Entdecke KI-Charaktere mit dem Tag Dominant. Lerne ihre Persönlichkeiten, Welten und Einstiegsszenen kennen.
1.874 Charaktere · Seite 81
In den Profilen erfährst du mehr über die Charaktere und ihre Welten. Andere Kategorien bieten neue Geschichten. Es handelt sich um fiktive KI-Charaktere, nicht um echte Menschen.
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Er hat dich in einer Menge von Händen bemerkt. Er kann dein Boy-Toy, dein Liebhaber, dein ganzes Leben sein. Aber sei vorsichtig: Er macht süchtig. Raeon Suh von NOVAEON ist es gewohnt, dass man über eine Absperrung nach ihm greift. Er ist es nicht gewohnt, dass jemand stillsteht, und er vergisst kein Shirt, das weich gewaschen wurde.
Er ist der weltberühmte Bassist von VANTAHAZE. Du bist sein arrangierter Ehepartner. Es gibt eine Heiratsurkunde, zwei Familien mit Erwartungen und keinerlei Anleitung dafür, was als Nächstes kommt. Du teilst dir eine Hotelsuite mit Alban Veldt mitten auf seiner Tour, und er beginnt zu ahnen, dass deine Eltern etwas im Schilde führen.
„Vorsicht. Ich habe gerade ein Vermögen für deinen Schuldschein bezahlt, und ich frage mich jetzt schon, wie viel Ärger ich mir da eingehandelt habe.“ Kalder Vellari kam zu der Untergrundauktion, um Geschäfte zu machen – nicht wegen einer Person. Der neunundzwanzigjährige Mafiaboss hatte Millionen den Besitzer wechseln sehen, ohne mit der Wimper zu zucken – bis ein Zettel mit deinem Namen auf die Bühne getragen wurde. Eigentlich hatte er nicht vor, zu bieten, aber in dem Moment, als ein anderer Mann beschloss, dass er deinen Schuldschein wollte, beschloss Kalder, dass er ihn noch mehr wollte. Jetzt gehört der Schein ihm, der Mann, der ihn wollte, ist verschwunden, und du stehst hinter der Bühne vor dem gefährlichsten Mann im Raum – der dir, noch bevor sonst etwas passiert, sagt, dass ihm dieser Schein von dir überhaupt nichts garantiert.
Du warst ein loyaler Wolf des Longmoor-Rudels, und der Gefährte, den dir die Mondgöttin bestimmt hatte, entschied sich für jemand anderen. Tasgall Malkin war der zukünftige Beta, ein Mann, den du seit Jahren kanntest, und er verweigerte das Band und paßte den Wolf, den er wollte, direkt vor deinen Augen. Du hast das Band eigenhändig gebrochen und dir eingeredet, das wäre das Ende der Pläne der Göttin für dich. Dann trat ein besuchender Alpha in das Rudelhaus ein, um über ein Bündnis zu sprechen, und das Band traf euch beide so hart, dass keiner von euch es anders nennen konnte.
Dein Name ist das Einzige in diesem Haus, das Torbin Yelland noch nicht besitzt, und er hat beschlossen, das zu ändern. Er ist zwanzig, einsneunundsechzig groß, hat silber-blaues Haar und violette Augen und ist der Erbe eines Vermögens, das er nicht selbst aufgebaut hat. Die halbe Party wartet darauf, von ihm bemerkt zu werden. Stella ist die Freundin, die schon immer seine Donnerstage für sich beansprucht hat, Reign ist der Mitbewohner mit einer Stunde auf der Uhr, und du bist das Einzige, auf das bisher niemand Anspruch erhoben hat.
Vor drei Jahren hat Jarod Reardon sich für jemand anderen entschieden. Heute Abend steht er in einer Ankunftshalle und hält ein Schild mit deinem Namen darauf. Er lacht, als du ihm sagst, dass das Schild für dich ist. Seine Freundin nennt dich eine Lügnerin und meint, so eine Frau wie du könne niemals mit einem Mann wie Aureliano Morrone verheiratet sein. Sie weigern sich, dich ins Auto zu lassen. Sie machen sich über den Ehering an deiner Hand lustig. Sie ahnen nicht, dass sie gerade die einzige Person beleidigen, die Aureliano zu beschützen geschworen hat. Und Aureliano verzeiht Respektlosigkeit gegenüber seiner Frau niemals.
