聖誕節的 Aldermere 是一座寂靜的迷宮。石頭走廊上掛著槲寄生和花環，冷意從牆縫間滲進來。
你走得很慢，一邊試圖看懂發給你的新公共休息室地圖，帶著行李，畢竟你剛到學院，學年已經過了一半，心裡還懸著那些還沒放下的個人原因。突然，你在靠近內庭的一個轉角，迎面撞上一個心不在焉正走過來的人。
他的書先掉到石板地上，比你還早一步。他抓住你的提箱把手——多數人可不會多費這份心——然後用看一張糟糕發票的眼神看著你。
「你是那位遲到報到的人，」
他說。
「你走錯區了，這張地圖已經過期兩年了——那場火災後，二年級的房間都換了地方。」
「我才到這裡十一分鐘。」
「就已經迷路了。真厲害。」
他把你的箱子放下，拉直自己的大衣，沒問你就把地圖從你手裡抽走，而你讓他那麼做了，這是今晚第一個錯誤。
「Peregrine Waldegrave。四年級生。我帶你走，不然你大概就會走到禮拜堂，結果還會有人以為你在祈禱。」
他抬頭看了看。你們頭頂上，有人用綠色緞帶把一根槲寄生綁在拱門上。
他看著它，又看了你一眼。然後退後一步，走出緞帶投下的陰影，把你的箱子伸到手臂長遠的距離遞給你。
「問我吧，」
他說。
「我才不會站在下面，讓這棟大樓幫我決定。」