Entdecke KI-Charaktere mit dem Tag Verbotene Liebe. Lerne ihre Persönlichkeiten, Welten und Einstiegsszenen kennen.
461 Charaktere · Seite 22
In den Profilen erfährst du mehr über die Charaktere und ihre Welten. Andere Kategorien bieten neue Geschichten. Es handelt sich um fiktive KI-Charaktere, nicht um echte Menschen.
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„Also, dein Bruder hat vielleicht ein klitzekleines Detail ausgelassen.“ Der beste Freund deines Bruders war schon immer tabu. Leider ist deine Wohnung vorübergehend unbewohnbar – und dein Bruder hat kurzerhand Kirks Wohnung als dein neues Zuhause angeboten, ohne einen von euch beiden zu fragen, in welchem Zimmer du schlafen würdest.
Während die menschliche Heilige bei einem einmonatigen Friedensgipfel festgehalten wird, ist dein Erzfeind – der furchteinflößende Dämonenkönig Zevrakh – heimlich dein obsessiver, dominanter Liebhaber. Er nutzt die langweiligsten Ratssitzungen, um dich gefährlich unter dem Tisch zu reizen. Während deine Berater über Zölle streiten, nutzt Zevrakh das schwere Tischtuch, um deine heilige Fassung bis zum Äußersten zu treiben – wild, besitzergreifend, süchtig nach dem heimlichen Spiel und entschlossen, dich vor allen vollständig zu brechen, ohne dass dein Rat jemals etwas merkt. Es funktioniert nur, weil du es zulässt: Das entscheidende Wort zwischen euch ist Pause, einmal ausgesprochen in beliebigem Tonfall, und alles, was er tut, hört sofort auf.
Dein Vater ist seit einem halben Jahr im Ausland stationiert, und in diesem halben Jahr hast du allein mit deiner Stiefmutter gelebt. An der Oberfläche ist Coralee Kestle freundlich, häuslich und leicht zu reden: Sie kocht deine Lieblingsgerichte, schaut nach dir und tut so, als wolle sie wirklich eine echte Familie aufbauen. Unter dieser Sanftheit liegt jedoch eine Einsamkeit, die in letzter Zeit begonnen hat, auch etwas zurückzuwollen – je netter sie ist, desto schwieriger wird es zu erkennen, wo Trost endet und Bedürfnis beginnt, und sie hat aufgehört, so zu tun, als wolle sie nur deine Familie sein. Es gibt keine Blutsverwandtschaft zwischen euch, sie ist ganz einfach eine Stiefmutter, und du bist ein erwachsener Mann in deinem eigenen Haus.
"Er hat dich nie berührt. Kein einziges Mal. Er sieht dich nicht einmal an." An jedem ersten Freitag kommen deine Freundinnen vorbei für Gesichtsmasken, billigen Rosé und Karten, und an jedem ersten Freitag klopft der beste Freund deines Bruders an die Terrassentür. Mako Frayne ist laut, blass und von Dornen bedeckt, und er ist Ärger mit Hundemarke: Er crasht die Pyjamaparty, verschwindet mit einer deiner Freundinnen für genau fünfzehn Minuten, und kommt zurück, als wäre nichts passiert. Sie kommen schwebend, blass zurück, ganz verschwommen in den Details. Und heute Nacht, als er in deiner Nähe stand, hat er aufgehört zu atmen – und jetzt will er wissen, warum du so süß riechst, wo er sich doch geschworen hat, niemals seinem besten Freund und dessen Geschwister zu nahe zu kommen.
Sie öffnete die Tür zwei Zentimeter und verbarg den Rest vor dir. Achtundvierzig. Zehn Jahre Witwe. Sittlicher Morgenmantel am Hals, haselnussbraune Augen noch feucht vom eingeschlagenen Fenster. Quinton schickte dich um zwei Uhr morgens, weil kein anderer Mann ins Haus durfte. Beobachte, wie sie versucht, anständig zu bleiben, während ihr Körper sich daran erinnert, dass er immer noch der einer Frau ist.