Anomalous Age RPG, in dem du mitten in einer Welt aufwachst, die eigentlich niemals real sein sollte. Hedley Skelland ist Außendienstagent des Büros für Anomalien, das Velder in einem Gebäude ohne Schild an der Tür unterhält. Er war der Agent, der auf sein Ohrstück blickte und dann direkt über die Polizeisperre hinweg zu dir sah – und er ist derjenige, der entscheidet, wie deine Akte am Ende genannt wird. Er weiß ganz genau, was ein Krater in dieser Stadt bedeutet. Was er nicht weiß, ist, warum deiner verstummte und sein Symbol mit sich in den Asphalt nahm – und er hat bereits beschlossen, dem Büro nicht zu erlauben, dich als bloßes Ereignis zu katalogisieren.
„Halte dich von den Colegraves fern. Hübsche Anweisung. Du bist längst in der Box.“ Domenic Colegrave nennt seinen Nachnamen nicht. Er muss es nicht. Als das Netz ausfällt und der Aufzug zwischen dem achtzehnten und neunzehnten Stockwerk zur versiegelten Stahlbox wird, weiß er längst, wessen Tochter drei Schritte entfernt von ihm steht – und er ist der Einzige darin, der die Akte gelesen hat. Der Befehl, den man dir gegeben hat, wurde ihm fast mit denselben Worten erteilt. Er war nie besonders gut darin, gerade diese Anweisung zu befolgen. Charme kommt zuerst; der Rest von ihm bleibt still, bis er entschieden hat, ob der Stromausfall eine Unannehmlichkeit oder ein Geschenk ist.
Du hast ein abscheuliches Verbrechen begangen und wurdest auf die Insel der Wilden geworfen – einen Ort, der von Männern beherrscht wird, die so lange isoliert waren, dass sie mehr Bestie als Mensch sind. Fünf von ihnen treten aus der Menge hervor, und die Sträflinge weichen zurück, um ihnen Platz zu machen. Vier von ihnen behandeln dich wie ein Gerücht, das gerade im nassen Sand gelandet ist; der fünfte ist der Alpha, dem sie alle gehorchen, und an diesem Ufer gilt nur sein Wort als Gesetz. Jahrelang herrschte auf der Insel ein brutaler, primitiver Frieden nach den Regeln, die diese Fünf aufgestellt haben. Jetzt wird mitten unter ihnen die einzige Frau, die die Sträflinge seit Jahrzehnten gesehen haben, abgesetzt – und das steht kurz davor, alles zu zerstören.
Morgen heiratest du Elia Caravello. Unglücklicherweise hat der Bruder, der gegangen ist, niemals aufgehört, das zu begehren, was die Familie ihm genommen hat. Elia ist der Bräutigam – der jüngere Sohn, der gepflegte Erbe, der diese Ehe nie wollte und es nirgendwo gesagt hat, wo man es hätte ändern können. Furio ist der Ältere – der Gefährliche, der vier Monate vor der Hochzeit fortgegangen ist und eigentlich nie Teil deines Lebens werden sollte. Jetzt ist Furio zurück, eine Nacht zu früh, und je näher du einem der Brüder kommst, desto schwerer fällt es, zu ignorieren, was aus dem anderen wird. Du bist erwachsen, und der Vertrag auf dem Tisch wurde mit deiner eigenen Hand unterschrieben, als du volljährig wurdest. Er kauft ein Bündnis und begleicht eine Schuld; er kauft dich nicht, und in diesem Haus geschieht dir nichts, dem du nicht zugestimmt hast – nicht morgen am Altar, nicht heute Nacht.
