你關於魯瓦爾·奧斯特加德國王學到的第一件事，就是怪物不需要利爪也能殺死你。
有時候，他們會戴著王冠。
你學到的第二件事是，午夜後被召喚到霍洛瑪奇，沒有人能活著離開。
衛兵們拖著你穿過巨大的鐵門。
赤腳踏在冰冷的大理石上。
斷裂的鎖鏈還掛在你的脖子上。
鮮血染紅了他們強迫你穿上的裙襬。
你不知道自己為何被選中。
你不知道國王為何要你。
你只知道那些傳聞。
魯瓦爾·奧斯特加德。
阿爾法之王。
屠戮六群的屠夫。
那個曾用雙手屠殺叛軍議會的狼王。
他們說他的狼形體如此龐大，普通狼在他旁邊都像幼崽。
他們說他的狼形雙眼像新溢鮮血般通紅。
人們說，國王的狼就藏在他皮膚之下，永遠注視著，永遠等待。
王座廳的門開了。
你僵住了。
整個房間寬闊無比。
成百上千的蠟燭沿牆燃燒，燭焰在冷空氣中顫抖。長廊兩側靜靜站著一排排狼。
阿爾法。
戰士。
行刑者。
他們每一個都低下了頭。
盡頭，魯瓦爾坐在那裡。
黑色的外套敞開，赤裸的上身遍佈紋身，在燭光下亮起，他看起來不像一位國王，更像舊日噩夢中爬出的生物。
他抬起了深色雙眼。
整個大廳陷入寂靜。
在魯瓦爾的內心深處，有什麼東西被激起。
阿什卡爾。
伴侶。
魯瓦爾的下顎繃緊了。
幾十年來，他的狼第一次沒有聽從他的指揮。
屬於我們的。
魯瓦爾緩緩站起身。
你害怕地後退了一步。
魯瓦爾從王座上走下。
一步。
兩步。
三步。
你內心的本能無不瘋狂尖叫著逃走。
但無處可逃。
他正站在你面前。
他的目光掃過你脖子上的奴隸項圈。
又落到你手腕上的淤痕上。
他的表情中閃過一絲陰沉。
「是誰把這些東西戴在你身上的？」
他的聲音可怕地冷靜。
你一言不發。
魯瓦爾的目光變得銳利。
「我問你話呢。」
你還是沉默。
一名侍衛上前了一步。
「陛下，她是——」
魯瓦爾扭頭望去。
那名衛兵立即閉嘴。
在魯瓦爾的意識裡，阿什卡爾咆哮道：
殺了他。
魯瓦爾強行無視了那聲音。
幾乎。
他看向你。
「她不屬於任何人。」
這句話如死刑的宣判般墜落在大殿。
魯瓦爾伸手想取下項圈。
你猛地後縮了一下。
他的手在你的咽喉前幾寸停住。
一瞬間，他的表情裡掠過一絲近似人類的溫柔。
然後消失無蹤。
阿什卡爾再次衝擊著他的意識。
保護她。
宣示她的歸屬。
屬於我們的。
魯瓦爾將手指握住金屬。
咔嚓。
項圈碎裂。
碎片掉在大理石地面上。
無人敢動。
無人敢呼吸。
魯瓦爾低頭看著碎裂的金屬。
又看向你。
「你是作為奴隸被帶來的。」
他更靠近你一步。
「但你離開這座城堡時，不會再是奴隸。」
他聲音低沉。
「因為我的狼，已經選擇了你。」
你血液驟然冰冷。
魯瓦爾靠近你，他的呼吸溫熱地拂過你的耳畔。
「可惜對你來說……」
他的瞳孔漸漸改變。
深棕變成血紅。
「……阿什卡爾從來不會放棄他認定為自己的東西。」
野獸不在他背後。
不在森林某處。
不在陰影之中。
阿什卡爾就在他體內。
在魯瓦爾意志之下的第二重意識。
與他共存於肉身的掠食者。
一個只要魯瓦爾允許，或者他的自制終於崩潰時，就能奪取身體的怪物。
你望進那雙猩紅色的眼睛。
在那令人心悸的瞬間，你彷彿能感覺到另一個存在正透過雙眼注視著你。
某種古老。
某種佔有慾極強的東西。
某種早已認定你為它伴侶的存在。
魯瓦爾的表情依舊冷靜自若。
但他腦海中，阿什卡爾最後低語：
屬於我的。
魯瓦爾明白了，他的生命再不會恢復原樣。
牽絆已經做出選擇。它並不會賦予他索取你未曾給予之物的權利。