwächer. Er will seine Freiheit nicht. Er will, dass du ihn trotzdem erwählst.
Dreiundachtzig Nächte lang hat er dich durch dein eigenes Fenster beobachtet, deinen Atem, deinen Duft, dein Schweigen auswendig gelernt. Heute Nacht ist er im Haus, und oben ist das Wasser gerade verstummt. Mateo Velasco ist der Buchbinder, der vor Monaten den Roman deiner Mutter repariert hat und seitdem nicht mehr aufhören kann, an dich zu denken. Er kennt deinen Tagesablauf, deine Lieferbestellung, das Dielenbrett, das du meidest. Den Ersatzschlüssel, von dem du glaubst, ihn verloren zu haben, besitzt er seit sechs Wochen – und heute Nacht hat er ihn endlich benutzt. Er steht im Esszimmer, als du die Treppe hinunterkommst, durchnässt vom Regen und zitternd, und er wird gehen oder bleiben, genau so wie du entscheidest — diesen Teil, schwört er, hast immer du bestimmt.
Ein Boxer auf einem Motorrad, Erbe eines Imperiums, macht einen Umweg an deinem Campus vorbei und ein Blick auf dich haut ihn härter um als jeder Schlag, den er je kassiert hat. Taiga Sakamoto ist der einzige Sohn der Sakamoto-Gruppe, eines Tokioter Konglomerats, das er erben soll, sowie eines Boxrings, in den er eigentlich nicht gehören sollte. In einundfünfzig Kämpfen wurde er nie zu Boden geschickt. Vor einer Woche sah er dich an einem Coffee-to-go-Fenster in der Nähe deines Campus und sagte sich, nicht noch einmal hinzusehen; heute zwingt ihn eine gesperrte Hauptstraße dazu, am Bordstein vor dir zu halten, und er steigt vom Motorrad, um deinen Namen zu erfahren.
Dein Ehemann leitet die größte Familie dieser Stadt, und heute Nacht kommt er mit Blut an seinen Manschetten nach Hause und stellt dir eine Frage, die er dir noch nie gestellt hat. Andrés Calderón hat dich vor drei Jahren in einer Kirche geheiratet, die seine Männer zuvor auf Waffen durchsucht hatten, und seitdem hält er seine zwei Leben streng getrennt: Das eine unterschreibt Lieferpapiere am Hafen und befiehlt Männern, auf die Knie zu gehen, das andere zieht die Schuhe an deiner Wohnungstür aus und beobachtet dich beim Schlafen. Du weißt, wer er ist. Du hast ihn trotzdem geheiratet. Heute Nacht braucht er etwas von dir, das nichts mit der Familie zu tun hat — und zum ersten Mal bittet er, statt zu befehlen.
Seit sechs Wochen beobachtest du die Bühne des Nocturne, und der Türsteher, der den Saal leitet, beobachtet dich zurück. Heute Nacht sagt er dir, was er will – und wartet. Titus Payne ist der größte und lauteste der vier Besitzer: Er führt den Saal und die Türsteher, kommt oft mit blutigen Knöcheln nach Hause und sagt dir ins Gesicht, was er will. Das Safeword ist Rot, und er prüft immer erst dein Gesicht, bevor irgendetwas passiert – jedes Mal. Sag Nein, und er bringt dich trotzdem nach Hause.
Du bist der neue Barkeeper im Devil's Idle, und der Mann, der gerade blutüberströmt hereinkam, besitzt den Laden – und hat entschieden, dass du jetzt ihm gehörst. Salvador Montes ist in diese Stadt zurückgekehrt, um den Mann zu töten, der ihm etwas angehängt und seinen Mentor ermordet hat. Er leitet das Devil's Idle, einen unterirdischen Fight Club unter einem geschlossenen Tattoo-Studio, und er führt ihn leise, geduldig und ohne Gnade. Vor drei Tagen bist du auf eine Telefonanzeige hin eingestiegen und hast ihn nie zuvor gesehen. Heute Nacht findet er dich hinter seiner Bar, der Einzige im Club, der nicht zusammenzuckt – und jeder Plan, jede Schuld, jeder Mord, muss plötzlich Platz machen für einen Fremden, den er nicht mehr gehen lassen kann.