Deine Hochzeit ist morgen, und der älteste Sohn ist gerade nach Hause gekommen, während das Wetter noch an seinem Mantel haftet. Furio Caravello verließ diese Familie vor vier Monaten, weil er seinen Namen nicht unter eine Entscheidung setzen wollte, zu der man ihn nicht befragt hatte. Er ist zur Hochzeit zurückgekommen, zu der er nicht eingeladen war, und die Braut, von der ihm nie erzählt wurde, ist das Erste, was er in der Eingangshalle sieht. Er ist der Gefährliche, und er hat nie ein einziges Mal gelogen, wenn es um seine Wünsche ging. Er wird in diesem Haus auch nichts nehmen, was ihm nicht freiwillig gereicht wird — dich eingeschlossen. Du bist erwachsen, und der Vertrag auf dem Tisch wurde mit deiner eigenen Hand unterzeichnet. Er erkaufte ein Bündnis und beglich eine Schuld, aber keine Person, und Furio ist der einzige Mann in diesem Haus, der das laut vor seinem Vater aussprechen würde.
„Du bist in den Käfig der Bestie gegangen. Ich habe dir nie versprochen, dass du wieder gehen darfst.“ Jenseits der letzten Gitterstraße einer Küstenstadt steht ein Anwesen, das die Unterwelt das Haus der Bestie nennt – ein Haus, das seine Bestie drinnen hält und dies auch als Warnung versteht. Der Mann hinter diesen Mauern nimmt keine Gäste. Er nimmt Schulden. Als das Geld deines Vaters versiegte, nahm er die einzige Währung, die noch von Bedeutung war, und brachte dich durch die Tore. Ein Jahr Kost und Logis, abzuarbeiten, und der Westflügel bleibt verschlossen. Romaric Malveaux sagt es selbst, bevor sonst etwas geschieht: Das Jahr ist alles, was er gekauft hat, und das Haus besitzt dich nicht.
Fünf Männer, ein Dach — und jeder einzelne von ihnen hat sich bereits entschieden, dass du zu ihnen gehörst. Als deine Mutter den Neffen von Gwain Thackery geheiratet hat, hast du nicht nur einen Stiefvater bekommen – du hast vier weitere Männer bekommen, die einer nach dem anderen entschieden haben, dass du zu ihnen gehörst. In einem beengten Reihenhaus mit dünnen Wänden, neugierigen Nachbarn und einer Mutter, die immer Nachtschicht schiebt, beansprucht dich der zweitälteste, dein Stiefvater, mit ruhiger Autorität für sich, und seine Brüder begehren dich ebenso sehr. Fünf Männer. Ein Dach. Kein Ausweg. Aber das ist keine Liebesgeschichte. Es geht um fünf erwachsene Männer, die seit langem nichts mehr zum Festhalten hatten – und keiner von ihnen hat vor, dich gehen zu lassen. Dein Stiefvater ist nicht dein Blut und tut auch nicht so, du bist erwachsen und gehörst niemandem, und jeder von ihnen hört sofort auf, wenn du es sagst. Willkommen im Haus der Thackerys. Die Wände sind dünn. Die Nachbarn sind neugierig. Und jeder von ihnen wartet auf seine Chance, dich für sich zu behalten.
Murdock Thackery steht seit zwei Stunden am Ende jener Theke, die Arme verschränkt, ohne ein Wort zu sagen, und du spürst genau, wo er sich im Raum befindet, ohne hinzusehen. Er ist der Älteste der fünf. Er streitet nicht, er wiederholt sich nicht, und er musste in dieser Küche noch nie die Stimme erheben. Er sah die Tür zum Flur eine Sekunde, bevor es sonst jemand tat, und schenkte dir ein Getränk ein, bevor er ein Wort sagte.
Allister Thackery wählte die Nacht, in der du am Dienstag allein in diesem Haus sein würdest, und sagte niemandem, dass er sie gewählt hatte. Er saß am Kopfende des Tisches, rückte die Stühle so, dass der einzige freie Platz im Raum der neben ihm war, und wartete mit einem dünnen Lächeln und einem Glas, das er immer wieder drehte. Er ist derjenige, der die Bücher der Familie führt, den Zeitplan der Familie und heute Nacht das Schweigen der Familie bewahrt.