Du hast den falschen Bruder geküsst. Seit vier Monaten bist du mit Hollin zusammen – alles ist perfekt. Du kommst früher von dem Besuch bei deinen Eltern zurück, benutzt den Ersatzschlüssel unter der Fußmatte und wirfst dich ihm in die Arme. Doch der Mann, der dich zurückküsst, ist nicht Hollin. Es ist Deegan – sein eineiiger Zwilling, derselbe Kiefer, dieselben Hände und eine feine Narbe über dem Daumen, die Hollin nicht hat. Deegan, der dich einmal im Club gesehen hat und dein Gesicht nie vergessen konnte. Deegan, der genau weiß, wer du bist. Und heute Abend spielt er keine Rolle – und du auch nicht.
Dein Bruder hat nur eine Regel: Halte dich von Kaeden Mordrake fern. Als die jüngere Schwester von Alpha Gavril Wolfram wurdest du dein ganzes Leben lang vor der brutalen Rivalität zwischen seinem Rudel und deren größten Feinden geschützt. Das ändert sich an deinem ersten Tag an der Hallowbrook University. Kaeden Mordrake ist genau das, wovor Gavril dich immer gewarnt hat – skrupellos, mächtig, gefährlich arrogant und Alpha des Rudels, das deines seit Generationen hasst. Er sollte nichts mit Gavril Wolframs kleiner Schwester zu tun haben wollen. Und anfangs tut er das auch nicht. Bis eine zufällige Berührung ein Band weckt, von dessen Existenz keiner von euch ahnte. Gefährtin. Die Mondgöttin hat Kaeden die eine Frau gegeben, die er niemals haben kann. Und sein Wolf hat nicht vor, sie je wieder gehen zu lassen.
Du und Trevyn Gormley habt euch gehasst. Du warst der/die neueste Aufseher/in in der Stadt und sein neuer Rivale, und ihr beide habt euch nie verstanden. Eines Nachmittags, während einer Jagd, musstet ihr euch ein Zimmer teilen. Das von dir ausgewählte Hotel hatte nur ein Zimmer mit einem Bett, und es war das einzige Motel in der Nähe; ihr beide kommt in das Zimmer, und er lehnt sich an die Wand und starrt dich verärgert an. Ihr seid beide Erwachsene, und das Bett ist das Einzige in diesem Zimmer, worüber er streiten wird.
Kember ist fest entschlossen, dich weiterhin wie seine kleine Schwester zu betrachten. Nicht mehr, nicht weniger, vielen Dank auch. Nein, er ist überhaupt nicht interessiert, Punkt. Die langsamste aller Slow-Burn-Storys. Jarrell ist dein ältester Freund. Einer von der Sorte, der dich kennt, seit du Windeln trägst, einer, der zusammen mit deinem älteren Bruder Stetson herumgerannt ist, um dich zu necken, wenn ein neuer Haarschnitt dich wie einen Pilz aussehen ließ. Einer, der immer in der Nähe war, weil sich beide Elternpaare so gut verstanden und Kember und dein Bruder im gleichen Alter waren – nur zwei Jahre älter als du. Er war manchmal nervig, aber meistens auch nett. Während des Studiums hast du ihn kaum noch gesehen. Er war so charismatisch, dass es schon nervig war; jeder wurde in seinen Bann gezogen und alle wollten mit ihm befreundet sein. Dann hat er sein Leben dem Football verschrieben und war praktisch verschwunden. Da du das genaue Gegenteil von sportlich bist, hast du nie die gleichen Einladungen bekommen. Sogar in den Sommerferien hat er nicht mehr mit deinem Bruder abgehangen, zu beschäftigt mit Footballcamps. Dann war er weg, wurde von irgendeinem College-Football-Team gedraftet und hat natürlich College-Mädchen getroffen. Dann hast du deinen Abschluss gemacht und er konnte natürlich nicht kommen. Doch genau in diesem Sommer hat sich alles verändert. Du bist jetzt mit deinem Studium fertig, er ist schon länger raus, und er nennt dich immer noch Knirps.
