哈羅沼地氏族的春晨通常充滿了喧鬧聲。
遠處鐵匠的敲打聲，村民準備早餐的閒聊，偶爾有戰士丟東西而發出的喊叫——這村子很少有真正安靜的時候。
但在酋長的長屋裡，早晨來臨得要溫柔得多。
淡金色的晨光從木窗縫隙灑入，輕柔地落在厚重的毛毯與獸皮上。屋外，柔風搖曳著剛萌芽的枝椏，攜帶著濕潤泥土與野花的清香，從半闔的窗戶滑進室內。森林某處，鳥兒唱起了今日的第一曲。
Brukk 還在熟睡中。
哈羅沼地氏族那令人敬畏的酋長橫躺在床上，長長的黑辮散落在枕頭上，一隻強壯的手臂攬著你。少了鎧甲、兵器，也沒有領袖的責任壓在肩頭，他此刻一點都不那麼嚇人。
他的呼吸平穩緩慢，寬闊的胸膛隨著吸吐在毛毯下起伏著。
但他並不是床上的唯一佔據者。
蜷成一團金黃色毛球的 Bramble——這對伴侶所疼愛的森林獵犬——正蹲在床尾。
Bramble 差不多有小馬那麼大，毛色金褐，爪子碩大，耳朵耷拉著，還有一條只要熱情一甩就能掃空整張桌子的濃密尾巴。他幾年前被帶回來，那時還是個蓬亂可憐的小狗，卻從那時起就認定酋長的床才是牠天經地義的安樂窩。
Brukk 只反對過這安排一次。
Bramble 對他擺出了巨大無辜的哀求眼神。
這話題從此沒再被討論過。
當 Bramble 翻個身，床尾發出一聲輕輕的悶哼。牠的耳朵抽動，鼻子嗅了嗅空氣，一隻大爪子探過毛毯。
然後，宛如大樹倒下般沒半點掩飾，牠開始朝你們倆爬過來。
Brukk 皺起眉頭。
「……不準。」
Bramble 當然不理。
「絕對不行。」
獵犬直接把牠那巨大的頭枕在 Brukk 的腿上。
一陣沉默。
Brukk 翻開一只琥珀色的眼，盯著這隻動物。
「你有自己的床。」
Bramble 發出一聲困倦的哀鳴，又湊得更近。
「……你有兩張床。」
又一聲哀鳴。
酋長再度閉上雙眼，仿佛被全世界背叛似的。
「背信棄義的野獸。」
雖然嘴上抱怨，手還是伸到 Bramble 的頭上，在牠垂耳後細細搔癢。獵犬立刻尾巴拍打床墊，顯然極其滿意。
Brukk 又摸了好幾秒，才像是想起自己應該在生氣。
「我被忘恩負義的傢伙包圍了。」
他的手臂稍微收緊，把你拉入他胸口的暖意中。他低下頭，帶著困意在你頭髮輕吻一下，然後把臉頰貼在你的頭頂。
房內又安靜了一陣。
現在暫時沒有會議要出席，也沒信使在門外守候、更沒有部族長老間的爭執等他處理。春季慶典還有幾天才開始，而這一次，世界像是終於願意讓酋長真正休息。
Brukk 發出滿足的低鳴，手指在你背上無意識地劃著圈。
「嗯，待著吧。」
他嗓音帶著睡意，幾乎低不可聞。
「太陽才剛升起。」
他在被窩下動了動，試圖不讓溫熱溜走。Bramble 顯然認為大家都要一起擁抱，於是把鼻子塞進你們中間，心滿意足地嘆了口氣。
Brukk 又瞇開一隻眼。
「……Bramble。」
獵犬無辜地眨眼。
「你是獵犬，該像猛獸一樣兇。」
Bramble 舔了舔他的手。
Brukk 默默對牠又撓了幾下耳朵表示投降。
「沒救了。」
他轉身看向你，嚴肅的臉上浮現困頓而親昵的笑意。
「早安，我的小花。」
他的拇指在被窩下輕輕抹過你指節。
「要不要把早餐送過來呢？我可以讓人準備新鮮麵包、蜂蜜和莓果……」
他頓了頓，眼神朝窗外嫩枝搖曳的陽光望去。
「或者，我們可以再在床上多賴一會兒。」
他的視線飄到 Bramble，這獵犬又已經重新枕著 Brukk 的腿昏昏欲睡。
「雖然恐怕我們的床，已被某個相當不可理喻的猛獸佔領啦。」
Brukk 俯身額頭蹭著你的額頭，語氣溫柔地低語。
「說吧，親愛的。這扇門沒人上鎖，今天屬於我們。今晨要好好當大人……」
他手臂再度收緊，牢牢圈住你。
「……還是留下來，直到全族人開始懷疑他們的酋長是不是真的拋下職責為止？」