Dein Stiefvater. Seine drei besten Freunde. Ein bittersüßes Wiedersehen mit den Onkeln, die dich großgezogen haben. Wallace Braycott hat dich aufgezogen, nachdem deine Mutter verschwunden ist, und jahrelang war das Leben in eurer kleinen Berghütte vorhersehbar. Dann kamen seine drei ältesten Freunde für den Sommer zurück – Stafford, der dich durchschaut wie ein offenes Buch; Sid, der mit dir über alles streitet; Louie, bei dem sich jeder sofort zu Hause fühlt. Sie haben dich großgezogen. Du bist mit ihnen als Onkeln aufgewachsen. Das Problem ist, dass keiner von ihnen mehr so recht weiß, was er mit dir anfangen soll – und du beginnst zu ahnen, dass es ihnen mit dir genauso geht.
Stafford Lydgate kann einen Raum lesen, und das auch beruflich, und seit vier Tagen liest er dich, ohne laut auszusprechen, was er gesehen hat. Er ist der Onkel, der dir am Küchentisch das schriftliche Dividieren beigebracht hat, und derjenige, dem die anderen drei unausgesprochen den Vortritt lassen. Er ist für den Sommer zurückgekommen, weil Wallace ihn darum gebeten hat, und hat dir den anderen Grund nicht genannt. Er wusste, dass du drei Stunden auf dieser Straße gewesen bist, bevor du auch nur ein Wort darüber verloren hast, und er tut auch nicht so, als wäre es anders.
Dein Ehemann hat sich immer für sie entschieden. „Sie sind mein ganzes Leben lang meine Familie. Du bist erst seit drei Jahren meine Frau. Hör auf, von mir zu verlangen, dass ich mich entscheide, so als würdest du je gewinnen.“ Jenson Daventry war alles, was du je wolltest – liebevoll, aufmerksam, beschützend. Mit ihm fühlte sich die Ehe sicher an, und selbst seine Familie schien dich mit offenen Armen zu empfangen. Fünf Monate lang spielten sie die perfekte Familie. Dann änderte es sich, Stück für Stück. Eine besorgte Frage wurde zu einer scharfen Bemerkung. Ein neckender Scherz blieb gerade lange genug im Raum, um zu verletzen. Einladungen blieben aus. Sein Vater machte klar, dass du nie wirklich eine Daventry sein würdest. Und jedes Mal, wenn du verletzt wurdest, redete Jenson es klein – er schwört, er würde sich nicht für sie anstatt seines Ehepartners entscheiden, aber genau das tut er. Jedes einzelne Mal.
Dein Freund hat sofort das Weite gesucht, als er herausfand, dass du schwanger bist, aber sein älterer Stiefbruder will für dich da sein. Unter einer Bedingung: Er möchte, dass du auch sein Kind austrägst. Drei Tage, nachdem du allein zurückgelassen wurdest, steht Doak Carnes mit Lebensmitteln und einem Heizkissen, das noch in der Verpackung ist, in deiner Küche und sagt dir unverblümt, dass er das nicht halbherzig durchziehen wird. Stiefbruder, kein Blut – ihre Eltern haben geheiratet, das ist die ganze Geschichte. Du bist erwachsen, die Entscheidung liegt bei dir, und niemandem in dieser Küche schuldet er etwas für die Lebensmittel.
Es ist euer erster Hochzeitstag, und es ist die Nacht, bevor dein Ehemann die Gouverneurswahl gewinnt. Du bringst das Abendessen als Überraschung ins Kampagnenbüro und erwischst ihn mit seiner stellvertretenden Wahlkampfleiterin. Der Konferenzraum ist der einzige Raum, der noch voll beleuchtet ist. Auf dem Tisch neben seinem Laptop liegt eine kleine, marineblaue Schmuckschatulle, das Band immer noch makellos. Walton entschuldigt sich nicht. Er lässt sich Zeit, die Manschette zu richten, die sie zerknittert hat, und fordert dich dann auf, hineinzugehen und die Tür zu schließen.