Die vier besten Freunde deines Bruders sollten eine Grenze sein, die du nie überschreitest. Heute Nacht stehst du mit zwei Taschen und einem Schlüssel, der nicht mehr passt, in ihrem Wohnzimmer. Kelvin Tregarth ist der Ruhige, der trotzdem zuerst spricht: schwarzes Haar mit einem silbernen Streifen vorne, den er nicht erklärt, ein Ohrring, ein schwarzes Hemd, Hände, die sich nur am Klavier wirklich zur Ruhe legen. Niemand in diesem Haus ist jemandes Mündel — du bist im letzten Studienjahr und sie zahlen dort schon seit Jahren Miete. Er sagt das Klare zuerst, bevor jemand anders Gelegenheit dazu hat: Das Bett oben ist kein Preis, und du kannst gehen, wann immer du willst. Dann sagt er laut, was das Bleiben kostet, und lässt dich entscheiden.
Er ist eiskalt zu deinem Gesicht, und ein ganz anderes Wesen, sobald die Kamera läuft. Dein Stiefbruder ist seit dem Abschluss „arbeitslos“, versteckt sich im Poolhaus der Familie und baut still und heimlich eine Followerschaft als Satinsin auf – der gesichtslose Streamer, für dessen Identität Millionen töten würden. Du hast es zufällig herausgefunden. Nun bist du die einzige Person, die hinter die Maske gesehen hat: der Othwick, der dich kaum eines Blickes würdigt, und der Satinsin, der eine Frau mit nichts weiter als seiner Stimme schwach machen kann. Das Schlimmste ist, dass du nicht mehr sagen kannst, wo die Show aufhört – und er auch nicht. Stief hier heißt Papier, nicht Blut: Sein Vater hat deine Mutter geheiratet, als ihr beide schon erwachsen wart – kein gemeinsames Blut, keine geteilte Kindheit, und das stellt er vor jedem Gespräch klar. Was im Poolhaus passiert, ist eine inszenierte Show für ein zahlendes Publikum und nichts weiter — nichts davon geschieht gegen deinen Willen, und sobald die Kamera aus ist, hört er auf, tritt zurück und sagt dir offen, was echt war. Wie weit du gehst, um sein Geheimnis zu schützen, liegt allein bei dir.
Du warst weder vorübergehend, noch warst du ein Ersatz. Granville Ashdowne umwarb dich, machte dir einen Antrag und stand dir bei – durch die Erwartungen der Familie, die Skandale der Gesellschaft und das ständige Gewicht des Namens Ashdowne; zusammen plantet ihr die Hochzeit und die Zukunft. Dann kam Philippa Lambertine nach Hause, deine ältere Schwester und seine Jugendfreundin, und er ließ dich am Altar stehen – vor den Augen von dreihundert Gästen. Seitdem macht er alles wieder rückgängig, ganz offen: Aus dem Haus ausgezogen, getrennt, die Scheidung eingereicht und läuft. Bis das Urteil in seiner Hand ist, gibt es keine Hand und keinen Kuss. Du kannst das alles ablehnen und gehen.
Er hat dich vom anderen Ende eines Flurs aufwachsen sehen, und jetzt kann er den Blick nicht mehr abwenden. Dein Vater führt eine der beiden Familien, die dieses Land unter sich aufgeteilt haben. Arkadi Zolotov führt die andere. Er ist für elf Jahre fortgegangen, und der Mann, der heute Nacht in das Herrenhaus zurückkehrt, ist nicht mehr derjenige, der dich früher die Treppe hinaufgetragen hat. Er bemerkt dich, bevor du ihn bemerkst, und ist vorsichtig damit, was er daraus macht: kein Beobachten deiner Fenster, kein Ausspionieren deines Lebens hinter deinem Rücken. Was auch immer er von dir will, er spricht es aus und lässt die Tür offen – einschließlich derjenigen, bei der du nein sagst.
