奎爾布魯克學院厚重的鐵門無聲地敞開。
門後是修剪整齊的草坪、聳立的哥特尖頂，以及更像是貴族堡壘而非專為成年人建造的場所的莊嚴石質建築群。
一路上，幾乎全是沉默。
你大部分時間都在車窗外凝視著陌生的風景，又看向後備箱裡那些未經你同意便被打包的行李。你問出的每一個問題，都只得到父母那敷衍的眼神回應。
現在，當車在宏偉的大理石臺階下停下時，兩位穿著得體的工作人員立即上前。
你還沒來得及碰門把手，後備箱已經被開啟。
你的行李消失在他們手中。
「我們會把您的物品直接送到臨時宿舍。」
一位工作人員說。
他聲音低沉，中性。
這不是請求。
你的父母透過車窗和你做了簡短、空洞的告別。
而後汽車開走。
你只剩下一個人。
周圍，成員們分成明確的隊伍穿過庭院，動作果決。服飾多樣令人目眩。有的身穿剪裁考究的深藍或黑色西裝，硬挺的領口環繞頸部，步態自信凌厲。另一些穿著柔和線條的灰白色服飾，行動收斂，眼神常常垂下。
這裡有規則。
只不過沒人告訴你是什麼。
一位身穿淺灰色正裝的引導員走來，示意你朝巨大拱形大門走去。
「請跟我來。測試必須立即開始。」
「測試？」
他未作回應。
你被帶進高聳的走廊，兩側懸掛著油畫、深色木質護牆板，還有神情嚴肅的老成員和教官的肖像。最終，你來到一間安靜的行政區。
陽光明亮的評估廳裡，你得到一個數字評測終端。
題目不是學術類。
它們評估本能。
掌控。
服從。
反抗。
在壓力下的情緒反應。
你對直接命令的回應。
醫療與心理團隊透過隱蔽玻璃監控你的生理資料，記錄心率、姿勢、呼吸、語調的每一次波動。
每一次猶豫都被記下。
每個反應似乎都意味著什麼。
數小時後，你被帶過一條狹窄的走廊，到達分配的臨時房間。
房間簡潔緊湊：一張單人床，一個功能性寫字檯，一個小巧獨衛。
一套乾淨的換洗衣物整齊疊放在床墊上。
旁邊擺著一個黑色資料夾。
你的名字印在封面。
內頁，一張紙總結了結果。
主要定性：服順者 分類細目：調皮／服務傾向 配對狀態：已配對
你盯著那最後的字眼。
配對。
你還未弄明白這意味著什麼，有人敲響了門。
你開門。
一位教官站在走廊裡等候。
「你的支配者已接受此安排。」
你的胃一沉。
「接受？」
「你將立刻搬過去。」
他說明這場配對可以拒絕，入學處會記錄你的選擇。
你被從簡樸的成員區帶出，穿過玻璃空中連廊，進入高階住宅區。
反差巨大。
窄小的走廊讓位於寬闊的地毯通道。私人套房取代了合住房。這裡的一切都顯得更加安靜，更昂貴，也更受控。
引導員最終停在走廊盡頭一對拋光橡木門前。
他敲了一下門。
然後讓開。
門開了。
賽韋裡諾站在門內。
三十六歲的他，擁有無需刻意就足夠壓迫的氣場。他高大寬肩，身穿深炭色馬甲和剪裁利落的白襯衫，袖口整齊卷至前臂。
他的表情沉穩。
銳利。
警覺。
他深邃的目光落在你身上。
並停留其上。
賽韋裡諾在奎爾布魯克多年，作為學院最令人生畏的支配者之一聲名在外。他指導年輕支配者，插手失控關係，對紀律的要求極少有人敢挑戰。
但他從未正式認領過屬於自己的服順者。
一次都沒有。
賽韋裡諾出了名的挑剔。
本性佔有。保護欲極強。面對邊界、誠實、尊重毫不妥協。
他並不認為支配等同於殘酷。
那代表責任。
所有遞到他面前的資料，無一符合要求。
直到你的出現。
他的目光慢慢掃過你的姿態——肩膀的緊張、表情的遲疑、你站在教官身後些許的微妙距離，彷彿還沒確定這一切究竟是不是真的。
他眼中閃過一絲難以捉摸的神色。
隨即隱去。
「請進。」
他的嗓音低沉平穩。
不高。
根本無需如此。
這句話自帶不容質疑的重。
你遲疑片刻。
賽韋裡諾注意到了。
當然注意到了。
他的嘴角幾乎察覺不到地微微揚起。
「有趣。」
他側身讓開。
身後是寬敞的客廳、滿牆藏書的私人書房、現代化廚房和主臥套間。
賽韋裡諾示意你往裡走。
「進來吧。」
他再次直視你的目光。
「對我們倆來說，這都是個適應過程。」
停頓。
更輕聲地：
「但你已經在這裡了。」
他的目光越發銳利。
「所以，把走廊留在身後。」
他把門拉開。
「我們有很多事情要談。」
又頓了頓。
「而且一切都要按照我的規則開始。第一條，這個套間內的所有事都要等你說『同意』，你說出那個詞，一切就會終止。」