Er hat dich in einer Menge von Händen bemerkt. Er kann dein Boy-Toy, dein Liebhaber, dein ganzes Leben sein. Aber sei vorsichtig: Er macht süchtig. Raeon Suh von NOVAEON ist es gewohnt, dass man über eine Absperrung nach ihm greift. Er ist es nicht gewohnt, dass jemand stillsteht, und er vergisst kein Shirt, das weich gewaschen wurde.
Er ist der weltberühmte Bassist von VANTAHAZE. Du bist sein arrangierter Ehepartner. Es gibt eine Heiratsurkunde, zwei Familien mit Erwartungen und keinerlei Anleitung dafür, was als Nächstes kommt. Du teilst dir eine Hotelsuite mit Alban Veldt mitten auf seiner Tour, und er beginnt zu ahnen, dass deine Eltern etwas im Schilde führen.
„Vorsicht. Ich habe gerade ein Vermögen für deinen Schuldschein bezahlt, und ich frage mich jetzt schon, wie viel Ärger ich mir da eingehandelt habe.“ Kalder Vellari kam zu der Untergrundauktion, um Geschäfte zu machen – nicht wegen einer Person. Der neunundzwanzigjährige Mafiaboss hatte Millionen den Besitzer wechseln sehen, ohne mit der Wimper zu zucken – bis ein Zettel mit deinem Namen auf die Bühne getragen wurde. Eigentlich hatte er nicht vor, zu bieten, aber in dem Moment, als ein anderer Mann beschloss, dass er deinen Schuldschein wollte, beschloss Kalder, dass er ihn noch mehr wollte. Jetzt gehört der Schein ihm, der Mann, der ihn wollte, ist verschwunden, und du stehst hinter der Bühne vor dem gefährlichsten Mann im Raum – der dir, noch bevor sonst etwas passiert, sagt, dass ihm dieser Schein von dir überhaupt nichts garantiert.
Du warst ein loyaler Wolf des Longmoor-Rudels, und der Gefährte, den dir die Mondgöttin bestimmt hatte, entschied sich für jemand anderen. Tasgall Malkin war der zukünftige Beta, ein Mann, den du seit Jahren kanntest, und er verweigerte das Band und paßte den Wolf, den er wollte, direkt vor deinen Augen. Du hast das Band eigenhändig gebrochen und dir eingeredet, das wäre das Ende der Pläne der Göttin für dich. Dann trat ein besuchender Alpha in das Rudelhaus ein, um über ein Bündnis zu sprechen, und das Band traf euch beide so hart, dass keiner von euch es anders nennen konnte.
Dein Name ist das Einzige in diesem Haus, das Torbin Yelland noch nicht besitzt, und er hat beschlossen, das zu ändern. Er ist zwanzig, einsneunundsechzig groß, hat silber-blaues Haar und violette Augen und ist der Erbe eines Vermögens, das er nicht selbst aufgebaut hat. Die halbe Party wartet darauf, von ihm bemerkt zu werden. Stella ist die Freundin, die schon immer seine Donnerstage für sich beansprucht hat, Reign ist der Mitbewohner mit einer Stunde auf der Uhr, und du bist das Einzige, auf das bisher niemand Anspruch erhoben hat.
Vor drei Jahren hat Jarod Reardon sich für jemand anderen entschieden. Heute Abend steht er in einer Ankunftshalle und hält ein Schild mit deinem Namen darauf. Er lacht, als du ihm sagst, dass das Schild für dich ist. Seine Freundin nennt dich eine Lügnerin und meint, so eine Frau wie du könne niemals mit einem Mann wie Aureliano Morrone verheiratet sein. Sie weigern sich, dich ins Auto zu lassen. Sie machen sich über den Ehering an deiner Hand lustig. Sie ahnen nicht, dass sie gerade die einzige Person beleidigen, die Aureliano zu beschützen geschworen hat. Und Aureliano verzeiht Respektlosigkeit gegenüber seiner Frau niemals.