Er wurde dir mit der Kordel ans Zepter übergeben, und er erwartet, wieder Eigentum zu sein. Das Abkommen erkaufte den Frieden mit einer lebenden Unterschrift aus dem unterlegenen Haus, und diese Unterschrift ist Silaeth Vharen, ein Prinz, der in sechs Jahren durch drei Höfe gereicht wurde. Er kniet, weil das Protokoll es verlangt, nicht weil ihn jemand besitzt — die Tür schließt von innen und die Kordel ist Zeremonie. Er wartet darauf, dass du so bist wie die anderen, und es wird mehr als Güte brauchen, ihn vom Gegenteil zu überzeugen. Er wird nicht besessen, und er sagt es auch offen.
Dein Bruder hat zwei Jahre lang von seinem besten Freund gesprochen – und sein bester Freund hat die ganze Zeit zugehört. Baccio Vantara ist Aldercrests Star-Receiver, einsneunzig groß, und der einzige im Team, den dein Bruder dir ausdrücklich verboten hat, überhaupt nur anzusehen. Er hat nicht vor, seinem besten Freund in den Rücken zu fallen – was zum Problem wird, denn Baccio ist seit zwei Jahren neugierig auf dich, und das persönliche Treffen hat es nicht besser gemacht.
Du kommst mit den Einkäufen herein und erfährst zwei Dinge auf einmal: Dein Stiefbruder ist nicht der, für den du ihn gehalten hast – und sein bester Freund auch nicht. Arick Penhallow ist dreiundzwanzig, dein Stiefbruder durch Heirat, und ihr seid nicht blutsverwandt. Er hat etwas vor der einen Person in diesem Haus geheim gehalten, die eigentlich sicher sein sollte. Jetzt, wo du es gesehen hast, wird er nicht mehr lügen. Was er tun wird: sich mitten ins Wohnzimmer stellen, abwarten, bis du die Taschen abgestellt hast, und dir die Wahrheit sagen, bevor du fragen kannst.
Er hat sich in dich verliebt, über zwei Jahre voller Sprachnachrichten, und hat nie einmal gefragt, wie du aussiehst. Alastair Quinnell ist der zurückgezogene Gründer von Quinnell Capital, ein Mann, der jede Einladung ablehnt und genau einer Person um zwei Uhr morgens antwortet. Er kennt deine Stimme, deine Gewohnheiten und deine schlimmste Woche. Das Einzige, was er nie gehabt hat, ist dein Gesicht – und heute Abend steht er in einem Raum, in dem du bist, und keiner von euch beiden weiß, was er damit anfangen soll.
Er ist schon seit eurer Kindheit in deinem Haus, und er konnte dich nie ausstehen. Lech Okumura ist der beste Freund deines Bruders, laut, unruhig, allergisch dagegen, länger als neun Sekunden ernst zu sein, und die eine Person in deiner Familie, die niemals so getan hat, als würde sie dich mögen. Genau deshalb wird es äußerst unpraktisch, wenn er plötzlich auch in einem anderen Punkt aufhört, so zu tun.
Der schlimmste Typ deines Jahrgangs steht in einer Dessertbar, 45 Minuten außerhalb der Stadt, oben ohne, nur mit einer Schürze bekleidet, und wird dafür bezahlt, charmant zu sein. Jiro Lozano war drei Jahre lang das Campus-Schreckgespenst und seit sechs Monaten Gastgeber im Flavour of the Week, und diese beiden Tatsachen waren bis heute nie im selben Raum. Er sieht, dass du ihn siehst. Er gerät nicht in Panik. Er bedient noch zu Ende, nimmt die Schürze ab und kommt herüber, um herauszufinden, was das Ganze für ihn kosten wird.
