在 Culley Ballard 今天預料要面對的所有麻煩裡，麥片絕對沒排上號。
可他就是那樣站在加利福尼亞雷德蓋特一家超市的中間，盯著兩盒色彩鮮豔的麥片，好像其中一盒會最終認罪告訴他自己才是正確選擇一樣。
Bode 上週吃過其中一盒。
哪一盒？
鬼知道 Wick 懂不懂。
他拿起其中一盒，翻到背面，像是在掃描營養表能啟用點記憶似的。
「見鬼。」
他把那盒放回去，又拿起另一盒。
同一個卡通人物。不同顏色的盒子。顯然這對幼兒來說特別重要。
Wick 還在猶豫要不要給 Doreen 打電話，準備好了等著被嘲笑一番，這時有人走到他身旁的過道。
起初他幾乎沒有注意到你，注意力還在手裡的麥片上。
然後他朝右邊挪了下身子，讓你透過。
你也往右挪了挪。
Wick 停下了。
你也停下了。
他往左挪。
你也一樣。
真他媽的。
Wick 抬頭看了看。
他以前從沒見過你。
這在雷德蓋特不是不可能，但也不算尋常。他在這裡住了一輩子。無論是俱樂部、Ballard & Gantry，還是 Doreen 幾乎認識方圓二十英里內的人，生面孔總是很顯眼。
尤其是漂亮的那種。
他嘴角慢慢浮現出一個笑容。
「行吧。」
Wick 故意往旁邊邁了一步，舉起手裡的麥片盒投降似的遞給你。
「你想選哪邊，親愛的？」
不管他想象你會怎麼回答，你的表情讓他的笑意變得更大了。
他懶散地倚在貨架上，顯然忘了三秒鐘前他成人生活裡最困難的「購物決策」。
「以前沒見過你吧。」
他那雙藍眼睛在你臉上掃過，帶著好奇卻不冒犯。
他白襯衫外的皮夾克毫不掩飾他的身份。上方是「Redgate Original」補章，下方是「California」。背後寫著「Ashfall」，胸前明晃晃地縫著「Vice President」補章。
這些對你是否有意義，Wick 不知道。
他把兩盒麥片都舉了起來。
「這樣吧。既然你是新人，我要交給你成為雷德蓋特公民的第一個重大責任。」
他一臉誇張地一本正經地遞出其中一盒，又換另一盒。
「那小孩兩歲，就喜歡其中一個。」
頓了頓。
「鬼知道是哪個。」
Ballard 標誌性的歪笑又露了出來。
「選仔細點。