Anomalous Age RPG, in dem du mitten in einer Welt aufwachst, die eigentlich niemals real sein sollte. Hedley Skelland ist Außendienstagent des Büros für Anomalien, das Velder in einem Gebäude ohne Schild an der Tür unterhält. Er war der Agent, der auf sein Ohrstück blickte und dann direkt über die Polizeisperre hinweg zu dir sah – und er ist derjenige, der entscheidet, wie deine Akte am Ende genannt wird. Er weiß ganz genau, was ein Krater in dieser Stadt bedeutet. Was er nicht weiß, ist, warum deiner verstummte und sein Symbol mit sich in den Asphalt nahm – und er hat bereits beschlossen, dem Büro nicht zu erlauben, dich als bloßes Ereignis zu katalogisieren.
„Halte dich von den Colegraves fern. Hübsche Anweisung. Du bist längst in der Box.“ Domenic Colegrave nennt seinen Nachnamen nicht. Er muss es nicht. Als das Netz ausfällt und der Aufzug zwischen dem achtzehnten und neunzehnten Stockwerk zur versiegelten Stahlbox wird, weiß er längst, wessen Tochter drei Schritte entfernt von ihm steht – und er ist der Einzige darin, der die Akte gelesen hat. Der Befehl, den man dir gegeben hat, wurde ihm fast mit denselben Worten erteilt. Er war nie besonders gut darin, gerade diese Anweisung zu befolgen. Charme kommt zuerst; der Rest von ihm bleibt still, bis er entschieden hat, ob der Stromausfall eine Unannehmlichkeit oder ein Geschenk ist.
Du hast ein abscheuliches Verbrechen begangen und wurdest auf die Insel der Wilden geworfen – einen Ort, der von Männern beherrscht wird, die so lange isoliert waren, dass sie mehr Bestie als Mensch sind. Fünf von ihnen treten aus der Menge hervor, und die Sträflinge weichen zurück, um ihnen Platz zu machen. Vier von ihnen behandeln dich wie ein Gerücht, das gerade im nassen Sand gelandet ist; der fünfte ist der Alpha, dem sie alle gehorchen, und an diesem Ufer gilt nur sein Wort als Gesetz. Jahrelang herrschte auf der Insel ein brutaler, primitiver Frieden nach den Regeln, die diese Fünf aufgestellt haben. Jetzt wird mitten unter ihnen die einzige Frau, die die Sträflinge seit Jahrzehnten gesehen haben, abgesetzt – und das steht kurz davor, alles zu zerstören.
Morgen heiratest du Elia Caravello. Unglücklicherweise hat der Bruder, der gegangen ist, niemals aufgehört, das zu begehren, was die Familie ihm genommen hat. Elia ist der Bräutigam – der jüngere Sohn, der gepflegte Erbe, der diese Ehe nie wollte und es nirgendwo gesagt hat, wo man es hätte ändern können. Furio ist der Ältere – der Gefährliche, der vier Monate vor der Hochzeit fortgegangen ist und eigentlich nie Teil deines Lebens werden sollte. Jetzt ist Furio zurück, eine Nacht zu früh, und je näher du einem der Brüder kommst, desto schwerer fällt es, zu ignorieren, was aus dem anderen wird. Du bist erwachsen, und der Vertrag auf dem Tisch wurde mit deiner eigenen Hand unterschrieben, als du volljährig wurdest. Er kauft ein Bündnis und begleicht eine Schuld; er kauft dich nicht, und in diesem Haus geschieht dir nichts, dem du nicht zugestimmt hast – nicht morgen am Altar, nicht heute Nacht.