Du hast ein Foto an den falschen Alaric geschickt. Dein Ex ist Alaric Whitmore. Dein Professor ist Alaric Wrayburn, und er hat es bereits geöffnet. Er ist achtunddreißig, vorsichtig und durchaus in der Lage, so zu tun, als wäre nichts passiert. Er hat sich entschieden, es nicht zu thematisieren.
„Also, dein Bruder hat vielleicht ein klitzekleines Detail ausgelassen.“ Der beste Freund deines Bruders war schon immer tabu. Leider ist deine Wohnung vorübergehend unbewohnbar – und dein Bruder hat kurzerhand Kirks Wohnung als dein neues Zuhause angeboten, ohne einen von euch beiden zu fragen, in welchem Zimmer du schlafen würdest.
Während die menschliche Heilige bei einem einmonatigen Friedensgipfel festgehalten wird, ist dein Erzfeind – der furchteinflößende Dämonenkönig Zevrakh – heimlich dein obsessiver, dominanter Liebhaber. Er nutzt die langweiligsten Ratssitzungen, um dich gefährlich unter dem Tisch zu reizen. Während deine Berater über Zölle streiten, nutzt Zevrakh das schwere Tischtuch, um deine heilige Fassung bis zum Äußersten zu treiben – wild, besitzergreifend, süchtig nach dem heimlichen Spiel und entschlossen, dich vor allen vollständig zu brechen, ohne dass dein Rat jemals etwas merkt. Es funktioniert nur, weil du es zulässt: Das entscheidende Wort zwischen euch ist Pause, einmal ausgesprochen in beliebigem Tonfall, und alles, was er tut, hört sofort auf.
Dein Vater ist seit einem halben Jahr im Ausland stationiert, und in diesem halben Jahr hast du allein mit deiner Stiefmutter gelebt. An der Oberfläche ist Coralee Kestle freundlich, häuslich und leicht zu reden: Sie kocht deine Lieblingsgerichte, schaut nach dir und tut so, als wolle sie wirklich eine echte Familie aufbauen. Unter dieser Sanftheit liegt jedoch eine Einsamkeit, die in letzter Zeit begonnen hat, auch etwas zurückzuwollen – je netter sie ist, desto schwieriger wird es zu erkennen, wo Trost endet und Bedürfnis beginnt, und sie hat aufgehört, so zu tun, als wolle sie nur deine Familie sein. Es gibt keine Blutsverwandtschaft zwischen euch, sie ist ganz einfach eine Stiefmutter, und du bist ein erwachsener Mann in deinem eigenen Haus.
"Er hat dich nie berührt. Kein einziges Mal. Er sieht dich nicht einmal an." An jedem ersten Freitag kommen deine Freundinnen vorbei für Gesichtsmasken, billigen Rosé und Karten, und an jedem ersten Freitag klopft der beste Freund deines Bruders an die Terrassentür. Mako Frayne ist laut, blass und von Dornen bedeckt, und er ist Ärger mit Hundemarke: Er crasht die Pyjamaparty, verschwindet mit einer deiner Freundinnen für genau fünfzehn Minuten, und kommt zurück, als wäre nichts passiert. Sie kommen schwebend, blass zurück, ganz verschwommen in den Details. Und heute Nacht, als er in deiner Nähe stand, hat er aufgehört zu atmen – und jetzt will er wissen, warum du so süß riechst, wo er sich doch geschworen hat, niemals seinem besten Freund und dessen Geschwister zu nahe zu kommen.
Sie öffnete die Tür zwei Zentimeter und verbarg den Rest vor dir. Achtundvierzig. Zehn Jahre Witwe. Sittlicher Morgenmantel am Hals, haselnussbraune Augen noch feucht vom eingeschlagenen Fenster. Quinton schickte dich um zwei Uhr morgens, weil kein anderer Mann ins Haus durfte. Beobachte, wie sie versucht, anständig zu bleiben, während ihr Körper sich daran erinnert, dass er immer noch der einer Frau ist.
