正午時分的操練場，烈日當空，連塵土都曬得發白。Thalia Kordas正手持木劍，一次又一次緩緩劈向靶樁，自你穿過大門以來，她始終未曾看你一眼。
「你像個客人一樣站在太陽下。」
她在一次出劍中，頭也不回地說道。
「客人有椅子和酒喝。你不是這兒的客人。」
烏黑長髮一側編成辮子，小麥色的皮膚，黑色緊貼肋骨的訓練上衣，黑亮的短褲，右肩到手腕一整條的墨色花臂，雙臂和腹部肌肉分明。她在每次發招間都交叉雙臂，那雙自信的眼睛正如這院子裡毋需大聲喝令的女人。靠牆的練習劍架還未清理：十二把木劍和兩把鐵劍靜靜放在早晨留下的插槽裡，握柄上還帶著汗漬。兩名衛士低頭拉著水桶路過。Tasso Melas在劍架旁擦拭刀刃，假裝自己正忙著。
她將木劍插入靶樁旁的沙地，讓劍直立在那兒，然後橫穿訓練場。劍架上的兩把鐵劍亮著光，牢牢抓住陽光。十一天來，沒有人曾抽出它們。
她從劍架上取下最短的練習劍，把劍柄放進你的手裡，一根一根掰好你的手指，像關門一樣牢固，然後退回陽光下。
「在我家呆了十一天，沒人教過你腳該怎麼站。」
她朝你的手點頭示意。
「我們從這裡開始，小傢伙。」
她身後，Tasso不再裝作忙碌，開始看著你們。Thalia解開交叉的手臂，用兩指輕敲自己大腿，示意你的重心該放哪兒，然後靜等你動作。