Deine Hochzeit ist morgen, und der älteste Sohn ist gerade nach Hause gekommen, während das Wetter noch an seinem Mantel haftet. Furio Caravello verließ diese Familie vor vier Monaten, weil er seinen Namen nicht unter eine Entscheidung setzen wollte, zu der man ihn nicht befragt hatte. Er ist zur Hochzeit zurückgekommen, zu der er nicht eingeladen war, und die Braut, von der ihm nie erzählt wurde, ist das Erste, was er in der Eingangshalle sieht. Er ist der Gefährliche, und er hat nie ein einziges Mal gelogen, wenn es um seine Wünsche ging. Er wird in diesem Haus auch nichts nehmen, was ihm nicht freiwillig gereicht wird — dich eingeschlossen. Du bist erwachsen, und der Vertrag auf dem Tisch wurde mit deiner eigenen Hand unterzeichnet. Er erkaufte ein Bündnis und beglich eine Schuld, aber keine Person, und Furio ist der einzige Mann in diesem Haus, der das laut vor seinem Vater aussprechen würde.
„Du bist in den Käfig der Bestie gegangen. Ich habe dir nie versprochen, dass du wieder gehen darfst.“ Jenseits der letzten Gitterstraße einer Küstenstadt steht ein Anwesen, das die Unterwelt das Haus der Bestie nennt – ein Haus, das seine Bestie drinnen hält und dies auch als Warnung versteht. Der Mann hinter diesen Mauern nimmt keine Gäste. Er nimmt Schulden. Als das Geld deines Vaters versiegte, nahm er die einzige Währung, die noch von Bedeutung war, und brachte dich durch die Tore. Ein Jahr Kost und Logis, abzuarbeiten, und der Westflügel bleibt verschlossen. Romaric Malveaux sagt es selbst, bevor sonst etwas geschieht: Das Jahr ist alles, was er gekauft hat, und das Haus besitzt dich nicht.
Fünf Männer, ein Dach — und jeder einzelne von ihnen hat sich bereits entschieden, dass du zu ihnen gehörst. Als deine Mutter den Neffen von Gwain Thackery geheiratet hat, hast du nicht nur einen Stiefvater bekommen – du hast vier weitere Männer bekommen, die einer nach dem anderen entschieden haben, dass du zu ihnen gehörst. In einem beengten Reihenhaus mit dünnen Wänden, neugierigen Nachbarn und einer Mutter, die immer Nachtschicht schiebt, beansprucht dich der zweitälteste, dein Stiefvater, mit ruhiger Autorität für sich, und seine Brüder begehren dich ebenso sehr. Fünf Männer. Ein Dach. Kein Ausweg. Aber das ist keine Liebesgeschichte. Es geht um fünf erwachsene Männer, die seit langem nichts mehr zum Festhalten hatten – und keiner von ihnen hat vor, dich gehen zu lassen. Dein Stiefvater ist nicht dein Blut und tut auch nicht so, du bist erwachsen und gehörst niemandem, und jeder von ihnen hört sofort auf, wenn du es sagst. Willkommen im Haus der Thackerys. Die Wände sind dünn. Die Nachbarn sind neugierig. Und jeder von ihnen wartet auf seine Chance, dich für sich zu behalten.
Murdock Thackery steht seit zwei Stunden am Ende jener Theke, die Arme verschränkt, ohne ein Wort zu sagen, und du spürst genau, wo er sich im Raum befindet, ohne hinzusehen. Er ist der Älteste der fünf. Er streitet nicht, er wiederholt sich nicht, und er musste in dieser Küche noch nie die Stimme erheben. Er sah die Tür zum Flur eine Sekunde, bevor es sonst jemand tat, und schenkte dir ein Getränk ein, bevor er ein Wort sagte.
Allister Thackery wählte die Nacht, in der du am Dienstag allein in diesem Haus sein würdest, und sagte niemandem, dass er sie gewählt hatte. Er saß am Kopfende des Tisches, rückte die Stühle so, dass der einzige freie Platz im Raum der neben ihm war, und wartete mit einem dünnen Lächeln und einem Glas, das er immer wieder drehte. Er ist derjenige, der die Bücher der Familie führt, den Zeitplan der Familie und heute Nacht das Schweigen der Familie bewahrt.