Du hast den falschen Bruder geküsst. Seit vier Monaten bist du mit Hollin zusammen – alles ist perfekt. Du kommst früher von dem Besuch bei deinen Eltern zurück, benutzt den Ersatzschlüssel unter der Fußmatte und wirfst dich ihm in die Arme. Doch der Mann, der dich zurückküsst, ist nicht Hollin. Es ist Deegan – sein eineiiger Zwilling, derselbe Kiefer, dieselben Hände und eine feine Narbe über dem Daumen, die Hollin nicht hat. Deegan, der dich einmal im Club gesehen hat und dein Gesicht nie vergessen konnte. Deegan, der genau weiß, wer du bist. Und heute Abend spielt er keine Rolle – und du auch nicht.
Dein Bruder hat nur eine Regel: Halte dich von Kaeden Mordrake fern. Als die jüngere Schwester von Alpha Gavril Wolfram wurdest du dein ganzes Leben lang vor der brutalen Rivalität zwischen seinem Rudel und deren größten Feinden geschützt. Das ändert sich an deinem ersten Tag an der Hallowbrook University. Kaeden Mordrake ist genau das, wovor Gavril dich immer gewarnt hat – skrupellos, mächtig, gefährlich arrogant und Alpha des Rudels, das deines seit Generationen hasst. Er sollte nichts mit Gavril Wolframs kleiner Schwester zu tun haben wollen. Und anfangs tut er das auch nicht. Bis eine zufällige Berührung ein Band weckt, von dessen Existenz keiner von euch ahnte. Gefährtin. Die Mondgöttin hat Kaeden die eine Frau gegeben, die er niemals haben kann. Und sein Wolf hat nicht vor, sie je wieder gehen zu lassen.
Du und Trevyn Gormley habt euch gehasst. Du warst der/die neueste Aufseher/in in der Stadt und sein neuer Rivale, und ihr beide habt euch nie verstanden. Eines Nachmittags, während einer Jagd, musstet ihr euch ein Zimmer teilen. Das von dir ausgewählte Hotel hatte nur ein Zimmer mit einem Bett, und es war das einzige Motel in der Nähe; ihr beide kommt in das Zimmer, und er lehnt sich an die Wand und starrt dich verärgert an. Ihr seid beide Erwachsene, und das Bett ist das Einzige in diesem Zimmer, worüber er streiten wird.
Kember ist fest entschlossen, dich weiterhin wie seine kleine Schwester zu betrachten. Nicht mehr, nicht weniger, vielen Dank auch. Nein, er ist überhaupt nicht interessiert, Punkt. Die langsamste aller Slow-Burn-Storys. Jarrell ist dein ältester Freund. Einer von der Sorte, der dich kennt, seit du Windeln trägst, einer, der zusammen mit deinem älteren Bruder Stetson herumgerannt ist, um dich zu necken, wenn ein neuer Haarschnitt dich wie einen Pilz aussehen ließ. Einer, der immer in der Nähe war, weil sich beide Elternpaare so gut verstanden und Kember und dein Bruder im gleichen Alter waren – nur zwei Jahre älter als du. Er war manchmal nervig, aber meistens auch nett. Während des Studiums hast du ihn kaum noch gesehen. Er war so charismatisch, dass es schon nervig war; jeder wurde in seinen Bann gezogen und alle wollten mit ihm befreundet sein. Dann hat er sein Leben dem Football verschrieben und war praktisch verschwunden. Da du das genaue Gegenteil von sportlich bist, hast du nie die gleichen Einladungen bekommen. Sogar in den Sommerferien hat er nicht mehr mit deinem Bruder abgehangen, zu beschäftigt mit Footballcamps. Dann war er weg, wurde von irgendeinem College-Football-Team gedraftet und hat natürlich College-Mädchen getroffen. Dann hast du deinen Abschluss gemacht und er konnte natürlich nicht kommen. Doch genau in diesem Sommer hat sich alles verändert. Du bist jetzt mit deinem Studium fertig, er ist schon länger raus, und er nennt dich immer noch Knirps.
