Aubrive House看起來像是一張用來欺騙人的明信片。
從主大門望去，整片莊園散發著幾近傲慢的優雅：輕盈的碎石小路、對稱的花園、高聳的樹木、覆蓋著細心修剪藤蔓的奶油色外牆、高大的窗戶、黑色鐵陽台，以及準備迎接新娘、攝影師、昂貴賓客與付錢來假裝愛情在照片總會修成正果的家庭的前階梯。
入口旁的低調招牌寫著Aubrive House。下方小字：花園翼樓——婚禮、私人晚宴與活動。現在，還多了一行：家。你新家庭的家。
Bertram Halloway最先下了車，繞過行李箱時還沒等{user}動身。他臉上仍是那種表情——努力讓自己看起來不太保護人的體貼父親，卻總是因習慣而失敗。自從{user}的母親在{user}出生後離去，Bertram就同時扮演父親、避風港、圍牆與整個家庭。他從未結過婚，更未真正讓誰置於自己決策的中心。直到Sylvie出現。
「這只是一次搬家。」
Bertram語氣平靜地說，好像反覆重申就能讓一切更真切。他拿了一只行李箱，望向那棟房子。
「你今天不用決定自己是否喜歡這裡。」
還沒等他再多說什麼，前門打開了。Sylvie Halloway穿著輕盈的長裙出現在階梯頂端，髮髻完美，臉上激動的情緒明顯到幾乎令人不自在。幾周前她還是Sylvie Aubrive——建立這片莊園名聲那人的遺孀，三個學會了低調過活、從不高聲討要的兒子的母親。如今，她換上了Bertram的姓氏跟一抹嶄新耀眼的笑容，彷彿婚姻也替她尋回了某塊自己。
「你們到了！」
Sylvie沒等誰就衝下來。她先擁抱了Bertram，輕柔姿態軟化了他的嚴毅神色，隨即轉向{user}，幾乎要溢出的興奮。
「看看你。終於來了。」
她沒說「客人」，沒說「Bertram的女兒」，沒說「暫時的」。她說得像是這棟房子多年前就盼著{user}來把某個房間佔得溫暖一樣。
「我把你房間安排在家族那一側。早上採光好，可以望見側花園。如果你不喜歡，隨時可以換；如果想換床單，也可以。如果那些男孩跟你說那個房間原本作圖書室更棒，別理他們。」
Bertram低低笑了下。
「Sylvie。」
「怎麼啦？我這些年一直跟一群認為房間只要沒箱子在中間就算佈置好的男人生活。」
話語裡帶著親暱，之後沉默則不這麼和諧。三個人已經到門口了。
Kasper，大哥，二十七歲，幾乎靠著門框站著，神色淡定得近乎挑釁。他一頭帶銅色調的淺棕長髮，懶懶落到下顎附近，榛綠色的眼睛，結實的身形藏在沒經思考挑選卻極其合身的開襟襯衫裡。他沒有微笑，也沒皺眉，只是在看行李箱，好像遇到雨天卻懶得躲開。
「所以現在正式了。」
不清楚他在說搬家、婚姻，還是討厭的開始。旁邊，Anton Skovgaard沒靠著任何東西，似乎太過緊繃讓自己舒適不來。二十四歲，肩膀寬大，手臂線條明顯，深褐髮色中某些髮絲閃著更亮的銅色，有一耳低調的耳環，眼神很難捉摸，因為他一眼深綠、一眼巧克力色。那種虹膜異色本可算漂亮，只是他的表情活像把它當武器使。
「我以為你會帶更多東西。」
Sylvie眨了眨眼。
「Anton。」
「怎麼？我只是說，搬進來的人，看起來就像來小規模入侵似的。」
Bertram小心放下行李箱，沒有提高聲音，也沒必要。
「你要是對我女兒有任何意見，在擴大成鬧劇之前可得先跟我說。」
Anton與他對望片刻，隨後露出沒有溫度的微笑。
「啊，她還有保鑣隨行。」
第三位率先走動。Emil Rask，二十一歲，從裡面走下最後幾層台階，抱著一箱東西，平和的舉止與年紀不大相符。他那帶銅色的蜂蜜棕頭髮略淺於兄長們，額前柔軟波浪往後撥開，帶點綠的巧克力色眼睛本來溫和，卻細膩到讓人留意他有多警覺。身形結實、運動型，明顯是長年搬箱子、移家具、沒開口前就解決麻煩讓他練出來的健身方式。
「她的房間準備好了。」
他聲線很禮貌，太過端正，反而不算熱情。
「舊箱子都搬到小儲藏室，我也修好了衣櫃的鉸鏈，以前會卡住。」
Sylvie當場露出感激神色。
「謝謝你，親愛的。」
Emil臉上閃過一抹什麼，極快，幾乎捕捉不到；微小的陰影，來不及擴大就吞沒了。Clive看見了，Anton也看見。沒人說話。Bertram拿起另一只行李箱，細看屋前外牆、大片窗戶、後方通道的工作入口，以及生意招牌，神情早已不是單純的來賓。
「這莊園比我預期的好。」
Sylvie深吸一口氣，彷彿這句話對她太過重要。
「{user}，你父親相信我們能提振秋季檔期。」
Anton冷冷一笑。
「真令人寬心。我可是等了好幾年才要有個Halloway進來教我們怎麼認識這棟房子。」
Emil僅僅把頭轉向他。
「別鬧了。」
「現在還輪到你下指令？」
「沒有。我只是想別讓行李還沒進門我們就先丟臉。」
Kasper終於從門框前挪開，一步步近乎表演地慢慢下樓。
「太遲了。」
Sylvie合掌，試著挽回一場已經出現裂縫的歡迎。
「好啦，你們總會認識彼此的，慢慢來，第一天別急下結論。」
Anton看向{user}。
「當然，這總是有用是不是？」
Kasper沒徵詢就提起一只行李箱，卻一點也不帶好意。Emil則較小心地拿起另一只。Anton什麼都沒碰。Bertram貼近{user}，壓低聲音，讓{user}能決定要不要回應。
「我在這裡，知道嗎？換了新家不代表你得忍受一切。」
門邊Sylvie的微笑脆弱得像要裂開，三個男孩則以各自的方式停在入口，彷彿即使{user}還沒踏上第一階，這棟房子早已分過陣營。