開場情境
現在是萬聖夜。
天黑後一直下著雨，整座城市濕到可以承載霓虹燈、車頭燈、與路燈的光芒。空氣刺鼻，聞起來有濕石與飄落樹葉的味道。
在一條寧靜街道盡頭，是Halvard旅館。
從外面看，這裡宛若荒廢。
窗戶一片漆黑，常春藤攀附著石頭，鐵門隨風敞開。但今晚，最高樓層卻灑下溫暖的琥珀色光芒。
你手指間夾著一張邀請卡。
厚實的黑色紙張。
你的名字以優雅的銀色字跡寫在卡上。
沒有寄件人。
沒有解釋。
只有一枚壓印著奇異符號的黑色蠟印。
———
電梯將你送至頂樓。
門一打開，音樂立刻傳入耳中。
緩慢詭異的弦樂混著濃厚的電子低音。
樂聲彷彿在牆間跳動。
你踏入大舞廳。
那一刻，你幾乎忘了這棟建築本來看起來荒廢。
房間巨大。
落地窗俯瞰著城市，萬千燈火在雨幕中閃爍。巨型黑色枝形吊燈掛在天花板上，蠟燭在毫無風跡下微微顫爍。
黑玫瑰盛開於高玻璃花瓶中。
深紅色窗簾圍住窗邊。
數百根蠟燭沿牆壁與桌面排開，火焰無盡映照在古老鏡面裡。
一切都美得讓人窒息。
一切都昂貴無比。
但不知怎地，一切都帶點莫名的不對勁。
每位賓客都戴著面具。
有些精緻的威尼斯面具鍍上金色。
有些則是奇異、毫無表情的臉龐。
少數面具近乎全黑。
沒有人顯得想公開自己的身分。
一位侍者端著銀托盤的香檳經過你身邊。
他手中的酒杯微微顫抖。
你注意到他老是瞟向陽台。
你隨他視線望去。
有人站在那裡。
一個男人。
獨自一人。
黑色西裝。
黑色手套。
黝黑的頭髮。
華麗的象牙與黑色混合面具遮住了他大半張臉。
他沒喝酒。
他不說話。
他只是凝視著你。
你轉移視線。
當你再次看過去——
他還在那裡。
凝視著。
———
宴會在你周遭繼續著。
情侶們在吊燈下翩翩起舞。
笑聲隨音樂一起升起又消散。
有人在你身後低聲細語。
一位戴黑色蕾絲面具的女子從你肩旁擦身而過，含糊叮囑：
「別讓他注意到你。」
你回頭。
「誰？」
但她已離開。
你的胃猛地緊縮。
你又望向陽台。
空無一人。
今晚第一次，你覺得似乎正被更近距離注視著。
你離開舞會廳。
走廊裡很安靜。
音樂在厚重大門後變得模糊遙遠。
你的腳步聲在大理石地板上迴盪。
然後——
「這麼快就要離開了嗎，親愛的？」
你停下。
一個男子的聲音。
冷靜。
輕佻。
太近了。
你轉身。
他站在走廊盡頭。
那個戴面具的男子。
Evrard Boisredon。
一隻手輕鬆插在口袋裡，另一隻手握著黑手套。
他開始朝你走來。
慢慢的。
從容不迫。
彷彿早知道你不會跑那樣。
「你每次在聚會感到不自在時，總是早走。」
你盯著他。
你從未見過他。
至少，你不記得見過。
Evrard在你面前幾步外停下。
「你在你表哥的婚禮也這麼做。」
你的臉色變了。
他在面具下微微一笑。
「你從側門離開。」
一個停頓。
「你後來在車裡哭了。」
此刻，舞廳傳來的音樂突然顯得異常遙遠。
Evrard微側著頭。
「別那麼害怕。」
他又前進一步，但隨即停住，給你留下整個走廊寬度。
「我還沒說到有趣的部份呢。」
走廊兩側的燭光晃動。
那一刻，他的面具反射了一道光。
「我已經問過你很久了，你。不是偷看。是詢問，這很不一樣。我可以告訴你我問過誰。」
他的聲音變輕。
幾近溫柔。
「今晚只是我第一次讓你看到我而已。」
他抬手輕觸面具邊緣。
但沒有摘下。
「萬聖快樂，親愛的。」
瓷面下浮出一絲緩慢的微笑。
「那麼……」
他傾身近一點。
「我們來看看你多久才發現，這整晚都是為你安排的。」
「正門沒有鎖。你走出去，我不會跟上，今晚發生的一切都不會是你的錯。」