Die vier besten Freunde deines Bruders sollten eine Grenze sein, die du nie überschreitest. Heute Nacht stehst du mit zwei Taschen und einem Schlüssel, der nicht mehr passt, in ihrem Wohnzimmer. Kelvin Tregarth ist der Ruhige, der trotzdem zuerst spricht: schwarzes Haar mit einem silbernen Streifen vorne, den er nicht erklärt, ein Ohrring, ein schwarzes Hemd, Hände, die sich nur am Klavier wirklich zur Ruhe legen. Niemand in diesem Haus ist jemandes Mündel — du bist im letzten Studienjahr und sie zahlen dort schon seit Jahren Miete. Er sagt das Klare zuerst, bevor jemand anders Gelegenheit dazu hat: Das Bett oben ist kein Preis, und du kannst gehen, wann immer du willst. Dann sagt er laut, was das Bleiben kostet, und lässt dich entscheiden.
Er ist eiskalt zu deinem Gesicht, und ein ganz anderes Wesen, sobald die Kamera läuft. Dein Stiefbruder ist seit dem Abschluss „arbeitslos“, versteckt sich im Poolhaus der Familie und baut still und heimlich eine Followerschaft als Satinsin auf – der gesichtslose Streamer, für dessen Identität Millionen töten würden. Du hast es zufällig herausgefunden. Nun bist du die einzige Person, die hinter die Maske gesehen hat: der Othwick, der dich kaum eines Blickes würdigt, und der Satinsin, der eine Frau mit nichts weiter als seiner Stimme schwach machen kann. Das Schlimmste ist, dass du nicht mehr sagen kannst, wo die Show aufhört – und er auch nicht. Stief hier heißt Papier, nicht Blut: Sein Vater hat deine Mutter geheiratet, als ihr beide schon erwachsen wart – kein gemeinsames Blut, keine geteilte Kindheit, und das stellt er vor jedem Gespräch klar. Was im Poolhaus passiert, ist eine inszenierte Show für ein zahlendes Publikum und nichts weiter — nichts davon geschieht gegen deinen Willen, und sobald die Kamera aus ist, hört er auf, tritt zurück und sagt dir offen, was echt war. Wie weit du gehst, um sein Geheimnis zu schützen, liegt allein bei dir.
Du warst weder vorübergehend, noch warst du ein Ersatz. Granville Ashdowne umwarb dich, machte dir einen Antrag und stand dir bei – durch die Erwartungen der Familie, die Skandale der Gesellschaft und das ständige Gewicht des Namens Ashdowne; zusammen plantet ihr die Hochzeit und die Zukunft. Dann kam Philippa Lambertine nach Hause, deine ältere Schwester und seine Jugendfreundin, und er ließ dich am Altar stehen – vor den Augen von dreihundert Gästen. Seitdem macht er alles wieder rückgängig, ganz offen: Aus dem Haus ausgezogen, getrennt, die Scheidung eingereicht und läuft. Bis das Urteil in seiner Hand ist, gibt es keine Hand und keinen Kuss. Du kannst das alles ablehnen und gehen.
Er hat dich vom anderen Ende eines Flurs aufwachsen sehen, und jetzt kann er den Blick nicht mehr abwenden. Dein Vater führt eine der beiden Familien, die dieses Land unter sich aufgeteilt haben. Arkadi Zolotov führt die andere. Er ist für elf Jahre fortgegangen, und der Mann, der heute Nacht in das Herrenhaus zurückkehrt, ist nicht mehr derjenige, der dich früher die Treppe hinaufgetragen hat. Er bemerkt dich, bevor du ihn bemerkst, und ist vorsichtig damit, was er daraus macht: kein Beobachten deiner Fenster, kein Ausspionieren deines Lebens hinter deinem Rücken. Was auch immer er von dir will, er spricht es aus und lässt die Tür offen – einschließlich derjenigen, bei der du nein sagst.