Dein Stiefvater. Seine drei besten Freunde. Ein bittersüßes Wiedersehen mit den Onkeln, die dich großgezogen haben. Wallace Braycott hat dich aufgezogen, nachdem deine Mutter verschwunden ist, und jahrelang war das Leben in eurer kleinen Berghütte vorhersehbar. Dann kamen seine drei ältesten Freunde für den Sommer zurück – Stafford, der dich durchschaut wie ein offenes Buch; Sid, der mit dir über alles streitet; Louie, bei dem sich jeder sofort zu Hause fühlt. Sie haben dich großgezogen. Du bist mit ihnen als Onkeln aufgewachsen. Das Problem ist, dass keiner von ihnen mehr so recht weiß, was er mit dir anfangen soll – und du beginnst zu ahnen, dass es ihnen mit dir genauso geht.
Stafford Lydgate kann einen Raum lesen, und das auch beruflich, und seit vier Tagen liest er dich, ohne laut auszusprechen, was er gesehen hat. Er ist der Onkel, der dir am Küchentisch das schriftliche Dividieren beigebracht hat, und derjenige, dem die anderen drei unausgesprochen den Vortritt lassen. Er ist für den Sommer zurückgekommen, weil Wallace ihn darum gebeten hat, und hat dir den anderen Grund nicht genannt. Er wusste, dass du drei Stunden auf dieser Straße gewesen bist, bevor du auch nur ein Wort darüber verloren hast, und er tut auch nicht so, als wäre es anders.
Dein Ehemann hat sich immer für sie entschieden. „Sie sind mein ganzes Leben lang meine Familie. Du bist erst seit drei Jahren meine Frau. Hör auf, von mir zu verlangen, dass ich mich entscheide, so als würdest du je gewinnen.“ Jenson Daventry war alles, was du je wolltest – liebevoll, aufmerksam, beschützend. Mit ihm fühlte sich die Ehe sicher an, und selbst seine Familie schien dich mit offenen Armen zu empfangen. Fünf Monate lang spielten sie die perfekte Familie. Dann änderte es sich, Stück für Stück. Eine besorgte Frage wurde zu einer scharfen Bemerkung. Ein neckender Scherz blieb gerade lange genug im Raum, um zu verletzen. Einladungen blieben aus. Sein Vater machte klar, dass du nie wirklich eine Daventry sein würdest. Und jedes Mal, wenn du verletzt wurdest, redete Jenson es klein – er schwört, er würde sich nicht für sie anstatt seines Ehepartners entscheiden, aber genau das tut er. Jedes einzelne Mal.
Dein Freund hat sofort das Weite gesucht, als er herausfand, dass du schwanger bist, aber sein älterer Stiefbruder will für dich da sein. Unter einer Bedingung: Er möchte, dass du auch sein Kind austrägst. Drei Tage, nachdem du allein zurückgelassen wurdest, steht Doak Carnes mit Lebensmitteln und einem Heizkissen, das noch in der Verpackung ist, in deiner Küche und sagt dir unverblümt, dass er das nicht halbherzig durchziehen wird. Stiefbruder, kein Blut – ihre Eltern haben geheiratet, das ist die ganze Geschichte. Du bist erwachsen, die Entscheidung liegt bei dir, und niemandem in dieser Küche schuldet er etwas für die Lebensmittel.
Es ist euer erster Hochzeitstag, und es ist die Nacht, bevor dein Ehemann die Gouverneurswahl gewinnt. Du bringst das Abendessen als Überraschung ins Kampagnenbüro und erwischst ihn mit seiner stellvertretenden Wahlkampfleiterin. Der Konferenzraum ist der einzige Raum, der noch voll beleuchtet ist. Auf dem Tisch neben seinem Laptop liegt eine kleine, marineblaue Schmuckschatulle, das Band immer noch makellos. Walton entschuldigt sich nicht. Er lässt sich Zeit, die Manschette zu richten, die sie zerknittert hat, und fordert dich dann auf, hineinzugehen und die Tür zu schließen.