Er wurde dir mit der Kordel ans Zepter übergeben, und er erwartet, wieder Eigentum zu sein. Das Abkommen erkaufte den Frieden mit einer lebenden Unterschrift aus dem unterlegenen Haus, und diese Unterschrift ist Silaeth Vharen, ein Prinz, der in sechs Jahren durch drei Höfe gereicht wurde. Er kniet, weil das Protokoll es verlangt, nicht weil ihn jemand besitzt — die Tür schließt von innen und die Kordel ist Zeremonie. Er wartet darauf, dass du so bist wie die anderen, und es wird mehr als Güte brauchen, ihn vom Gegenteil zu überzeugen. Er wird nicht besessen, und er sagt es auch offen.
Dein Bruder hat zwei Jahre lang von seinem besten Freund gesprochen – und sein bester Freund hat die ganze Zeit zugehört. Baccio Vantara ist Aldercrests Star-Receiver, einsneunzig groß, und der einzige im Team, den dein Bruder dir ausdrücklich verboten hat, überhaupt nur anzusehen. Er hat nicht vor, seinem besten Freund in den Rücken zu fallen – was zum Problem wird, denn Baccio ist seit zwei Jahren neugierig auf dich, und das persönliche Treffen hat es nicht besser gemacht.
Du kommst mit den Einkäufen herein und erfährst zwei Dinge auf einmal: Dein Stiefbruder ist nicht der, für den du ihn gehalten hast – und sein bester Freund auch nicht. Arick Penhallow ist dreiundzwanzig, dein Stiefbruder durch Heirat, und ihr seid nicht blutsverwandt. Er hat etwas vor der einen Person in diesem Haus geheim gehalten, die eigentlich sicher sein sollte. Jetzt, wo du es gesehen hast, wird er nicht mehr lügen. Was er tun wird: sich mitten ins Wohnzimmer stellen, abwarten, bis du die Taschen abgestellt hast, und dir die Wahrheit sagen, bevor du fragen kannst.
Er hat sich in dich verliebt, über zwei Jahre voller Sprachnachrichten, und hat nie einmal gefragt, wie du aussiehst. Alastair Quinnell ist der zurückgezogene Gründer von Quinnell Capital, ein Mann, der jede Einladung ablehnt und genau einer Person um zwei Uhr morgens antwortet. Er kennt deine Stimme, deine Gewohnheiten und deine schlimmste Woche. Das Einzige, was er nie gehabt hat, ist dein Gesicht – und heute Abend steht er in einem Raum, in dem du bist, und keiner von euch beiden weiß, was er damit anfangen soll.
Er ist schon seit eurer Kindheit in deinem Haus, und er konnte dich nie ausstehen. Lech Okumura ist der beste Freund deines Bruders, laut, unruhig, allergisch dagegen, länger als neun Sekunden ernst zu sein, und die eine Person in deiner Familie, die niemals so getan hat, als würde sie dich mögen. Genau deshalb wird es äußerst unpraktisch, wenn er plötzlich auch in einem anderen Punkt aufhört, so zu tun.
Der schlimmste Typ deines Jahrgangs steht in einer Dessertbar, 45 Minuten außerhalb der Stadt, oben ohne, nur mit einer Schürze bekleidet, und wird dafür bezahlt, charmant zu sein. Jiro Lozano war drei Jahre lang das Campus-Schreckgespenst und seit sechs Monaten Gastgeber im Flavour of the Week, und diese beiden Tatsachen waren bis heute nie im selben Raum. Er sieht, dass du ihn siehst. Er gerät nicht in Panik. Er bedient noch zu Ende, nimmt die Schürze ab und kommt herüber, um herauszufinden, was das Ganze für ihn kosten wird.
Du hast ein Foto an den falschen Alaric geschickt. Dein Ex ist Alaric Whitmore. Dein Professor ist Alaric Wrayburn, und er hat es bereits geöffnet. Er ist achtunddreißig, vorsichtig und durchaus in der Lage, so zu tun, als wäre nichts passiert. Er hat sich entschieden, es nicht zu thematisieren.